这满京城都在传了。”韩彰压低声音，眼中带着钦佩，“百姓们说，翰林院出了个‘林青天’。”

林念桑微微一怔。

青天。这个称呼太重，他自觉担不起。但转念一想，这或许不是给他的赞誉，而是百姓对公道、对法度的期盼。

他想起离乡赴京前，母亲为他整理行装时说的话：“桑儿，此去京城，不求你高官厚禄，只望你记得：林家的门楣可以倒，林家的风骨不能折。”

如今朱门已沉，旧宅改院，但父亲说的“精神未绝”，大约就是指这个——不是权势，不是财富，而是植根于血脉中的那份对正义的坚守。

“回翰林院吧。”林念桑迈步向前，“还有几桩旧案等着复核。”

韩彰跟在他身侧，忽然问：“大人不怕吗？杜家虽倒，朝中仍有其党羽。今日之后，您恐怕会成为很多人的眼中钉。”

林念桑停下脚步，回头看了一眼巍峨的宫城。飞檐斗拱，层叠如山，那是权力的象征，也是无数人毕生追逐的梦境。

“怕。”他坦诚道，“但我更怕有负初心，有愧黎民。”

清风徐来，扬起他官袍的衣角。远处传来市井的喧闹声，贩夫走卒的吆喝、孩童的嬉笑、车马的轱辘声交织在一起，那是鲜活的人间烟火。

在这烟火之中，公道的种子已经播下。或许它生长得很慢，但只要有人呵护，终有一天会破土而出，长成参天大树。

而他要做的，就是成为那个呵护的人——无论风雨，无论寒暑。

林念桑收回目光，继续向前走去。阳光将他的影子拉得很长，投在宫道的青石板上，笔直如剑。

他知道，这条路还很长。但这第一步，他走得踏实，走得无愧。

这就够了。