半年的邻居。”雷布思说。

“雷布思侦探长，这是爱丁堡，自从我妻子去世后，我就搬进了这个公寓，现在差不多有30年了。要认识一位邻居是需要时间的，恐怕他们搬进来的时间太短了，以至于我没有机会去认识他们。”德弗林耸了耸肩，“过一段时间，也就不再想认识了。”

“那真是太遗憾了！”霍斯说。

“你住的地方……”

雷布思打断他：“我们还是干手头这件事吧！”并且将重心从窗沿移开，双手放在桌子上，眼睛盯着桌上未完成的拼图。

“好啊，当然可以了！”德弗林说。

“整个晚上，你都没有听见有什么不对劲的吗？”

德弗林抬起头，似乎很欣赏雷布思所说的话，他暂停了一下：“什么也没听见。”

“那你看见什么了吗？”

“也没有。”

霍斯现在看起来并不只是不舒服了，她显然被他的这些回答激怒了。雷布思坐在她对面，试图用眼神与她交流，但她已经准备好自己的问题了。

“先生，你以前和巴尔弗小姐争吵过吗？”

“我们有什么可以争吵的呢？”

“现在我没有问题了。”霍斯淡淡地说。

德弗林看了她一眼，又转向雷布思，说：“探长，我发现你对桌子很感兴趣。”

这时雷布思才意识到自己的手指正在沿着木头的纹理滑动。

“它是19世纪时，一个解剖学家精心制作的。”他看了看霍斯，又转向雷布思，“我还记得一些事……可能不太重要。”

“是吗，先生？”

“我看见有个男人站在外面。”

雷布思看见霍斯想要说什么，随即制止了她，问道：“那是什么时候？”

“在她失踪的几天前和她失踪的前一天，我都看见了。”德弗林若无其事地耸了耸肩，很清楚自己的话对他们有多么大的影响。

霍斯的脸涨得通红，她真想尖叫一声，并问他：

“你打算什么时候告诉我们？”

“是在外面的人行道上？”雷布思尽量压低自己的声调。

“是的。”

“你看清楚人了吗？”

德弗林耸了耸肩，说：“大概二十来岁，黑黑的短发……虽然不是刚理发，但非常齐整。”

“他不是你的邻居吗？”

“可能是吧，我只是告诉你我所看到的，他好像是在等某个人，我记得他总是在查看时间。”

“也许是她的男朋友？”

“噢，不是的，我认识大卫。”

“你认识他？”雷布思问道，仍然随意地看着拼图。

“是的，和他谈过话，我们在楼梯上遇见过，大卫是个挺不错的小伙子……”

“他穿着什么样的衣服？”

“谁？大卫吗？”

“你看到的那个男人。”

德弗林似乎很满意霍斯说话时向他投来的急切的目光。“他穿着夹克和长裤，”他向下看了一眼自己的羊毛衫说，“我从来都不是一个追潮族，不能说得再详细了。”

他所说的是真实的。14年前，他在绿色工作服里搭配类似于现在所穿的羊毛衫，脖子上的领结总是歪斜着。那些映入眼帘的东西，难闻的味道，还有特别的声音，足以使你永远记住第一次解剖尸体的过程：金属器具在骨头上的刮碰声，手术刀切割肉体的声音。为给初入解剖工作的医生上演极其生动形象的图形演示，有些病理医师甚至带有残酷的幽默感。而德弗林从来不这样做，他总是把重心放在尸体上，按照老规矩来，对死者进行得体的缝合。

雷布思问：“你是否觉得，如果你仔细思考，也许可以唤起你的记忆，想出对那人更全面的描述？”

“我相当怀疑你的话，不过，如果你认为很重要，我可以试试看。”

“先生，你知道的，在查案初期，我们不能排除任何可能性。”

“那是当然。”

雷布思把德弗林看作自己的同行，达到了他想要的结果。

“我们甚至可以用外貌描述来拼凑人像，”雷布思继续说，“如果他只是一个邻居或是认识的人，那么我们便可以马上将他排除了。”

“是挺合理的。”德弗林同意他的提议。

雷布思打电话到格菲尔德，预约明天早上过去。最后，他问德弗林是否需要工作人员来接他。

“我会想法自己过去，你知道的，我的身子还硬朗着呢。”他慢慢站起来，送两位侦探出门时，他的双膝却显得有些僵硬。

“先生，再次感谢你！”雷布思和他握手告别。

德弗林只是点了点头，并没有看霍斯，她也没打算去感谢他。当他们走向下一个楼梯时，她嘀嘀咕咕着什么，雷布思没有听到，便问道：

“你说什么？”

“我说，这人真该死！”她停顿了一下，“当然，我没有说你！”雷布思什么也没有说，准备让她把不痛快的事讲出来。

“你想过没有，”她接着说，“如果是两名女警官来访问他，他会说这些吗？”

“我想这取决于他如何处理。”

霍斯瞪了他一眼，觉得他没有认真回答。

雷布思接着说：“我们的部分工作是假装我们喜欢他们，对他们所说的一切都要感兴趣。”

“他只是……”

“令你心烦意乱？我也有同感。他有点傲慢，但那是他的做事风格。你说的对，我也不确定他会把所知道的都告诉我们，他会把这些当作无关紧要的东西，但他又设身处地为我们着想而吐露了真情。”雷布思会心微笑着说，“干得好啊，我不也是经常扮演‘好人’吗？”

“他不只是让我心烦！”霍斯不情愿地承认。

“那还有什么呢？”

“他让我毛骨悚然。”

雷布思看看她，说：“难道不是一回事吗？”

她摇摇头，说：“你们不是谈论挂在墙上的