当有人实地勘察、签字担保之后，连队里的爆破员也就敢于埋□□爆破开沟了，如此一来，工程进度被大大加快了。曲颂宁一下子成了各个连队里的红人。他不仅全权负责了四连的线路段，也替附近参与施工的兄弟连队标绘了地图。

　　程北军也得意，说要带自己连里的专家去帮扶兄弟连队。于是亲自开车，载着曲颂宁去别的连队驻扎的线段，或传授简易净水装置，或手绘炮点地图，反正那眉眼飞扬的得意劲，招得别的连长都恨得牙痒。在两个线段之间往返，少不得还开好几个小时的车，两人同行一路，依旧话难投机。程连长依然时不时要抄那崎岖颠簸的近道，颠得曲颂宁眼冒金星，下车就吐，程连长也依然皱眉撇嘴地嫌他没用。饶是如此磕绊，曲颂宁还是能感觉出，这个男人嘴硬心软，早就对自己改观了。

　　天□□起早，夜眠迟，没日没夜地在高原上苦干，每个人的手套都磨穿了好几副，手心上水泡叠着水泡，老茧摞着老茧，崭新的铁锹都磨秃了七八公分，但所有的参建官兵与邮电职工都很乐观，放炮然后开沟，一切按部就班，一切条理井井。

　　曲颂宁知道朱亮毕业后分配到了青海邮电局，先前联系时也听他兴冲冲地表示，会跟着部队一起上高原。所以每跟着程连长到一处新地方，都会特地问一声，随行的邮电职工里有没有一个叫朱亮的。

　　奔赴高原的邮电职工数以千计，问了几回都没着落，就在曲颂宁打算放弃的时候，没想到在沱沱河兵站真叫他给遇上了。

　　“那个矮矮、黑黑、戴着眼镜的朱工是吧？”一个年轻的列兵挺热情，“在无人机房呢，我带你去。”

　　这边进度更快一些，无人机房已经修建得差不多了。曲颂宁看见水泥房的门口，一个穿一身蓝色工服的人钻了出来。

　　曲颂宁起初不敢认。朱亮在学校时属于敦实微胖的体貌，如今一看，简直瘦脱了相，两颊的肉全被高原作业的艰辛剔没了，只剩两朵朴实的高原红，眉骨下深陷着两个窟窿，一双眼睛倒越发显得亮。

　　朱亮抬头看见他，也愣怔半天。两个人互相干瞪着眼打量对方，用怀疑的、试探的、欲近又怯的、欲言又止的目光，最后还是朱亮先曲颂宁一步开口，他兴冲冲地扑上来，笑道：“曲颂宁！是曲颂宁吧！”

　　曲颂宁也笑着道：“你这变化也太大了，要不是这位同志带我过来，我都不敢认你了。”

　　“还说我呢，你变化也不小啊，我乍一眼还想是那个俊俏的藏族小伙儿来找我呢。以前顾蛮生最喜欢管你叫小白脸子，现在他要是看到你，那得管你叫‘小黑炭子’！”朱亮忘乎所以，把手伸到曲颂宁颊边比了比，发觉依然黑白分明，不好意思地低头一笑，“那倒还是我黑。”

　　他乡遇同学，两个人都高兴坏了，互相说了好一会儿的话。朱亮提议，带曲颂宁在即将修建完成的机房里参观一圈。

　　陆陆续续已有通讯设备运到，朱亮指着一台设备道：“西门子，德国货。”停顿一下，他补充说：“外头铺设的光缆是国内的长虹、讯飞提供的，但更核心的机房设备基本还得仰仗国外厂商。”

　　曲颂宁沉吟片刻，以开玩笑的口气道：“这叫顾蛮生不在这里，他要在这儿，一准说——”

　　“他是说得比唱得还好——”曲颂宁还未把话说完，朱亮立马摆出了一个京剧的功架，道，“俺惊也么惊，凭着俺青龙偃月敌万兵。”

　　朱亮比读书那会儿开朗不少，模仿得还挺惟妙惟肖，两个人都大笑起来。过了一会儿，朱亮问：“我听时远说，顾蛮生现在办厂了，在做程控交换机的生意，他干得怎么样？”

　　“我来之前见过他一面，腰包是鼓胀了不少，但说话依然满嘴屎尿屁，一点不像个大老板。他跟我说，他一定会带着他的交换机拿下青海西藏的话务市场，他自己还要站在青藏高原上尿一壶呢。”

　　说话间，两人走到了机房外。这一线路段已经开沟结束，战士们正接受指挥准备放缆。程北军站在高处，抬手招呼曲颂宁，扬声道：“这是要放缆了，咱们也跟着学学，这光缆这么金贵，别在放缆的时候刮了蹭了。”

　　一盘光缆长度是3公里，沟道边每隔6米就得安排一个战士，全连都上也人手不够。所以连队与连队之间通力协作，五百名战士迎风立在高原上，令行禁止，同时将一整条光缆扛起，动作齐整得竟似一人。

　　3公里的长缆被举高又被放入平坦的沟底，犹如一条巨龙破空而来，又安然潜于渊底。人与大山在这个瞬间神归一处，一种壮美的原始情调震撼了整片青藏高原。然后五百名战士迅速出坑，开始铲土回填。

　　沱沱河不是无人区，不少牧户分散于附近。曲颂宁与程北军跟着朱亮他们沿途返回，路上遇见几位牧民。对方似乎一早知道这里有铺设光缆干线的解放军战士，一见他们就热情地围上来，从随身的布口袋里掏出了两大袋肉干，说是知道解放军在高原上施工条件艰苦，他们特地来犒军的。

　　“谢谢老乡。”平日里凶神恶煞的程连长一见老百姓就特别客气，他伸出双手接过两袋肉干，又将其中一袋递给了曲颂宁。

　　曲颂宁将袋子打开，从里头取出一块长条形的紫红色肉干，先看了看。这肉的纤维纹理十分紧致细密，像是牛肉，又似与一般牛肉不同。在藏民充满鼓励的目光中，他试着咬了一口，肉很筋道，