海天隔着房门，静听女儿的哭诉，心中不觉恻然，同时又为那句“母后姐姐”逗得好笑。

　　他是个励精图治的皇帝，并不喜好女色。一生育有五个儿子，长子一出生便没留住，才三个月就夭折了。次子长到三岁，被草原争霸时的敌人虏去做了人质，企图要挟于阵前，为保军心，结果被他亲手一箭射死了。现在的太子乾昊是他的三子，另外两个儿子乾钧、乾宏，一个十三，一个十一，都还没成年。

　　这三子都是他得势之后才有的，管教未免太过严厉，也太过刻板，性子便拘谨了些，并不得他十分喜爱。相比之下，唯一的女儿绮兰却很有些草原儿女的野性奔放，不由十二分的宠爱，性子也难免娇纵任性。

　　年前与察合津缔结婚约之时，这位公主已不知跑到御前闹过多少回，这次得知要远嫁西川，果然炸毛了。

　　绮兰今年十七岁，与皇后察丝娜虽是母女名分，其实也只差了三岁年纪，两人又都是爽利性格，对宫里的规矩不甚在意，私下里平辈论交，便有了“母后姐姐”、“女儿妹子”这样的胡乱叫法，海天曾当面指正过多次，奈何二女谁都不当回事儿，海天也确实拉不下脸来责怪这两个丫头，于是也就不了了之，图个耳不听为静罢了。

　　今日听了却格外摇头，一抬手推门而入，见二女一手相牵，另一手各执一方手帕抹泪儿，故意板着脸道：“做甚么？哭哭啼啼，成何体统？”

　　察丝娜一见皇帝来了，想起昨晚的不愉快，不由赶紧起身福了一礼，道了声“陛下来了”。绮兰却娇纵惯了，哪里怕他，蹦起来就叫：“父皇你好狠心！怎舍得将女儿嫁去西川！？”

　　海天瞪起眼珠子，还没来得及出言教训，绮兰已施出杀手锏，双手掩面哭天抢地道：“娘啊！女儿的命苦啊！你走了再没有人疼我了！——爹爹他……他忘了答应过你的话，他狠心不要我啦！”

　　这一声“爹爹”，直把海天的心也叫化了。

　　绮兰与太子乾昊乃是先皇后留下的一对龙凤胎，那时他还是海天大汗，先皇后也只是楼兰氏族的贺可敦，两人是青梅竹马长大成婚的一对儿。这个苦命的女人一生追随他出生入死，患难与共，眼看他即将大业有成，至尊至贵，不想却在生育时难产伤了身子，只做了一年皇后就薨了。

　　这份感情与寻常妃嫔相比自然大不一样。真要比起来，就是察丝娜也远远不及，只怕唯有他心中念念不忘的那个人才够分量。先皇后在弥留之际口不能言，手指一对儿女泪流不止，海天当场下旨将乾昊立为皇太子，又亲口承诺绮兰的婚配由其自择夫婿，先皇后这才安心合眼。

　　女儿一番哭喊，往事历历在目，海天再也生不出一丝怒气，颓然坐倒椅上，随手端起茶杯就喝，却是凉的，吐了，重重搁下杯子，“好了，别哭了！爹爹这一生，说过的话绝不反悔！答应你娘的事儿，我更不会食言……”

　　绮兰和察丝娜同时一愣，她们没想到事情会那么简单，这才刚哭出声，皇帝怎么就服软了呢？不及细想，绮兰已欢呼雀跃起来，“母后姐……母后！父皇答应了！你听见了的，可要为我作证啊！”

　　“没那么简单！”海天一拍桌子镇住了绮兰，目光盯着她道：“嫁去西川，或者废黜公主名号，你自己选！”

　　“陛下……”察丝娜刚要劝，绮兰已毫不犹豫答道：“我不要做公主，更不要去西川！”

　　“好！有志气！——这是你自己的选择，记住了，今后你再不是大狄长公主！”海天说完，忽然双掌一拍，坤元宫主梁上倏地落下一道黑影，无声无息，快如闪电。

　　“小心刺客！”

　　“爹爹快走！”

　　察丝娜和绮兰大惊，近乎本能地窜身上前，同时张臂挡在海天面前。却被海天一手一个不由分说揽到两边，有些感动地笑道：“真没白疼你们！——你抬起头来。——你们看清楚了，她是谁！”

　　二女闪眼看时，却是个身材窈窕的黑衣少女，着地已是单腿跪地之姿，既不行礼，也不说话，一动也不动，听了海天的吩咐，她抬起头来，露出一张瓷娃娃般白净秀丽的面孔。

　　“绮兰！？”

　　“我自己！？”

　　二女惊呆了，眼前的黑衣少女竟然和绮兰长得一模一样，察丝娜看看这个，又看看那个，不可思议地摇头，“天呐，太像了，真是一个模子里倒出来似的。”

　　绮兰也手足无措地乱摸自己的小脸，“兽神在上，跟照镜子似的——啊！爹爹，你要让她代替我出嫁！？”

　　海天不理她，神情肃穆地对黑衣少女说：“绮兰，从今天起，你就是真正的大狄长公主！朕命你赴西川和亲！——等到适当的时候，朕会给你命令，你便下手刺杀鄂尔兰！”

　　那个也叫“绮兰”的黑衣少女磕下头去，脆生生道：“谨遵父皇圣意！”她抬起头来，秀丽如画的面容上，带了一抹娇痴可爱的神情，嫣然一笑，竟与真“绮兰”有八九分神似，“爹爹放心！女儿定当不辱使命！”

　　海天满意她快速进入角色，点头慈祥地笑道：“好，出发前该做的戏要做足——你回宫去吧。”

　　“是！女儿告退！”少女转进内殿，出来时已换了服饰发型，与真绮兰一摸一样。再磕头，起身便走。

　　绮兰忽然追上去拉住她道：“站住！你真愿意嫁去西川？——去送死！？”

　　“绮兰”公主回头看她一眼，突然一挥手臂，将她甩到地上，