那晚之后，我的心情很复杂。

复仇的火焰还在燃烧，但...多了一些别的东西。

困惑。

明明是人类，明明是我的仇敌，为什么能说出那样的话？为什么能理解魔王的孤独？

好奇。

那个半龙人法师到底是个什么样的人？强大、温柔、睿智...这些特质真的能同时存在于一个个体身上吗？

还有一丝...我自己都不愿意承认的动摇。

也许，也许人类真的和我想象的不一样？也许，也许这个世界真的在改变？

嘛，无所谓，反正我的复仇计划已经开始了。

火焰虽然动摇了，但还没熄灭。

仇恨虽然复杂了，但还没消失。

等到洛蒂丝考上帝国皇家魔法学院之后——以她的天赋，这是板上钉钉的事——迟早要和尤利西斯打交道。

接近他，学习他的魔法，了解他的弱点，然后......

至少，十年前的我，透过窗户看着科罗斯郡宁静的夜空时，确实是这么想的。

那时候的我还没意识到，观察人类的这十几年，已经在我古老的灵魂里种下了某些我自己都没察觉的变化。

就像水滴石穿，不知不觉中，坚硬的魔王之心已经被温柔的人类生活侵蚀出了细小的裂缝。

那时候的我更没想到未来会发展成现在这样——不是魔王复仇记，而是...魔王（被迫）恋爱记？

呵。

命运真是个爱开玩笑的混蛋。

心之茧里，洛蒂丝凝望着面前开始出现动摇的黑色剪影。

那两抹猩红的光忽明忽灭，像风中残烛，暴露出内心的不平静。

“你从什么时候开始爱上他的，蒂莫斯卡？”

洛蒂丝问。

黑色剪影——蒂莫斯卡的灵魂本体——沉默了很久。那些构成她形体的黑暗物质缓缓流动，像在犹豫，像在挣扎。

“从尤利西斯第一次请你吃饭那天，或者，更久以前。”

“那一天？两铜子的食堂三楼教职工餐自助？”

洛蒂丝的语气里有一种难以置信的荒谬感。

食堂教职工廉价自助餐？

这个魔王...是不是有点太容易打发了？

蒂莫斯卡的剪影微微颤抖，像是在点头：

“就是那天。那天，他和你第一次探讨魔王的人生。

他说他研究魔王蒂莫斯卡的战术和魔法，觉得她虽然残暴，但战略眼光独到，魔法天赋惊人...他还说，如果她生在和平年代也许会成为一个伟大的学者或法师，而不是魔王。”

“如果她出生在人类世界，如果她有正常的童年，有爱她的父母，有朋友...她还会成为魔王吗？也许不会。也许她会成为一个伟大的法师，一个改革者，甚至...一个英雄。”

洛蒂丝当时震惊了。

她没想到尤利西斯——曾经的勇者小队成员，亲手杀死魔王的人——会说出这样的话。

“我清楚的感受到了你的情绪波动，”蒂莫斯卡的声音把洛蒂丝从回忆中拉回，“一股...被理解的暖意。就像冻僵的人突然靠近了火堆，那种刺痛又温暖的感觉。”

“那是我两辈子，第二次（第一个是养母）遇到能够理解我，同情我的人。”

洛蒂丝了然。

她现在知道自己拥有的魔王记忆是被蒂莫斯卡做过手脚的，很多特别凄惨的经历她的印象非常模糊——这是蒂莫斯卡的保护机制，不想让那些过于黑暗的记忆污染宿主。

但即便如此，在当时，在她听到尤利西斯对魔王的同情时，洛蒂丝的眼泪也是差点流下来。

那不是她的眼泪，是蒂莫斯卡透过她身体流出的眼泪。

如果是这样的话，那么洛蒂丝倒是能够理解魔王了。

一个从小在黑暗中挣扎，被世界伤害、抛弃、利用的存在，突然遇到一个人，不仅不憎恨她，还试图理解她，同情她...

这就像在沙漠中行走了太久的人，突然看到一片绿洲。即使那绿洲可能是海市蜃楼，也会忍不住靠近。

心之茧里一片死寂。

“真讽刺。”

洛蒂丝沉默了很久，最后吐露出这么一番话。

是啊，讽刺。

一个魔王，居然渴望被理解，渴望被爱。

更讽刺的是，几百年后，当她已经失去一切，当她的灵魂寄宿在一个人类少女体内，准备复仇时，却再次遇到了一个试图理解她的人。

而这个人，正是曾经杀死她的人。

“可我又能怎么办！”

蒂莫斯卡突然爆发了，黑色剪影剧烈膨胀，猩红的光芒变得刺眼，“感情的问题又不是力量所能解决的！”

她的声音里充满了挫败和愤怒：

“强者的确能够获得物质世界的一切——财富、权力、领土、寿命...物质层面的享受对我们来说只是随手一挥的事儿。但是，越强的人，他们就越需要另外一种东西——”

“自我存在的需要，或者说，更高层级的情感需求。

我们需要被看见！被理解！被爱！...我们需要确认！我们不仅仅是力量的容器！不仅仅是权力的象征，我们还是...活着的，有感情的存在！”

“我的灵魂不死不灭！我的力量盖世无双！但是，倘若我不再是我，倘若我变成了那种...那种东西，这些东西又有什么意义？！”

“我曾比邻神只的顶点，当然知道那些高天之上的家伙的本质。

除却圣光女神那团永恒不灭的活火之外，那些端坐在神位上的不是早已朽烂的骸骨，就是懵懂幼稚的神力聚合体！”

“贵族之神？那只是一具被贵族信仰束缚的古老尸体，每天重复着‘荣誉’‘血统’‘传统’之类的呓语！