这位跛足的皇帝陛下，自然不宜再登上那座高高的祭坛，向天下人展示自己的狼狈情状。

　　故而，祭天仪典便被迫取消。

　　对此，阴太后着实是懊恼之极！

　　虽然明知，这一定是那个明显是在装病的花湘君所使的诡计，但她这位太后老祖宗在无凭无据之下，却也拿那个狡猾的小丫头没有办法。

　　更何况，阴太后此刻最需要操心的，乃是出兵重渊的大事。

　　尽管取消了祭天之礼，但出兵重渊之举已如箭在弦上，容不得再多做拖延。

　　于是，腊日那天，十万大戎铁骑还是按照原定的计划，向重渊进发了。

　　站在新京城那座高高的城楼之上，已过耄耋之年的阴太后在紫薇的搀扶下，站在寒风中，目送着十万大戎雄师踏着皑皑的白雪，一路向西而去。

　　待到她们顺着陡峭的石梯慢步下了城楼，却见赤阳教主独笑穹正肃立于城墙之下，身后还跟着他的那位亲传弟子公玉飒容。

　　“见过太后！”

　　独笑穹与公玉飒容齐齐躬身施礼。

　　“免礼吧！”

　　阴太后微微点了点头，随即便神色淡然地问了一句，“何事不能等到回宫再说？”

　　独笑穹忙上前一步，放低了一些声音道：“确是有一件万分紧急之事，需要立即禀明太后！”

　　“那就说吧。”

　　阴太后一边说，一边看了一眼紫薇。

　　这位大宫女马上知机地向身旁的那些宫人挥了挥手，让他们全都退到了远处待命。

　　独笑穹这才肃然禀报道：“昨日傍晚时分，一队约五十余人的骑队秘密南下，很可能是那位皇帝陛下派出的人。”

　　“哦？”

　　阴太后明显吃了一惊，“你是如何发现的？能否确定他们就是皇帝的人？”

　　“昨日，我派飒容带人提前埋伏于南下的官道附近，计划于今日袭杀出宫潜逃的花湘君等人。但由于计划突然有变，没能及时通知飒容他们取消行动，便让他们在那里又多呆了一些时候。

　　结果，竟让他们发现了那支五十余人的骑队。这队人马行动十分诡秘，没有走官道，而是穿越狭窄的山间小径。尤为可疑之处是，他们还带着一些攀爬用的索具等物事。”

　　听了独笑穹的这番解说，阴太后的脸色立时沉了下来，“看来皇帝的腿虽然伤了，心却还没有死。那队人马一定是他派去开辟那条传说中的峡道的！”

　　说到这里，她那对疏淡的眉毛突然一拧，向紫薇吩咐道：“速派人追上去拦住他们。胆敢反抗者，杀无赦！”

　　紫薇忙躬身领命而去。

　　随即，阴太后又将目光转向独笑穹，语气狞狠地道：“最近这段时日，你要多派些教中弟子，守住南去的所有路径。如若再发现此类人马，直接杀了即可！”

　　“这……”

　　独笑穹犹豫地看着太后，“这样做，怕是有些不妥吧？毕竟他们都是皇帝的人，一旦为此冲突起来，恐怕便不好化解了。”

　　阴太后顿时冷笑了一声，道：“那个皇帝已经完全走火入魔了！他一心想着在年内出兵攻裕，就是把全部的赌注都押在了那条传说中的峡道之上。

　　可他却不明白，既然郑庸能够发现他寻找峡道的那些举动，裕人很可能也对此已经有所察觉。

　　如此一来，那条峡道便成了一把双刃剑。若是利用不当，不但无法收到奇袭之效，恐怕还会被对方用以反制，直接导致我大戎军的又一次惨败！”

　　听太后说得如此严重，独笑穹便也不敢再多嘴，立即应声道：“太后说的极是！我这就命教中弟子守住南下的所有路径！”

　　阴太后这才满意地点了点头，随即便招手叫过了凤辇。

　　恭送太后的凤驾离开之后，一直没有说话的公玉飒容突然开口问道：“师父，湘君姑娘的事情怎么办？”

　　独笑穹不由冷哼了一声，道：“这次原本是打算利用她出宫的机会，直接送她回去裕国。可谁知她却不肯出来，这便也怨不得我不救她了！”

　　“可是师父您已经答应了寒冰，会尽快送湘君姑娘回去的。这次不成，那就赶紧再想其他的办法吧！”

　　公玉飒容继续直言直语地说着，完全没有注意到自己师父的脸色已经愈加不悦起来，“反正我们赤阳神教，绝不能失信于寒冰那小子！”

　　独笑穹一言不发地瞪了这个有些憨直的爱徒良久，终是忍不住叹了一口气，道：“恐怕为师真的是老了！再也没有了年轻时的热血与豪气！”

　　“师父，弟子……错了！”

　　公玉飒容有些不知所措地看着独笑穹，实在想不明白，自己到底哪句话惹得师父竟生出如此多的感慨？！

　　独笑穹却向他轻轻摆了摆手，嘿然一笑，道：“无妨！飒容你说的对，为师既然答应了寒冰，便绝不会食言！他能够坚守承诺，用自己的一条性命换回了你，那为师便也能够做到不惜一切代价，替他救出花湘君！”

　　看到师父虽然说得慷慨激昂，但脸上却依然是一副郁郁寡欢之色，公玉飒容不禁关切地问了一句：“师父，您究竟在担心什么？”

　　独笑穹默然良久，才叹息了一声，道：“我在担心太后！”

　　“您是怕，如果让太后知道您救走了花湘君，在盛怒之下，她会做出什么事情来吗？”

　　“不，”

　　独笑穹摇了摇头，“我是在担心，恐怕不久之后，太后就什么事情都无法做了！”

　　公玉飒容不解地皱了皱眉，“难道师父您是在担心，太后斗不过那位刚愎