丁一家在圣安东尼奥是很有名气的，他哥哥是位著名的眼科医生，还有他妹妹……”

“老朋友，还是谈正事儿吧！我相信布朗先生大老远儿地来，可不是要听我的家史的。”费尔丁打断马克警官的话说。

“好吧。”马克警官当即转移了话题，“根据警方调查，认为这是一个意外事件。”

“关于这事，”布朗说，“我们公司也希望得知真相，请警方和马戏团都给予配合，谢谢！”

“那是自然，”费尔丁说，“据法医说，汉娜是从高空掉下来后，摔断脊椎骨而死的。”

“我们检查过绳索，尼克也检查过，没有被人动过手脚。”马克警官补充道。

“她的验尸报告出来没有？我想看一看。”布朗问。

“噢，有的，”马克警官边回答，边从衬衫口袋里掏出一张纸，“我一小时前接到验尸报告，报告结论是，她没有心脏病或其他生理障碍，也没有发现麻醉和中毒现象。看来，这的确是个意外事故了。”说着，他把报告单递给了布朗。

“现在你该明白了吧？这确实是个意外！”站在一旁的费尔丁似乎有些得意地说，“根据保险契约，你们公司必须付给我们二十五万元！”

“你们只给每个主要演员上了五万元的保险，可那二十五万元是指你们全团的保险，如果你们团由于什么原因完全被毁，才能够得到二十五万元的赔偿，比如一场火灾或是其他严重灾难等。”布朗解释着。

“可我们现在就等于完全被毁了，最叫座的节目已经失去了，我们还怎么吸引观众？你想想，我们团还有能力支撑下去吗？”费尔丁有气无力地辩解说，“对于我们这么小的马戏团来说，这简直就是个灭顶之灾啊！”

“我看这样吧，等公司同意赔偿的时候我们再谈条件，请你放心，我一定会如实向公司汇报的。费尔丁先生，我现在想四处看看，可以吗？”布朗合上他的公文包说。

“当然，布朗先生，你请随便转，我要等一个重要的长途电话，过一会儿再来找你。”

“好了，我也要回局里去了，有什么事儿我们再联系。”马克警官起身离开时说。

三个人相继离开了有冷气的拖车办公室。

布朗正要转向市民大街的时候，被迎面走过来的一个年轻女子拦住了，她急促地问：“请问，你是从保险公司来的吗？”

布朗停住脚步，仔细打量着突然拦住他的这个女子，她身材消瘦，个子矮小，有一对锐利的褐色眼睛，头上的黑发在德州的明亮阳光下闪耀。

“你好，我是保险公司的，你是？”布朗对眼前的这个陌生女子问道。

“啊，那就好了，我叫蓓琪，是汉娜的妹妹。”她停顿了一会儿又说，“关于她的死，我希望和你谈谈。”

“哦？你姐姐的死？”

“是的，请跟我来，我们换个地方说话。”

蓓琪带着布朗来到矗立在展览会场中心的水塔前，乘电梯到了塔顶，在一间酒吧里找了个座位，布朗叫了冷饮。

“蓓琪小姐，现在可以说了吧，你究竟要和我谈什么？”布朗问。

“可以，但你必须答应我一件事。”

“什么事？”

“帮我找出真凶！”

“真凶？”

“是的，”蓓琪语气肯定地说，“我姐姐的死不是意外事件！”

“搞清真相是我这次来的目的。你说你姐姐不是意外死亡，那么，你有证据吗？”

“如果是指可以在法庭上作证的，那我没有，但是，汉娜昨天发生的事情，我敢肯定，她不会失手……她也不可能失手！所以我才要找你。”蓓琪激动地说。

“你这么肯定她不会失手，是否注意到你姐姐与往常有什么不同或特别的地方……我是指她在表演之前或是正在表演的时候。”

“没有。”蓓琪说，“等等，我想起来了，我们俩在台上的时候，她说了几句话，但是我没有听懂。”

“她说的什么？”布朗问。

“哦，好像是什么魔……符之类的东西。”

“魔符？当时你发没发现她有什么不舒服？”

“没有。但是直觉告诉我，肯定有人要陷害她。”

“她为什么要说这些呢？”布朗默默地思索着。

“你认为，谁最有可能希望你姐姐死掉？”布朗又问。

“我想有几个。”

“那你说说吧，都是谁？”

“第一个就是我们的老板，那个费尔丁。”她厌恶地答道。

“这我就想不明白了，你姐姐是团里的台柱子，他为什么要杀害她呢？”布朗疑惑地问。

“你不知道，有人出高薪要她跳槽，这个季度结束后，她就要离开这个团了。”

“那你姐夫对她的离开是什么态度？”

“是说尼克吗？”蓓琪的眼睛垂了下来，盯着桌子上的空杯子，“我姐姐要和他离婚。”

“为什么？”

“怎么说呢，其实，尼克很爱汉娜，但他爱的方式很古怪，让姐姐无法接受。而且尼克的脾气也不好，经常酗酒，尤其是他喝得烂醉的时候，就粗暴地对别人发脾气。不仅如此，他还爱嫉妒别人，我姐姐为这件事也很痛苦。”

“你姐姐可是个漂亮的女人。”

“是呀，她比尼克年轻得多，也许正因为如此，尼克才一直害怕失去她。但是尼克根本不顾及我姐姐的感受，整天泡在酒吧里，我姐姐气得要跟他分手，她知道他容易吃醋，在两个月前，她就开始假装和彼德亲热，实际上她这样做的目的，就是让尼克感到生气，然后能把心收回来。”

“这个彼德是什么人？”布朗问。

“他是我们马戏团的小丑，”蓓琪笑了一下说，“他有个女朋友，是我们团的驯兽师葛丽亚，但是，没想到彼德在