两日后酉时，桥瑁与程普领军归来。

　　二人满身都是疲惫。

　　桥瑁咬牙叹气：“看来袁绍准备得十分周全，一听有变，妻小便迅速离开了昌邑，我们再追，也不知前往何处了。”

　　程普抚摸着战马的鬃毛，神情也有些萧索。

　　我看了看程昱，这位大叔似乎早已预料到了这一点，只是我们都心存侥幸。

　　“两位辛苦了整整两日，先歇息一下吧。”我暗叫可惜，袁绍此举密不透风毫无破绽，至少我无法在朝议中正式向百官揭露他的野心了。

　　桥瑁心有不甘，却无可奈何。

　　我何尝不是大失所望：如果这次能够顺利将袁绍扯下马，我们或许可以迅速调集兵力，联合不知是否已经就职的新任冀州刺史朱儁，趁袁绍势力尚小的时候将其剿灭！

　　让他彻底丧失与中央抗衡的能力与希望！

　　可惜了，可惜了！只能眼睁睁看着他积蓄力量了。

　　希望朱儁能够震慑住他，让他能够老老实实做一个太守为大汉王朝贡献自己的生命最好不过了——就如同最早时野心勃勃不自量力的本人一样。

　　“文台，你也下去歇息吧，”我对孙坚说道，“那些降兵处理好了没有？”

　　孙坚轻松地回答：“大部分已卸甲回家了，属下说句实话，那些士卒都是临时招募起来的，战斗力恐怕还不及张太尉训练的新兵。”

　　我点了点头，这是应当的，张温身负重任，不得不下大力气训练士卒，刘岱一介草包，手下又无强将，如何能够比得上张太尉？

　　“好吧，明日……我们便回去吧。”我摆了摆手。

　　“属下明白。”孙坚躬身退了出去。

　　明天就回去，张温那边我早在灭杀刘岱之后便派快马送去军情，他也遣使回信，令我谨慎行事，他步卒太慢，就直接回去了。

　　他甚至都不来东郡看望一下桥瑁。

　　展开身子，躺倒在卧床上，我长长地出了口气：这一次，也算是完成任务了吧？

　　虽然兖州刺史刘岱死在我眼皮底下，但他的罪行已经明确，自杀身亡和我毫无关系。

　　桥瑁么，没什么利用价值，我也没有多费心思去与他交好。

　　而程昱……这几日我倒是委婉地表达了希望能够得到他出山帮助，但他同样委婉地拒绝了。

　　我能够感觉到，他与贾诩并不相同，贾诩是有志难伸甚至可以说有些愤世嫉俗，而程昱，他似乎完全看透了世事，根本不在乎自身是否能够获得高官厚禄。

　　何况他并不了解我，他也不需要我——他不像贾诩一样始终贫寒交迫，急需他人来救助。

　　想到自己与程昱就要这么擦肩而过失之交臂，我不禁十分沮丧。

　　房门发出微不可闻的一声轻响，有人蹑手蹑脚走了进来。

　　“唔，是木头吧？”我在卧室内问道。

　　“唔，超哥怎么一猜就中？”贾穆有些失望，“我可是很小心的了。”

　　“你这种身法，还不如那天的几个刺客。”我笑着起身，他虽然已经足够小心，但依然无法消除较为沉重的脚步声，故而我一听就知道了。

　　“不是吧！”他愈加失落，“我可跟着你练了几个月啦，难道还不如区区几个刺客？！”

　　“喂喂喂，你是不是太自以为是了？”我急忙纠正他的错误观点，“你个小屁孩才几岁大？学了两个月拳脚功夫就以为自己天下第一了？专业的刺客至少也要刻苦锻炼十几年才能有些成就，哪里是你这种一见到死人就两脚发软的小毛孩能够相比的！”我毫不留情地打击他的自信心。

　　他无话可说，只好闷闷不乐地坐了下去。

　　深谙胡萝卜与大棒心法的我又不咸不淡地说道：“其实木头你也不错了，十三岁的年纪，已经能跟着我从死人堆里来回穿插，就算普通士兵，第一次杀人的时候，大多数也都要浑身哆嗦，之后连续几天都要做噩梦的。”

　　“是嘛！”这傻小子一听到我的夸奖，果然又振奋了起来，他甚至有些兴奋，“我就说我就是天生做将军的材料！”

　　看着他过于激动的脸，我隐隐有些担忧：“杀人……不是吉利的事情，你怎么这么高兴？”

　　贾穆表示自己也不明所以：“那天跟着超哥你进入敌军之中，我感到浑身发热，双手痒得厉害，脑子里只想砍几个人过过瘾，好像不沾满鲜血就要坏掉一样！”

　　纵然是已经杀过百八十人的我，也忍不住皱了皱眉头：“那……杀完之后，你的身子有没有什么异常情况？”

　　“没有吧？”他看了看自己两条臂膀，“就感觉浑身舒坦了许多。”

　　我捏了捏下巴，也想不出有什么别的问题，只好叮嘱他道：“记住，一旦有什么不对，必须第一时间告诉我。”

　　“知道。”他嘟囔了一声。

　　“你也早些休息吧，”我示意他可以下去了，“明天我们就回洛阳。”

　　“这么快？”他有些吃惊。

　　“怎么？”我着拍了拍他的头，“你还想在这里玩几天？那我派几个人留下来，我就不陪你了。”

　　“听说……桥瑁的两个女儿……”他难得地涨红了脸，支支吾吾地说不下去。

　　我一怔，而后大笑：“你个小屁孩子，毛都没长全，就惦记着人家的女儿？！”

　　他的小脸愈发通红：“我都十三岁了……”

　　“木头乖啊，你还太小，这事情急不得。”我好言安慰这个忽然间发春的孩子，“再说了，人家好歹也是太守的女儿，怎么能随随便便就和你……那个啥。”