靖乾五年二月初三，这是一个值得纪念的日子。在这一天，第二次伐楚战争迎来了第一个根本性的转折点，这一天过后，战争的走势发生了变化，楚国从被动防御转向双方战略相持，战争进入了第二阶段。

　　因为这一天，李天磊所部在与豫州军对战厮杀二十天后，终于等到了致胜的时机，向豫州军发动了总攻！史称“宜城会战”！

　　面对豫州军的十八万步卒，李天磊布置在外围的八万人马虽然数量上屈居弱势，可是……这支部队是骑兵！

　　每一位有经验的将领都很清楚，在平原上，纯步兵遭遇纯骑兵，骑兵部队的实际战力可以放大三倍计算！

　　因此，别看双方打得热火朝天，战场上蠕动的黑色墨点远多于红色颗粒，其实呢，真正占据优势的一方，反而是兵力较少的楚军骑兵部队。事实上，自会战开始之日起算，豫州军除了第一天发动了一次主动攻击外，其余的十九天全在挨打。

　　他们每天都过得很有规律。罗家一儿一女一婿，三位小将天不亮就发动进攻，三支游骑轮番登场走马灯，平均每半个时辰发动一次绕阵飞射，豫州军的火头兵不得不备上两口锅子，一口煮饭，另一口顶在头上……

　　过了中午，大家吃过午饭，休养月余已经活蹦乱跳的逐寇老将吴越戈上场了。——据统计，在这十九天里，豫州军团顶在最前面的军寨，那扇可怜的营门被他的长柄战斧劈开了七次，接着便是王五仓和程平安两位大将，率领大股铁骑潮水般涌进寨来，冲撞、烧杀、劈砍、践踏……除了没兴趣奸淫，其余的活计竟是一个也不落下，活生生便是阿里巴巴和四十大盗！

　　豫州军叫苦不迭，更是惊恐万状，胆战心惊，被安排补充到前寨，那就是一只脚进了鬼门关，到了半夜里，满营皆是求神告佛的祈祷声和哭爹喊娘的哀泣声，尤其是各级将领，每天至少有三到五位中高级军官横死帐内，现场没有任何打斗痕迹，也没有别的伤痕，除了死者额头正中央的一把柳叶飞刀。

　　走又走不得，打也打不过，这个仗，太憋屈了呀！天天提心吊胆，这日子简直没法过了！

　　终于，苦日子到头了。

　　李天磊毫无预兆地突然召集众将，宣布了一条重要的决定：“时机已至，是时候干掉他们，毕全功于一役了！将军们，做好准备，明日总攻！”

　　将领们欢声如雷，摩拳擦掌跃跃欲试。——磨了这许多时候，终于可以发力了！

　　次日清晨，楚军在中军大帐前设案供香，摆了逐寇军阵亡老将们的神龛神座，供上三牲六果，猪羊醴酒。在法螺鼓号声中，李天磊率众将白巾束额，恭敬拈香，许愿设醮。

　　李天磊眼含热泪，拈香一躬喃喃祝祷：“兄弟们呐，你们看到了吗？仇人就在我们面前，他们在恐惧中发抖，在煎熬中等待我们讨还血债！哥哥们，睁开眼，天磊……这就给你们报仇啦！”

　　三拜礼毕，李天磊插香入炉，转身环顾众将，忽然弯腰深深一鞠躬，用一种商量的口吻恳求道：“诸位将军，胜利在望，报仇雪恨只在今日！天磊有一不情之请，望诸君不吝慨纳。——此战，我们……不留俘虏！”

　　不留俘虏！不留俘虏！

　　对面的豫州军不是铁浮屠，兵力构成不光是鞑靼人，事实上，几近七成的士卒都是汉人！

　　可李天磊的命令居然是……不留俘虏！

　　众将闻言咋舌，面面相觑。

　　这时，张凤清走了出来，面色凄苦，面向众将双膝跪地，一言不发只是磕头。

　　“夫人快起！”

　　“这如何使得！”

　　罗冠虎、罗秀儿，常朝阳，三个青年一起走到母亲身后，跪地磕头不止。

　　渐渐地，那一道道目光变了，从迟疑、犹豫、不忍，变成了仇恨、刻毒、残忍……

　　沙克珊面无表情，他慢条斯理地拔出弯刀，刀锋缓缓指向天空，声音沉缓坚定，俊秀的容颜布满了杀气：“沙克珊在此起誓，不留俘虏！”

　　王五仓、程平安先后拔刀，振声如雷：“不留俘虏！”

　　下一刻，八万把马刀对天齐舞，军营里炸出雷鸣般的三声巨响：“不留俘虏！不留俘虏！不留俘虏！”

　　三声喝毕，鼓号齐鸣。

　　楚军营门大开，一队队鲜衣怒马的骑兵开出军寨，甲仗森寨，杀气冲霄，在广阔的平原上布下了进攻阵势。

　　随着一声尖锐的鸣镝，号角一变，三短一长。大军轰然而动，如山洪倾斜般向着不同方向奔涌而去。

　　——总攻，开始了！

　　死亡临近，豫州军却浑然未觉。二十天来每日温吞水一般的进攻，给人一种错觉，楚军忌惮我方兵力强大，他们的进攻力度，不过如此！

　　老时间，老地点，喊杀声响起，他们以为楚军又会像平时一样，打破前寨，大肆烧杀一番，就会如期退去。接着他们便要连夜开工，把被毁的前寨再建起来。虽然很可笑，可他们不得不相信，这是一种特殊的对抗方式，二位大督帅向他们保证，紧咬牙关，坚持下去，我们人多势众必将耗得更久！

　　于是，前寨哀嚎震天，其余各营却各自坚守，就连梦中的夜于罗和洛萨哈也是一脸麻木，拿起枕头捂住耳，接着睡大觉。在那梦里……自己正率领大军漫山遍野追杀楚军，驻马高坡，指鞭笑傲，别提有多神气呢！

　　显然，继骄兵之计后，狄军又中了李天磊的慢军之计！

　　直到前寨和两翼护营尽被攻破，豫州军这才猛然惊醒，