那日父亲设宴招待几位京官，林清轩嫌前厅喧闹，独自溜到后院。小院有棵老槐树，正值花期，满树雪白，香气袭人。他爬上树，坐在粗壮的枝桠间，透过层层花叶看天空流云。

墙外忽然传来女子的啜泣声。

林清轩拨开枝叶望去，只见隔壁院子的后门外，一个穿着粗布衣裳的少女正跪在地上，面前站着个凶神恶煞的婆子。那少女的背影单薄，肩膀因哭泣而颤抖。

“哭什么哭！你家欠的债白纸黑字写着，今日已是最后期限！”婆子叉腰骂道，“要么还钱，要么拿你抵债！你家那几亩薄田，连利息都不够！”

“王妈妈，求您再宽限几日……我娘病着，弟弟还小……”少女的声音带着江南口音，软糯中满是绝望。

林清轩不是爱管闲事的人，父亲再三叮嘱在京中要谨言慎行。可那乡音触动了他——在满耳京片子的京城，听到吴侬软语，竟生出几分他乡遇故知的亲切。

他正要下树，忽见清虚观方向走来个灰色身影。宽大的道袍，小小的发髻，是那个叫静尘的小道童。她手里提着个药包，显然是为观里采买药材归来。

静尘走到近前，脚步顿了顿。她看看跪地的少女，又看看那婆子，忽然开口：“她欠你多少？”

声音平静无波，却让在场三人都愣住了。

婆子上下打量她，嗤笑：“小道士，你管得着吗？二十两银子！你有吗？”

二十两，对普通人家不是小数目。林清轩在树上捏了把汗，他怀里倒有父亲给的十两碎银，但远远不够。

静尘沉默片刻，从袖中取出个褪色的荷包，倒出几块碎银并一些铜板：“我只有三两七钱。”她抬起眼，看向那婆子，“剩下的，我写欠条。我是清虚观的静尘，跑不了。”

婆子显然知道清虚观的名头，神色有些犹豫。跪地的少女抬起头，泪眼婆娑地看着静尘：“小师父，我、我不认识您……”

“无需认识。”静尘的声音依然平淡，“见人危难而不救，修什么道？”

林清轩在树上听得心头一震。

最终婆子拿了三两七钱，又让静尘写了十七两的欠条，骂骂咧咧地走了。静尘扶起少女，问了姓名住址。少女叫芸娘，苏州人，随父母逃荒来京，父亲去年病逝，如今母亲重病，家徒四壁。

“这钱我会还的……”芸娘哽咽道。

静尘摇摇头，将手中的药包递过去：“这是治风寒的，你先拿去。钱的事不急。”

她转身要走，芸娘忽然想起什么，从怀里掏出个东西塞到静尘手中：“这是我娘绣的平安符，不值钱，但是心意……请小师父一定收下。”

静尘低头看掌心——是个红色缎面的平安符，金线绣着“平安”二字，针脚细密，只是布料粗糙，金线也是镀铜的，在阳光下泛着暗淡的光。

她似乎想推辞，但看到芸娘眼中恳切的光，终究点了点头，将符收进袖中。

这一切，都被树上的林清轩看在眼里。他忽然觉得脸上发烫——刚才自己竟想着“多一事不如少一事”。比起这个小道童，他枉读圣贤书。

静尘转身离开时，似有所感，忽然抬头望来。

槐花纷落如雪。

少女清澈的眼眸穿过花雨，与树上少年的目光相遇。这一次，她没有立刻移开视线，而是静静看了他两息，然后微微颔首，转身消失在巷口。

林清轩怔怔地坐在树上，怀里的平安符忽然变得沉甸甸的。

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二、符承

“后来呢？”承安听得入神，小脸仰着，眼睛亮晶晶的。

林清轩摩挲着手中磨损的符，继续讲述。

那日之后，林清轩总忍不住想起静尘那双眼睛。他借故又去了几次清虚观，有时是陪母亲上香，有时是随父亲拜访观主玄静道长——这位道长在京城颇有名望，与不少官员有往来。

第三次去时，他终于有机会与静尘说话。

那日玄静道长正在给父亲讲解《道德经》，林清轩听得无趣，悄悄溜到后院的银杏树下。静尘正在扫地，宽大的道袍袖口挽起，露出纤细的手腕。她扫得很认真，连石缝里的落叶都不放过。

“小师父。”林清轩鼓起勇气开口。

静尘抬起头，见是他，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“林公子。”

“你记得我？”

“槐花树上的公子。”她简单道，继续扫地。

林清轩脸一红，原来那日她早发现了自己。他跟在旁边，看着她将落叶扫成一堆，忽然问：“那日你帮芸娘，后来如何了？”

静尘动作不停：“她母亲吃了药，好些了。我请师父出面，帮她家与债主重新立了契，分三年还清。”

“观里……替她还了钱？”

“不是。”静尘直起身，擦了擦额角的汗，“师父说，授人以鱼不如授人以渔。芸娘会绣工，观里介绍她去锦绣坊做学徒，管吃住，月钱扣下一半还债，剩下的养家。”

她说得平淡，林清轩却听出其中周折。清虚观在京中虽有名望，但要安排这些，必然费了不少人情。他看着眼前这个比自己还小一岁的少女，忽然觉得她那身灰扑扑的道袍下，藏着比自己成熟得多的心。

“你为什么帮她？”他忍不住问，“你们素不相识。”

静尘停下动作，看向他。春日的阳光透过银杏叶的缝隙洒在她脸上，她眼中有什么东西一闪而过，快到林清轩抓不住。

“我小时候，也是被人这样帮过。”她轻声说，“我娘病逝时，我跪在街边卖身葬母，是师父路过，替我安葬了母亲，带我回观里。”

她语气平静，仿佛在