即墨城下，双方你来我往，箭矢穿梭，石弹交错，呼啸声、喊杀声、惨叫声乱哄哄一片，震得人耳膜生痛。

　　不惜伤亡、无惧牺牲，凭着这种狂奔猛冲的竭死进攻，狄军就这样一步步地推进，一直攻到了护城河下。——三丈宽的护城河，早已在上午的进攻中飘满了浮尸。或许是受此启发，狄兵纷纷将战死者的尸体抛下河去，甚至把未死的伤兵都丢了进去。

　　河道，渐渐变浅、变窄，河水越来越红，也越来越稠。最后，当一名失去手臂的伤兵被无情地抛进河里，他嚎啕大哭着挣扎站起来，猩红的血水却只没过胸部，他面露狂喜，未及开口就被汹涌入河的人潮踩进了水里，只留下一串泛红的气泡。

　　踏着袍泽的尸体，淌过战友的血河，狄兵将武器和云梯高举过头，凫水前进。终于，他们迫近了城墙。

　　在弓箭手的掩护下，在墙角下的射击死角里，步兵们竖起云梯，把刀子咬在嘴里，哼哧哼哧地往上攀爬，城墙上布满了一条条黑线，像是蚂蚁爬满了糖罐。

　　听着墙下悉悉索索的攀爬声，铁卫们攥紧了手中的刀柄，太过用力，鹿皮手套摩擦着刀柄上裹着的棉布，发出嘎嘎的裂帛声，覆面式战盔下喷出一道道急促而灼热的白色雾气。

　　终于，城墙上露出了第一个狄兵的脑袋。只听一声嘹亮的呼喝：“出刀——！”

　　一声令下，两万把四尺长刀锵然出鞘，将士们齐声喊杀，万条雪白匹练，狠狠劈向露出城头的黑色脑门。一刹那间，整个西墙战线同时爆出一层薄薄的血雾，刺耳的惨叫声和癫狂的鼓噪声大作，无数的死者跌落尘埃，又有更多的人马越过墙头猛扑上前。

　　弩机哑火，肉搏战开始了。

　　彤云割过天空，劲风卷起沙石，像流动的烟雾，增加了战场上的悲壮。惨白的冬日像冰球一样悬在半空，渐渐偏西，残忍地刻划着杀戮的进程。

　　即墨城头，近五万人在生死搏杀，墙下，三倍的人正在等待杀戮和死亡。鲜血殷然的战刀闪出一道道寒光，远处，近处，墙上、墙下，到处是武器撞击爆出的金色火星，到处是刀锋入肉溅出的殷红鲜血。空中箭矢横飞，交织成蔽日的雨幕，城墙上落石如雹，打出一连串象征死亡的密集鼓点……

　　城上城下已是一片修罗血海，每一秒都有人中刀倒地，每一秒都有人坠下城墙，地面糊满一层稠腻的血浆，砍下的人头在脚下无助地滚来滚去，女墙上满是交错的刀痕和血淋淋的手印，护城河已被新鲜的血肉彻底填满，扭曲的尸体从墙根一直铺出百步距离。

　　“报——！启禀营主！第三分队伤亡过半，东墙危急！”

　　“继续坚守！告诉常朝阳，死到三分之一，预备队接防！”

　　“得令！”

　　“报——！西墙崩了，豁口宽一丈有余，小罗将军正率敢死队封堵缺口。”

　　“古越兰！”

　　“在！”

　　“给你两千预备兵，不管你用什么办法，用石头堆，用死尸填，半个时辰内堵上缺口！”

　　“得令！”

　　“报——！北门夺回来了！但堵门的何队正和三百多弟兄被围在城外，秦队正请兵救人，他只要五百人，五百人！”

　　“告诉秦昆，没有五百人了。——转告何茂扬和弟兄们……任务完成，安心上路！”

　　……

　　黑狼手柱战刀立在城头，寒风荡起猩红的披风，在他背后拉成一条直线。他握刀的手苍白如纸，青筋毕露，仅存的右眼爬满了血丝。

　　他的心，在流血。自己亲手带出来的子弟兵正在大批大批地倒下，可距离规定的时间还有足足一个时辰。

　　“营主！请援吧！”从清风寨就一直追随他的副将铁东盛嚎啕大哭：“儿郎们伤亡过半，再打……就打光啦！”

　　黑狼的眼中闪过一丝痛苦，随即又像被鬼迷了心窍一般瞬间凝固，他置所有的劝告于不顾，铁青着脸下令：“大王养我等何用？——打！打光为止！”

　　正中央的城楼上，刘枫稳坐高台，背后竖着猎猎作响的血焰王旗。城墙上杀得昏天黑地，喊杀声震耳欲聋，他不说也不动，就这么端坐在最显眼的位置，让敌我双方全都看得清清楚楚。

　　冷箭，像泼水似的向他射来，他丝毫不为所动，任由两侧的疾风卫挥舞兵刃，将来箭一一打落，偶有漏网，身侧的白岳和红鸾便会刀剑齐出，哪怕最危急的关头，李行云袍袖一拂，再刁钻的冷箭也会鸿飞渺渺不知所踪。周遭箭雨遑遑，却没有任何一支箭能够穿越这三道防线。

　　“啊——！”

　　长声惨叫，一名疾风卫挑飞了射向刘枫的狼牙箭，自己的胸膛却被劲矢贯穿，整个人被钉在城楼的木柱上，抽搐几下，无力地垂下了头颅。

　　鲜血飞溅在刘枫的脸颊上，顺着微微凸起的伤疤滑落下来，留下一条刺目的红线。

　　没有擦，刘枫连眼皮也没有抬，就像一座没有生命的雕像，摆在那里永远也不会挪动半分。

　　这是下午阵亡的第十七个。加上上午的，已足有三十五名疾风卫为保护楚王献出了宝贵的生命。这些人，任何一个放到民间都是大侠一般高来高去的人物，如今却为了满足一个人的固执而伏尸城头，血流五步。

　　不能动！死也不能动！

　　背后，数以十万计的青州军民正在看着自己，如饥似渴地从自己身上摄取着自信与力量——楚王还在那里，我们能赢！

　　急促的靴声响起，穆文大踏步登上城楼，望一眼城墙上