始跟麦克尼尔讲笑话。迈克·塞登斯有一肚子的笑话，这也是他一直被当作活宝的原因之一。

新笑话才说了一半，他问麦克尼尔，“你有烟吗？”

病理科住院医师点头示意塞登斯自己去拿，他刚从尸体里把心脏取出来，准备切开它。

塞登斯穿过房间，在麦克尼尔的西装外套里找到了烟，点了一根。一边往回走，一边接着说，“于是，她对殡仪馆的工作人员说，‘谢谢你，这样做一定非常麻烦。’工作人员说，‘哦，其实一点都不麻烦，我只不过把他们的脑袋换了一下。’”

在解剖室说这种笑话有点儿冷幽默的感觉，但是麦克尼尔仍旧被逗得哈哈大笑。解剖室的门开了，戴维·科尔曼走进来的时候，他还在笑。“塞登斯医生，请你把烟灭了，可以吗？”科尔曼的声音冷不丁地迎面杀了进来。

迈克·塞登斯回头一看。他热情地说：“哦，早上好，科尔曼医生。刚刚我没看到你。”

“你的烟，塞登斯医生！”科尔曼的声音里带着冰雹，眼神跟不锈钢似的冷冷的。

一时没搞清楚状况，塞登斯说，“哦，哦……好的。”他想找个地方戳灭那支烟，没找到，于是就拿着烟想往摆着尸体的解剖台上戳。

“不要在那里！”科尔曼厉声迸出这几个字，迈克·塞登斯的手停住了，怔了一下，走到屋子那头，找了个烟灰缸，把烟扔了进去。

“麦克尼尔医生。”

“在，科尔曼医生。”罗杰·麦克尼尔小声答道。

“请你……把脸盖上，可以吗？”

他有些不自在，但也听懂了科尔曼的想法，麦克尼尔伸手拿起一条毛巾。那条毛巾之前已经用过了，有几片很大的血迹在上面。科尔曼依然是用低沉而尖锐的语气，他说：“请找一条干净的毛巾，另外，把外生殖器也盖上。”

麦克尼尔朝塞登斯点点头，塞登斯拿过来两条干净的毛巾。麦克尼尔小心地盖住死去的老妇人的脸。然后用另一条盖住了她的外生殖器。

现在，两个住院医师都站在科尔曼面前，脸面上都有些挂不住，两人都猜到下面要发生什么了。

“先生们，我觉得有件事要提醒你们。”戴维·科尔曼说话的声音还是很轻，从走进这个房间开始，科尔曼就没有提高过音调，但是没有人会错认他言语的分量和锋芒。他从容不迫地说道：“当我们获得死者家属的许可后，我们才可以进行尸体解剖。没有许可，就没有尸体解剖，这一点我估计你们都很清楚，对吧？”

“相当，清楚。”塞登斯说。麦克尼尔点点头。

“那好。”科尔曼看了一眼解剖台，然后看了看面前的两个人。“我们的目标是发展医学知识。死者家属尽了他们的一分力量，将遗体交给我们，是信任我们会给予遗体爱护、尊重和尊严。”他顿了顿，房间里一片安静，麦克尼尔和塞登斯站在那里一动不动。

“先生们，这就是我们对待遗体的方式，”科尔曼一字一顿地说道，“我们给予它们爱护、尊重和尊严。”他接着说：“所有的尸体解剖，都必须覆盖面部和生殖器。而且，任何时候，解剖室都禁止吸烟。至于你的言行举止，特别是拿这个开玩笑。”此话一出，迈克·塞登斯脸刷的一下通红，“你们自己在心里好好想想。”

科尔曼挨个儿凝视了两人一会儿，然后说道，“谢谢，先生们，请你们继续，好吗？”他点点头，走了出去。

门合上了，随后好一会儿，两人都没有说话。然后，塞登斯小声地说道，“看来，我们两个被好好地修理了一下。”

麦克尼尔沮丧地说：“我觉得，我们是该被修理，你说呢？”

伊丽莎白·亚历山大决定一旦他们存够钱了，她就要买一个真空吸尘器。她现在用的老式的地毯清扫机只能扫表面的灰尘，其他都扫不动。她在地毯上来回地扫过几次，仔细检查发现效果不太好，但只能先将就了。她一定要记得今天晚上和约翰说一声。吸尘器也不算贵得太离谱，分期付款压力应该不会太大。麻烦在于他们要买的东西实在太多，问题是决定要先买什么东西。

从某种意义上说，她觉得约翰说的也对。在生活方面做点牺牲，少买点东西供约翰上医学院，说起来是很容易，但做起来难。一旦习惯了一定的生活水准，收入一减少，就感觉到日子不好过了。就拿约翰从医院拿到的工资来说吧，那笔钱自然不可能让他们变成富翁，但是可以让小两口的日子过得颇为舒服。几个月下来如果略有结余，他们还能稍微奢侈一下。他们能放弃这些吗？伊丽莎白想也不是不行，但是即使如此依然很困难。上医学院意味着要再奋斗四年，如果约翰要做专科医师，后面还要实习和培训。这一切值得吗？接受此时此刻的微小的幸福会不会更好呢？像现在这样做一个普普通通的人，不也挺好的吗？

这听起来挺有道理，不是吗？然而，不知道为什么，伊丽莎白心里就是有些不踏实，她是不是应该怂恿约翰不惜一切代价力争上游进医学院呢？显然科尔曼医生是这样认为的。当时他是怎么跟约翰说的：如果你想学医，当你还有机会的时候，你不抓住的话，你后半辈子都会后悔的。当时，这句话给伊丽莎白留下了深刻的印象，并且她估计，约翰也听进心里去了。现在回想起来，这话似乎显得更意味深长了。她皱了皱眉头，也许今天晚上，对整件事情，她都要和约翰好好地再谈谈。如果她能明确约翰真的想要什么，没准她能逼他做个决定。反正这也不是第