着陈砚微微颔首：“那就多谢陈砚阁下的美意了，我们这就告辞，日后若有机会，定当再来伊塔黎卡拜访。”

“祝各位大人一路顺风！”陈砚和奥莱克一同躬身送行。

众人登上早已等候在庭院中的马车，近卫骑士们分列两侧，护送着马车缓缓驶出迎宾馆。在馆外，王国的本地骑兵早已集结完毕，与近卫骑士汇合后，组成一支整齐的队伍，朝着伊塔黎卡的东门进发。按照行程，他们将途经贝莱领，最终返回王都，这段旅程，大概需要耗时一周。

看着代表团的车队彻底消失在街道尽头，奥莱克终于卸下了连日来的紧绷，肩膀不自觉地放松下来，长长舒了一口气--和谈期间的周旋、突发警讯的应对、与各方势力的拉扯，这些压力如同石块般压在他心头，如今总算暂时得以缓解。

“总算送走了这几位‘贵客’。”奥莱克笑着摇了摇头，语气中带着几分轻松，“就是不知道王都里贵族派的那帮人，听到和谈失败的消息后会作何反应。”

陈砚靠在门廊的柱子上，双手抱胸，语气带着几分不屑：“还能有什么反应？静观其变呗。他们向来都是目光短浅，只看重眼前的利益，从不会未雨绸缪。只有等刀真的架到脖子上，才会慌慌张张地求饶，现在估计还在盘算着怎么从这次和谈中断里捞好处呢。”

“呵呵，你说得太对了。”奥莱克转身看向陈砚，眼神中带着几分赞许，话锋一转，“不过你这次送的那些礼，可真是一招狠棋啊。那些珍稀酒水，在贵族圈子里可是硬通货，班德内多他们回去后，必然会在国王面前提及你的心意，这可比空口说情管用多了。”

“不过是些伊塔黎卡的土特产罢了。”陈砚摆了摆手，语气看似随意，眼底却藏着几分算计，“至于他们怎么想，怎么利用这些酒，那就是他们的事了，我可管不着。”

奥莱克了然地笑了笑，又问道：“你今天来迎宾馆，可不光只是为了给代表团送行吧？”

“昨天我收到伊莎贝拉公主殿下的邀请函，见面的时间就是今天。”陈砚环顾了一圈庭院，没看到伊莎贝拉的身影，疑惑地问道，“这会儿怎么没见她人？刚才送行的时候也没露面。”

“早餐时她还在，估计这会儿是在房里换装吧。”奥莱克解释道，“毕竟是要跟你单独会面，她大概是想在形象上多下点功夫，以示重视。”

“自己的臣子要离开，作为代表团团长，连送都不来送一下？”陈砚挑了挑眉，语气中带着几分调侃。

“或许在她看来，跟你的会面，比送臣子回去更重要吧。”奥莱克哈哈一笑，突然对着不远处的波赛丝招了招手，“女儿，过来，先跟我回领主府。”

波赛丝正站在一旁看热闹，听到父亲的话，一脸不情愿地走过来：“为啥呀？我还想在这里等陈砚呢。”

“人家伊莎贝拉殿下要见的是陈砚，又不是你，你留在这里只会添乱，还不如跟我回去处理点事。”奥莱克不由分说地拉着波赛丝的手腕，又对着陈砚叮嘱道，“我们就先走了，你自己跟殿下会面时，多留点心眼。”

波赛丝拗不过父亲，只好回头对着陈砚小声交代：“陈砚，你小心点，那位公主殿下心思多，别被她绕进去了。”

“放心吧，我自有分寸。”陈砚笑着点头。

看着波赛丝和奥莱克坐上马车离开，迎宾馆的庭院瞬间安静了下来。就好像是看准了时机，一位穿着精致侍女服饰、气质沉稳的中年女子快步走了过来--正是伊莎贝拉的侍女长伊洛迪娅。

“陈砚阁下，公主殿下已经在会客室等候，请您随我来。”伊洛迪娅微微躬身，语气恭敬。

“知道了，麻烦你带路。”陈砚跟在伊洛迪娅身后，朝着迎宾馆内部走去。

穿过几条铺着地毯的走廊，侍女长推开了一间会客室的大门。门开的瞬间，陈砚不由愣了一下--清晨的阳光透过巨大的落地窗，刚好洒在坐在窗边沙发上的伊莎贝拉身上，为她镀上了一层柔和的金光。她今天换上了一身纯白色的长裙，裙摆上绣着精致的蔷薇花纹，长发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈，整个人如同中世纪油画里走出来的贵族少女，美得让人移不开眼。

但陈砚很快回过神来--他早已习惯了各种“令人心动的场面”，更何况眼前的人是伊莎贝拉，这位看似柔弱、实则心思深沉的公主。他的警惕心瞬间提到了最大值，眼神锐利地扫过会客室的每个角落，确认是不是有异常。

“公主殿下，陈砚阁下已经带到。”伊洛迪娅躬身禀报。

伊莎贝拉抬起头，目光落在陈砚身上，轻声吩咐道：“伊洛迪娅，你去守在门口，没有我的命令，任何人不准进来，也不准靠近这间会客室。”

“是，公主殿下。”伊洛迪娅再次躬身，轻轻带上房门，退了出去。

会客室内只剩下两人，伊莎贝拉指了指对面的沙发，微笑着说：“请坐，陈砚阁下。”

陈砚依言坐下，刚坐稳，就注意到自己面前的茶几上放着一杯冒着热气的红茶，茶碟旁还摆着一盘精致的茶点--显然，伊莎贝拉早已做好了准备，甚至算好了他到来的时间，确保茶水不会变凉。

“不知公主殿下今天找我来，究竟有何要事？”陈砚没有碰那杯茶，直接开门见山，语气平静地问道。

伊莎贝拉脸上的笑容淡了些，也收起了平日的娇蛮，语气沉重地开口：“阁下是商人，消息灵通，想必也清楚我们瓦伦蒂亚王国现在的处境--