布莱恩大脑做出的第一反应是拉响警报, 担心勒西弗在试探他。

　　问题是对勒西弗来说，‘威廉·柯林斯’并不是一个独立的人，而是行走的两千万。除非勒西弗断定‘威廉’给他带来的风险要远大于收益，不然以他的性格, 肯定是要把人留到后面再搏一搏的。

　　更简单点说, 勒西弗是个赌狗。

　　赌狗赌到最后总是一无所有。

　　布莱恩不认为他迄今为止暴露出的值得怀疑的地方能和两千万美元价值等同, 却也难保其他人那完全不出意外。就算不提在场的三个MI6探员与一个英国财政部联络官，赌场里还有两个可能会通过某些错综复杂的‘内部网络’认出布莱恩的CIA, 以及一个立场不定的‘蝙蝠侠’。

　　局势越复杂，由于莫名其妙的理由被牵连出去的概率越大。

　　——顺带一提布莱恩还是没想起来蝙蝠侠的全名, 他决定等任务一结束就去查询哥谭户口, 否则总有种身为失败穿越者的淡淡耻辱笼罩在心头。

　　所有考量都只发生在电光石火之间，勒西弗正看似耐心等待着布莱恩的回复, 布莱恩却无法去询问邦德的意见，甚至连眼神交流都不能有。

　　赌场里有种喧嚣的寂静。不远处的围观人群里传来窃窃私语声，深绿色的赌桌周围却安静得可怕，勒西弗再次把玩起了手中的筹码，邦德紧盯着勒西弗, CIA特工菲利克斯·莱特一会打量勒西弗、一会观察布莱恩, 脖子转得很繁忙, 其他玩家在这种情况下似乎都变成了无关紧要的背景板。

　　布莱恩问：“怎么回事？”

　　“我们之前的荷官遇到了点意外。”勒西弗温和地说，手中筹码‘咔哒咔哒’作响，“原本这场游戏应该中场暂停，直到替代他的工作人员就位——但那需要一定时间。而我询问了剩下的参与者，他们都不介意你来为我们发牌。”

　　布莱恩觉得自己仿佛错过了一大段电影剧情。

　　勒西弗的提议简直诡异极了, 相当于一个世界级比赛临时更换裁判，让人想不出这样做的目的。

　　荷官到底遇见了什么？

　　勒西弗又是如何说服其他玩家的？‘威廉·柯林斯’参与进牌局对他而言有什么好处？

　　“这位是威廉·柯林斯。”勒西弗出乎意料地向牌桌上的所有人公布了布莱恩的假名, “你们当中有些人或许对这个名字比较陌生，我可以给个提示：他的身份在沙漠里堪比黄金。”

　　沙漠指的是刺客联盟所在地。

　　黄金自然是悬赏金。

　　这回邦德顺理成章地看过来，目光与布莱恩交错了一瞬。

　　CIA黑人特工的眼中隐隐流露出震惊，显然第一次听说‘威廉·柯林斯’藏在赌场里，也没认出布莱恩其实和邦德同属MI6。

　　布莱恩立刻反应过来——勒西弗这赌徒不知出于什么原因开始感到不安了！

　　他需要某个外物来转移其他人的注意力，顺便再给己方的天平上增添一些得胜砝码，而将‘威廉·柯林斯’的身份亮明之后，眼看CIA的关注焦点已经发生了偏移！

　　其中说不定也有借此打压‘威廉’的意图。

　　布莱恩猜测，中场休息时詹姆斯·邦德应当与勒西弗展开了一场交锋，结果必定是邦德获胜，导致勒西弗不得不开始掀底牌。

　　荷官可能在这个过程中受到波及，也可能是被勒西弗主动清了出去。

　　但勒西弗没料到的是，MI6实际对他的‘底牌’一清二楚。

　　这就是传说中的你在第二层，而我在大气层。

　　想到这里，布莱恩拉开赌桌中间位置的椅子，端正地坐了下来。

　　“多谢。”勒西弗见状立刻假惺惺地说，“请原谅，我本不想将你的身份透露出去，但只有这样做才能取信于人……我相信能够坐上这张桌子的人，谁也不会因为缺少两千万美元而对柯林斯先生下手，对吧？”

　　沉默。

　　人们各怀心思，均未正面回答勒西弗的问题。

　　如果布莱恩只是‘威廉’，这会肯定已经汗流浃背，在心中大骂勒西弗无耻，却又不敢公开拒绝他的命令。

　　CIA特工粗声粗气地问道：“你是‘威廉·柯林斯’保护人？”

　　“他是我的客户之一。”勒西弗回答，“不过算算时间，再过几天，柯林斯先生寄存在我这里的两千万就要被提走了。”

　　意思是，他的保护期很快就要过了，威廉·柯林斯将要变成无主的绵羊。

　　牌桌上肉眼可见地人心浮动，某种意义上说，勒西弗的策略成功了一半。

　　布莱恩默默发牌，多亏了之前脑袋在墙上磕得那一下，他这会脸色很不好看，都不用发挥演技。

　　有玩家扔出筹码。布莱恩俯下身将筹码拿到自己身前摆好，哑着嗓子说：

　　“押注40万。”

　　下一人跟注。

　　布莱恩：“跟进。”

　　他的衬衫袖口故意没有系得太紧，手臂前伸时袖子往上提，露出了带着牙印的手腕。

　　邦德用余光扫了他的手腕一眼，忽然笑着对勒西弗说道：“看来有人在休息时间过得非常愉快，完全没有被某些‘小风波’影响到。”

　　‘小风波’指的是，中场休息室勒西弗尝试过给邦德下毒。

　　邦德差点中招，美女姐姐维斯帕·林德设法救了他，两人感情升温的同时，荷官不明原因从楼顶摔了下去。

　　邦德怀疑荷官受伤是勒西弗有意为之，为了将‘威廉·柯林斯’拉进赌局。

　　他在赌桌