明净的落地窗外，大片鲜红热烈的蔷薇盛放。窗边的书桌堆满羊皮卷轴，一只羽毛笔漂浮于卷轴上，自动书写流畅的字符。

　　三道不疾不徐的敲门声，令羽毛笔停顿悬空。微卷的褐发从耳后落下几缕，索兰捏了捏单片眼镜，抬头。

　　“进来。”

　　清晨的微光，穿过花园的蔷薇，穿过落地窗畔，洒落那位推门而入的访客身上。

　　金发蓝眸，清瘦修长的年轻魔法师身披白金长袍，沐浴在浅淡光下，漂亮的眉眼，透着疏离而挑不出错漏的礼貌。

　　索兰嘴角微微地弯了起来：“伊阁？”

　　索兰·伊什塔尔，这位魔法协会会长的态度比顾笺想象得要友好一些，他向索兰表达了自己辞行的意图，后者并没有说什么，只是从抽屉深处取出一枚丝绒戒盒，推到顾笺面前。

　　“这是几年前，你让我替你保管的东西。”

　　索兰纯黑的眼眸透过单片眼镜，专注地注视顾笺。

　　“我想，现在可以物归原主了。”

　　顾笺接过戒指盒，打开。

　　一枚澄净透彻、毫无杂质的红宝石戒指静静地躺在深色丝绒上，鲜红如滴落的血。

　　从这枚戒指上，他感受到了澎湃涌动的魔力。

　　魔法师在战斗时，需要消耗自身的魔力来释放魔法。一旦自身魔力不足，就会陷入劣势。

　　因此，很多魔法师都会随身携带一些外物来储存魔力，其中最受青睐的，就是各类耀眼而坚硬的宝石。

　　奥尔斯特就拥有一颗蕴含强大力量的魔法钻石，当然，那颗钻石在挡下顾笺的一道魔法后，就彻底碎裂了。

　　顾笺将红宝石戒指戴在指间，尺寸刚好合适。

　　这是伊阁多年前让索兰保管的东西？

　　顾笺有些疑惑，他没有这份记忆，原作里也未曾提到，伊阁拥有一枚红宝石戒指。

　　是原作里无关紧要的情节？还是，一些细微的东西已经被他改变了？

　　顾笺微微抬眼，对面的索兰笑而不语。

　　最后，他向索兰道别，离开了这里。

　　花园整齐的栅栏边缘，一只白鸽振翅飞起，洁白的羽毛从空中飘下，晃晃悠悠落于平稳行驶的马车门檐。

　　“主人，这枚戒指上的魔力好强！”

　　马车里，普普忍不住小声惊呼。

　　“上一次感受到这样的魔力，还是在几年前呢！”

　　说完，他意识到了什么，两只尖尖的耳朵耷拉下来。

　　“对不起主人，我，我没有说你现在不好的意思……”

　　顾笺拍拍他的脑袋：“没关系。”

　　他知道普普那句话的意思。

　　这枚魔法戒指是几年前的伊阁凝聚出来的，而这几年，因为荒废了修行，伊阁再没能释放出如此强大的魔力。

　　不过，顾笺更在意另一件事情：“你没见过这枚戒指吗？”

　　普普：“没有啊，这样高等的魔法石，很少见呢。”

　　顾笺思绪微动。

　　也就是说，这是伊阁私下转交给索兰的，连普普都不知情？

　　他没再多问，暂时跳过了这个话题。

　　三天后，多伦城，艾朗帝国的边境小城。

　　“是魔法师阁下啊。”

　　城门入口，例行检查的士兵并不知道顾笺的姓名，但见到那辆不需要车夫也能自动行驶的魔法马车，以及顾笺身上的魔法师长袍，态度顿时变得尊敬起来。

　　顾笺：“请问，你们有没有见过一位龙族少年？”

　　“龙族？”士兵诧异了一秒，随后肃然地回答，“阁下放心，有我们驻守，城内不会放进一只危险的异族！”

　　他说完，瞥了眼紧跟在顾笺身边、耳朵尖尖的普普。

　　顾笺轻轻拉住普普的手，士兵没说什么，侧身放行。

　　马车顺利驶进城内，顾笺若有所思。

　　精灵，龙族，吸血鬼……一切非人的种族，都被称为异族。

　　多伦城似乎很排斥异族，但原作里，伊阁和男主的确是在这里相遇的。

　　——《灭运纪》男主伊洛斯，龙族之王和一位人类女子的孩子，出生时，母亲难产而亡。后来，他的父亲又在龙族的动荡中身亡，尚且年幼的他也被逐出龙族。

　　反叛的龙族没有杀了他，因为他们认为男主太过弱小，甚至没有一点魔法天赋，就算自己不动手，这条小龙也会很快死在外面。

　　现在的时间线，应该是男主刚被驱逐出去，小小一只的他孤零零地流浪，过着风餐露宿的日子。

　　伊阁假装善意地捡到他时，男主还很开心。年幼的小龙尚且对世界抱有期望，认为自己遇到了好心人，终于有了容身的小窝。

　　谁知道，他是从深渊，一脚踩落地狱。

　　那之后，等待他的是一次又一次的伤害与背叛，他的希望被一再践踏打碎，直到最后一次，他最信任的人，从他背后，一剑贯穿他的心脏。

　　于是，灭世的黑龙降临，大陆于不熄的龙焰中焚为灰烬。

　　顾笺的目光投向窗外，这座边境的小城还没有蒙上灭世的阴霾，到处都是爬满绿植的红砖墙壁，圆滚滚的屋顶如一簇簇鲜红的枫叶。街上时常有巡逻的士兵，偶尔才能看见穿着长袍的魔法师。

　　进城没多久就路过了一家旅馆，顾笺准备先在这里住下。普普却缩在马车里，不肯下去。

　　“主人，我还是待在马车里吧……”

　　他低着脑袋，小声嗫嚅。

　　“我可以睡在地板上，不会弄脏你的座椅的。”

　　他还记得刚才，守城士兵投向他的眼神，就像被针扎了一下。

　　顾笺看着这只怯生生的精灵少年，说：“你等