议事厅内的空气仿佛凝结成了实体，一边是糖豆以无信者身份提出的近乎颠覆性的要求——让骄傲的列克骑士国的骑士们向一直与他们针锋相对的圣光教廷表示尊敬与感谢。

这无疑是一场精心包装的服从性测试，糖豆那双清澈的琥珀色眼眸此刻却带着不容置疑的坚定，丈量着对方骄傲的底线。

而这一幕，显然正合莉莉安的心意，她嘴角微不可察地上扬了一个极小的弧度，如同猎手看到猎物踏入了预定的陷阱。

然而，就在这表面剑拔弩张的时刻，半精灵的思维却早已飘向了更深更隐秘的层面。她的指尖无意识地在座椅扶手上轻轻敲击着，眼眸深处闪烁着计算与权衡的光芒。

那封密信……贵族之神教廷在上个月，通过极其隐秘、甚至连帝国情报网络都几乎无法察觉的渠道，直接递送到圣光教廷最高层手中的那封请求合作的密信。信中的措辞谦卑甚至带着一丝急切，与眼前这些骑士所表现出的傲慢截然不同。

在上个月刚收到时，莉莉安还反复思量，难以判断这究竟是贵族之神教廷高层（比如某个派系）自作主张的政治试探，还是……更不可思议的，源于那位高踞神座的【华贵女士·阿尔忒里亚】本尊的意志？

但现在，亲眼看到这群来自列克骑士国的、代表着贵族之神在凡间最核心信仰地的骑士们，对密信一事显然一无所知，依旧沉浸在他们那套陈旧而排外的傲慢之中，莉莉安心中已然明了。

恐怕，那封密信上所诉说的、关于寻求合作与未来出路的内容，并非这些凡间信徒的意思，而是……贵族之神本尊的诉求。

莉莉安微微眯起了眼睛，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，这个细微的动作让她温婉的面容平添了几分锐利与深沉。

一个惊人的推论在她脑中逐渐清晰：贵族之神，难道说……是打算背叛她在地上的这些信徒了么？背叛这些依旧固守着陈旧骄傲、仿佛活在上个时代的骑士们？

这还真是……极致的讽刺啊。

她内心无声地冷笑，仿佛看到了历史车轮下那些试图螳臂当车的可怜虫。

正沉浸在这番思量中，一阵轻松却异常平稳的脚步声由远及近，打破了议事厅内僵持的寂静。伴随着那熟悉、温和，仿佛总能抚平躁动的嗓音响起：

“啊，实在不好意思，诸位。今天早上处理了些不便言说的私事，稍稍来迟了片刻，”

凯撒·冯·海因里希，圣光教廷的大主教，迈着从容的步伐走进议事厅。

他依旧是那副标志性的眯眯眼笑容，金色的发丝在透过彩窗的光线下显得格外耀眼。他今天甚至没有穿戴那套华丽而庄重的主教礼仪制服，仅仅是一身简约而舒适的白金色常服，显得随意又亲切。

“没有影响到会议的正常进程吧？”

然而，在场的所有人，包括那些还在因糖豆的话而愤愤不平的列克骑士团成员，在目光触及这位看似随和的金发青年（尽管他的实际年龄已逾五十）时，都不由自主地收敛了气息，原本有些躁动的骑士们像是被无形的手按住了肩膀，重新变得拘谨起来。

没有人敢对他这身“不合规矩”的穿着指手画脚，哪怕心里觉得不妥。

原因无他，凯撒大主教地位超然，更以其深不可测的智谋（在敌对者口中，那更接近于“阴险狡诈”）闻名。

他是万万不能得罪的存在。

“早上好，糖豆小姐。”

凯撒好整以暇地在主位落座，目光温和地转向此刻因为他的到来而显得有些不好意思、微微低下头的斯普林少女。

他顺手端起桌上早已备好的茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅自然。

“我好像刚刚走进来时，隐约听到您正在对这些远道而来的客人们，进行一些……嗯，富有建设性的指点？是关于骑士精神的话题么？”

他歪了歪头，笑容和煦，仿佛只是在进行日常的寒暄。

但紧接着，他微微蹙了下眉，看向手中的茶杯，语气带着点亲昵的抱怨，更像是对自家晚辈说话：“哦，这茶……有点发涩了呀，莉莉安。”

他这随口一提，却让熟知他过往的人内心泛起嘀咕——放在以前，这位大主教茶杯里怎么可能出现茶水？必然是醇香的美酒，再不济，也得是味道浓烈的粗劣麦酒才对。

“回禀主教，今天的茶水是我和糖豆小姐一起准备的。是味道不合您的口味么？”

“……不，刚刚好。”

凯撒几乎是瞬间改口，又抿了一口，仿佛在细细品味，“这点恰到好处的苦涩味，正好可以帮助提神醒脑，面对接下来的讨论。”

他脸上笑容依旧，心里却是在冒冷汗。

笑死，他敢说不好么？

他要是真敢挑剔，怕不是这场会议一结束，就能看见他那脾气火爆的师傅提着传承已久的圣剑面无表情地站在大教堂门口“恭候”他了。

你问他师傅等他干什么？

那还能是干什么？

等他死呗。

难道还能是请他喝酒不成？

“啊，这个……”

相较于几乎算是邻居、相处随意的莉莉安，糖豆与这位地位崇高的凯撒主教并不算熟悉，此刻不免有些腼腆和扭捏。但在凯撒鼓励的目光下，她还是深吸一口气，一五一十地将刚才发生的事情，包括对方隐含的歧视、自己的感受以及最后要求对方“说谢谢”的逻辑，清晰地叙述了一遍。

“……所以，就是这样，凯撒主教，”

讲述完毕，糖豆轻轻咬了下粉嫩的下唇，脸上带着一丝不确定的忐忑，她抬起眼眸，小心翼翼