不，我不一样。”她笑了。“我听说你和他们合用一个诊室，他们还给你发了一份账单。”

“是啊。”她很少见到他这么随和。“他们说跟我要钱也是治疗精神病的一种办法。”

“我们到了。”她打开一扇门，皮尔逊先进去了。随后她跟着他进去，顺手关上了门。

这是一个小双人间，露西对靠近门口的女病人打了个招呼，然后走到第二张床边，薇薇安正在看杂志，她抬起头来。

“薇薇安，这是皮尔逊医生。”

“你好，薇薇安。”皮尔逊一边看露西给他的病历，一边心不在焉地招呼了一声。

她礼貌地回答说：“下午好，医生。”

薇薇安还是没弄明白到底为什么她会住进来，她的膝盖是又痛了，这是事实，但专门弄张床躺着似乎就有些小题大做了。不过，她也不是很介意。在某种程度上，从卫校的日程中逃出来调整自己，读读书、休息一下还是很不错的。迈克刚刚打电话过来，听到她的情况后，似乎很是担心。他答应一有空就过来看她。

露西拉上两张床之间的挂帘，皮尔逊说道，“把两个膝盖都让我看看，好吗？”

薇薇安掀开床单，撩起睡衣的下摆。皮尔逊放下病历，弯腰仔细检查。

露西看着病理科医生用短粗的手指小心地抚摸病人的下肢。她心想，怎么这人有时候那么粗鲁，有时候又能出奇的温柔。当皮尔逊触诊的时候，薇薇安痛得缩了一下，皮尔逊抬起头来问道，“那里痛，是吗？”薇薇安点点头。

“我从格兰杰医生的病历上看到，大约5个月前你膝盖受过伤。”他说。

“是的，医生。”薇薇安想把事情说清楚：“一开始我忘记了，直到我回头想才记起来。我撞到游泳池底了，我猜我跳水跳得太猛了。”

皮尔逊问她：“那个时候有那么痛吗？”

“是的，但后来就不痛了，要不是现在又痛了，我都没想着要去管它。”

“好的，薇薇安。”他朝露西打了个手势，露西把床单盖了回去。

他问露西：“有拍X光片吗？”

“我拍了。”她拿出一个大的牛皮纸信封。“拍了两组：第一组没有什么阳性提示。然后，我们调整到软组织窗，结果就发现了骨畸形。”

薇薇安兴致勃勃地听着，她感觉他们说的话应该都是关于她的，好像自己成了个重要人物似的。

皮尔逊和露西走到窗边，病理科医生拿起那张没有阳性提示的X光片对着光，在他看第二张的时候，露西指了指说，“这里，看到了吗？”他们俩一起看。

“可能是吧。”皮尔逊嘟囔了一声，放回那些X光片。影像学对他来说，完全是一个专家在别人的天地里摸索的感觉。他说：“一团阴影里又一团阴影。放射科怎么说？”

“拉尔夫·贝尔证实了骨畸形，”露西回答，“但他也觉得不足以下诊断。他同意我们应该做一个活检。”

皮尔逊转向病床问道：“你知道什么是活检吗，薇薇安？”

“我有点印象，”女孩犹豫道，“可是不太清楚。”

“护理课程还没有教，是吧？”

她摇摇头。

皮尔逊说：“好吧，事情是这样的，格兰杰医生要取出一小块组织，就从你的膝盖，你痛的地方取。然后那块组织会送过来给我……我会研究一下。”

薇薇安问：“然后你就能从中分辨出……生了什么病吗？”

“大多数时候，我可以。”他准备离开，然后迟疑了一下。“你经常运动吗？”

“哦，是的，医生。网球、游泳、滑雪，”她补充说，“我也喜欢骑马。在俄勒冈州时我经常骑马。”

“俄勒冈州，是吗？”他若有所思地说道，然后转身离开。“好吧，薇薇安，今天就到这里吧。”

露西笑着说道：“我等会就回来。”她拿起病历和X光片跟着皮尔逊走了出去。

门一合上，第一次，薇薇安生出一丝恐惧不安的凉意。

当他们在走廊上走了一段路后，露西问，“你怎么看，乔？”

“这可能是一个骨肿瘤。”皮尔逊一边思索，一边慢慢说道。

“恶性？”

“有这个可能。”

他们走到电梯前停了下来。露西说，“如果是恶性的，我就不得不截掉那条腿。”

皮尔逊慢慢地点了点头。突然之间，他显得有些苍老。“是啊，”他说，“我就是在想这个。”

[2] 因为医疗技术的发展，孕产妇“大D”因子致敏和由此导致的新生儿溶血病的病死率已经大大下降。——译者注

11

“子爵”号螺旋桨喷气式飞机平稳地转到逆风方向开始下降。飞机的副翼和滑翔轮已经放了下来，在伯灵顿民用机场的一号跑道的正前方排队准备降落。在指挥塔下边的候机台上看着飞机降落，肯特·欧唐奈医生漫无边际地想到，其实航空和医学有很多相似之处。两者都是科技的产物，都打破了人们既往的观念，改变了全世界人民的生活。两者都朝着未知的地平线进发，而未来在前方影影绰绰，无法预知。还有一个相似之处，现在的航空制造业已经跟不上自身技术的发展了。一个欧唐奈认识的飞机设计师最近告诉他：“一架飞机一旦飞上天空，那么它所代表的技术就已经过时了。”

欧唐奈抬起手挡住眼前8月中旬下午灿烂的阳光，心想其实医疗这一行也是大同小异。医院、门诊、医生都始终都无法一直保持处在最前沿的状态。无论他们怎样努力，科学实验、新技术的开发和涌现总是走在前头，甚至超前了数年。一个人今天可能会死于某种疾病，而能挽救他的药物其实已经发明了，甚至，也许