作者有话要说：　　且不说在京中无人不知当今乾元帝将昭贤妃看做了掌上珍心头血，未央宫十六殿形同虚设。便是在东安州，自出了个昭贤妃，不独阳谷城赫赫有名，说起承恩候府也几乎好算是家喻户晓。有些自恃家世体面的人家，看着谢逢春一介商户因女得贵，竟恬居侯爵，不免瞧不上眼；也有觉得《长恨歌》上所说“兄弟姐妹皆列士，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女”在本朝又成了实情，只不知当年明皇杨妃在马嵬坡永诀，今上与贤妃的结局又会如何。

在市井中，因昭贤妃从进宫到得居妃位不过才过了三年，几乎已是传说，多的是穿凿附会的故事，也知道些底细的，只笑说：“听说那贤妃打小儿多病，就在尼姑庵寄养，日日烧香拜佛的，所以菩萨保佑她也是有的。”更有人笑道：“你们晓得些什么？菩萨哪里靠得住？贤妃那是有高人指点。”

这话儿恰是在家酒肆中说的，说话的，是个四十来岁的汉子，生了一张姜黄色的脸，身上衣裳整洁，头上帽子镶了粒珠子，手边放了个褡裢，cao着一口湖广口音，恰是个行商的模样。

酒肆中本来无赖人就多，听着这话好些都围了过来，更有将自家酒菜搬过来的，只笑说：“老哥儿，您有新闻说来大伙儿一块儿听听，也长长见识。”

黄脸汉子一口吸干杯酒，笑道：“你们不知道那位承恩候有个内宠，前二十年说起来也是赫赫有名。”说这话时，眼角眉梢漫了些得意。众人看着他这个模样，愈发的有兴起来，只笼着要问，那汉子正要说话，就看得眼前水光一片，脸上就叫人泼了酒，汉子待要发怒，泼酒的已然怒道：“姓罗的！你欠俺大哥的十七两银子可赖了两年了！你他妈DE有钱吃酒，没钱还债吗？”

这一下变起俄顷，在场要听热闹的诸人都怔住了，转头看去，却见一个高大的青衣男子走了过来，将黄脸汉子衣襟一拎朝着他脸上就是一拳。也不晓得是那男子孔武有力还是黄脸汉子外强中干，只一拳就叫打翻在地。青衣男子跟了上去，照着黄脸汉子脸上又是两拳，直打得黄脸汉子不住地哎呦，又叫：“好汉，好汉认错了人，我不姓罗。哎呦，在下不姓罗。”

（上接作者有话说）

青衣男子已提起了拳头正要落下，听着黄脸汉子说着他不姓罗，倒也顿住了，又道：“你不姓罗？那你怎地长了一张黄脸。”这话一出，在场诸人都哈哈大笑起来，原来这男子看着人模人样，却是个蠢的。

黄脸汉子看着男子拳头不落下了，忙扬声叫了掌柜：“掌柜，你告诉这位大哥，我姓什么。”掌柜看着认错了人，这才从柜台后站了出来，赔笑道：“好汉，您是认错了人，这是个有名的行商，姓个杨，行四，知道的都唤他杨四郎。”

男子脸上红了，将拳头一收，拱了拱手：“在下得罪了。”待要将杨四郎拉起来，杨四郎平白受了这番委屈，哪里肯理他，一把将他的手拍开，又往地上啐了口带血的唾沫：“滚，老子不要看着你。”青衣男子脸上红涨，从怀里摸了一角碎银，搁在桌上，又拱了拱手，低着头跑了出去。

杨四郎看着人走了，这才从地上站起身来，摸了摸脸，道了声晦气，也无心说人是非了，将褡裢一抓转身便走，众人拦阻不及，只得哀叹了回，围在一块儿把杨四郎所说的内宠好一顿猜测，只摸不着个头脑，只得散了。却不晓得杨四郎走到东安州地界外的临山下，遇见了劫道的，叫人一刀断送了性命，连着行囊也叫洗劫一空，这是旁话，表过不提。

到得晚间，东安州却出了桩人命案子，却是两个外地来的客人为着绮红楼的头牌霓霓大打出手，砸了许多东西，老鸨命龟奴来劝，只是劝不动。老鸨只得亲身过来，不料推搡间从二楼掉下摔在地上，好巧不巧地摔折了脖子，当场就咽了气。老鸨一死，她又无儿女，手下的龟奴收着肇祸客人的银子，就将此事轻轻放过了，过得数日，绮红楼照旧打开门做生意，霓霓依旧艳帜高张。

东安州发生的这一系列事故，起先还有人说一说，过得两三日也就烟消云散了，连着阳谷城也没人知道。

如今阳谷城的新闻是承恩候谢逢春的二女儿不知在京中做了什么事儿，连着她父母兄长都不肯待见，叫女婿亲将她送回阳谷城来了。

说来月娘为人太过直率，从前有意无意得罪的人也多。从前她嫁得齐瑱，而后齐瑱与月娘不和睦的消息虽未传言，也有有心人知道，人人只替齐瑱惋惜娶了个河东狮。再后来，玉娘入宫做得了宠妃，谢家因此得了富贵，连着月娘一块儿进了京，就有人不忿的。如今看着月娘叫送了回来，都暗中称意，只笑道：“阿弥陀佛，该。”其中就有与月娘几番争执的薛雪梅。

而看着月娘回来，有喜欢的，自也有不喜欢的。不喜欢的头一个自然是月娘的长姐英娘。当时叫月娘随着谢逢春与马氏上京去远是英娘的主意，一是怕谢逢春与马氏都上京了，月娘失了管束，愈发地闹腾，将她公婆得罪狠了，没她的下场。二来则是顾虑着齐瑱本就与月娘不和睦，以齐瑱的才学，会试要中也不是妄想，若月娘与他分别久了，原本不多的情分就更淡了，日后更难相处，是以出了这个主意。原以为月娘上得京去，与齐瑱小别重逢