协理。三日后，使团整装北上，出使北境魔域大营，正式开启和谈。”

旨意落下，礼部尚书出列躬身领命，神色肃穆沉重：“臣，遵旨。”

自此，大易与魔域的南北和谈，彻底敲定时日，板上钉钉。

繁杂的朝堂事务逐一交代完毕，文德帝身心俱疲，再无半分心力处置其余朝政。

他望着满殿沉寂肃穆的朝臣，缓缓开口：“退朝。”

一声退朝，百官依次躬身告退，步履轻缓、神色匆匆，无人敢多做逗留。片刻之间，方才济济一堂的紫宸殿，文武尽散，空旷寂寥，只剩殿内蟠龙玉柱依旧冰冷矗立，衬得满堂萧索。

唯独储君赵嘉佑，奉旨留殿，孤身立于阶下，静待圣谕。

空旷死寂的大殿之中，君臣父子二人相对而立，再无百官旁听，再无朝堂规制束缚，只剩沉沉的静默与难言的温情。

文德帝缓缓从高位起身，龙袍曳地，步履带着一丝暮年的疲惫，一步步走下御阶，行至赵嘉佑身前。

他定定望着自己悉心栽培、寄予毕生厚望的太子，目光复杂万千，有欣慰、有疼爱、有愧疚、有沧桑，亦有对家国未来的无尽托付。

良久，文德帝轻声开口，嗓音低沉温和，带着独属于慈父的恳切：

“太子，你可知朕为何在满朝文武见证之下，当众应允这场屈辱议和，执意由朕一人敲定这千古污名？”

问话轻缓，却重若千钧，落在空旷大殿之中，回荡不息。

赵嘉佑闻言，身形未动，脊背依旧笔直挺拔。

他缓缓垂下眼帘，长睫覆落，遮住了眼底所有深沉莫测的情绪，面色恭谨温润，姿态谦和恭顺，一字一句，清朗如实作答：

“儿臣知晓。”

他语气平稳通透，全然洞悉帝王苦心、看透父皇所有筹谋：

“父皇是疼惜儿臣、保全儿臣。这场议和，屈膝魔域、割裂疆土、辱没国体，是千古污点，是万世骂名。父皇不愿让儿臣初登帝位，便背负丧权辱国的罪名，不愿让儿臣继位之初，便落得满身污名、被后世诟病。”

“父皇甘愿独自扛起这朝野屈辱、史书骂名，替儿臣扫平前路祸患，只为留给儿臣一个清清白白的帝王根基，让儿臣日后执掌大易，可正大光明、无愧社稷、无愧万民。”

一番话，通透清明，字字道破文德帝所有慈父苦心与帝王隐忍。

然而隐在赵嘉佑这具皮囊之下的重黎，将这位天下至尊的父亲的一番话尽数听入耳中，眼底掠过一抹极淡、极冷的嘲讽笑意，心绪深沉漠然。

他冷眼旁观这一幕父子情深、帝王慈念，心底了然透彻。

文德帝一生守成仁厚，对赵嘉佑是真真正正的极致疼爱、极致器重、极致托付。

他倾尽帝王之力、毕生声名、千秋清誉，为自己的储君铺路遮污、挡风避雨，宁愿自己背负万世骂名、落得史书差评，也要护得赵嘉佑名声清白、前路坦荡，让他未来稳稳执掌大易江山。

这份父爱，真挚厚重、无可挑剔，动人至极。

可重黎心底只有无尽漠然与讥讽。

这份费尽心血、倾尽所有的慈父之心，终究是一场徒劳，全盘白费。

文德帝机关算尽，护得住赵嘉佑的身前名声，护不住他身后的江山宿命；护得住他一时清白，护不住他注定被摆布、被操控、被架空的未来。

大易江山早已落入九幽棋局之中，赵氏皇族的命运，早已被牢牢锁定，无论文德帝如何隐忍退让、如何护子周全，最终的结局，早已注定。