他打开门走了出去，将门关上，我仍然坐在那里抱着电话，张大嘴，只觉胃口难受。

　　我走到厨房，晃了晃那瓶苏格兰威士忌，还是空的。我打开一瓶黑麦威士忌，喝了一口，味道发酸，只觉心烦意乱。我知道在没有把事情想通之前我会一直这样烦躁不安。

　　他们差一丁点儿就撞见了乔治，我听到电梯刚下去就又上来了。走廊传来咚咚的脚步声，声音越来越大。门被砰砰地敲响了，我走过去将门打开。

　　一个穿着棕色衣服，一个穿着蓝色衣服，俩人都是大个头，壮体格，看起来很烦人。

　　穿棕色衣服的警察抬起他那长有雀斑的手，把他的帽子戴回到头上，说：“你是菲利普·马洛吗？”

　　“是我。”我说。

　　他们押我回房。穿蓝衣服的警察关上门，穿棕色衣服的警察手中握着一枚盾形徽章，我瞥到闪闪发亮的黄金和珐琅。

　　“芬利森，刑警中尉，负责中央重案组的案子，”他说，“他是西伯德，我的搭档。别跟我们耍滑头。听说你枪法很准。”

　　西伯德摘下帽子，拍拍他斑白的头发，轻轻走到厨房。

　　芬利森坐在椅子边上，弹了弹下巴。他的指甲像冰块一样方正，像芥末石膏一样暗黄。他比西伯德老，却没西伯德好看。他眉头紧缩，像一个经验丰富的警察对案子没有头绪会露出的那种表情。

　　我坐了下来，说：“枪法很准，你什么意思？”

　　“就是用枪杀人。”

　　我点了一支烟。西伯德走出厨房，又进了壁床后面的更衣室“我们知道你有私人侦探执照。”芬利森说“对啊。”

　　“拿来看看。”他伸出手，我递给他我的钱包，他仔细看看，递回给我。“你带枪吗？”

　　我点点头，他伸出手让我把枪给他。这时西伯德走出更衣室，芬利森嗅了嗅我的鲁格尔手枪，把杂志啪的一声移开，又清理干净枪的后膛，然后握住枪，让反射杂志的微弱光线可以照进枪管后膛。他低头眯眼看了看枪口，把枪递给西伯德。西伯德又重复了一遍上述动作。

　　“别以为枪没开，”西伯德说，“枪管说干净也干净，说不干净也不干净。枪管不是在这一小时内清理的，里面有一点点灰尘。”

　　“对。”

　　芬利森拔出射进地毯里的子弹壳，将它摁进杂志里，啪的一声把杂志放回原地，然后把枪递给我，我把枪重新放进我的腋窝下。

　　“今晚要去哪里吗？”他简洁地问。

　　“别问我那么多，”我说，“我小小人物知道什么。”

　　“聪明的家伙，”西伯德冷静地说，又拍拍他的头发，然后拉开书桌的抽屉，“有趣的故事，专栏会喜欢的。我就喜欢那样的，不过我就喜欢案情这样扑朔迷离。”

　　芬利森叹了口气。“私家侦探，你今晚出去吗？”

　　“当然。出去，又回来，一直都这样。为什么不出去？”

　　他没继续盘问上一个问题。“你之前去了哪里？”

　　“去外面吃饭，去工作，或既吃饭又工作。”

　　“在哪？”

　　“警官，对不起。每笔业务都有秘密文件要保密。”

　　“也有伙伴吧，”西伯德说，一边拿起乔治喝过的玻璃杯了嗅，“走了没多久——一个小时内。”

　　“别装得那么厉害。”我暴躁地说。

　　“你有没有乘坐一辆凯迪拉克？”芬利森深吸一口气，继续说，“去往西洛杉矶方向？”

　　“坐过一辆克莱斯勒——去往葡萄街方向。”

　　“也许我们最好直接将他拿下。”西伯德看着他的指甲说。

　　“也许你最好把你那套对付流氓团伙的招数给我收起来，有话就说，有屁就放。我和警察处得不错——只要他们不摆出一副执法为民的样子。”

　　芬利森盯着我，我说的话对他没起什么反应，西伯德说的他也没听进去。他有了主意就疯狂地死死守住。

　　“你认识一个叫弗力斯科·拉翁的小混混吗？”他叹了口气，“他以前做假投手，后来发现出来混小流氓更好，不用干些违法的事儿。一混就混了12年了。拿着把大枪，行事不经大脑。但他今晚七点半的时候死了，身体冰冷冰冷的——子弹射穿了他的头颅。”

　　“从没听说过他。”我说今晚你杀人了吗？

　　“我得看看我的笔记本。”

　　芬利森礼貌地向前倾，问道：“接吻时有口气你介意吗？”

　　芬利森一把伸出他的手。“小子，住口，别胡说了。听着马洛，也许我们错了，但我们不是在谈论谋杀，也可能是什么人自卫把他杀了。今天晚上，这个叫弗力斯科·拉翁的就死在贝莎湾卡尔韦洛车道，身体冻坏了。躺在街中间，没人看到什么或听到什么。所以我们想知道。”

　　“好吧，”我吼道，“这跟我又有什么关系？让那个管囚犯的别烦我。他的西装很漂亮，指甲也很干净，但他也太用力抓着那枚遁形徽章了吧。”

　　“胡说。”西伯德说。

　　“我们接到一个有趣的电话，”芬利森说，“有人指控你。我们不是仗势欺人，而是找到了一把点45手枪。但那打电话的人却还不确定是什么枪。”

　　“他很聪明，将枪扔在利维单的酒吧里。”西伯德揶揄道。

　　“我从没用过点45手枪，”我说，“需要用那种枪的人肯定会备一把别的枪做掩护。”

　　芬利森瞪着我打发时间。他深吸一口气，突然向我示弱。

　　“我就是一个固执己见的傻缺，”他说，“别人说什