魏文明此人,家境略有些清贫。蒙岳父不弃,许了爱女与他。众所周知,科举读书乃最耗钱财之事，便是朝政清明如尧舜当道、不须打点,笔墨纸砚哪样不是钱？科举之道坎坷,是以魏娘子颇受了些磋磨。

　　男子汉大丈夫，上奉父母下扶妻儿,乃天经地义之事，不想他魏文明反连累妻子受苦，本就过意不得。谁料中了探花后,一直呆在御史台不挪窝儿，除了些小道，也无甚进项,加之连孩儿都无，闲言碎语不知听了多少。故他深感愧疚，便显得有些惧内。

　　此时妻子要认了这个徒儿，他还能说甚？休说孟豫章不算差的，便是痴笨些都只得忍了。想来也是缘分、上天指引也未可知，索性叫孟豫章正经八百的磕了头，认了师徒名分。

　　至晚间，孟豫章回到家中禀告长辈。孟太夫人犹可，孟二老爷却十分膈应，只怕老太太骂他，不好说出口。也不管拜师礼仪，只顾带着侄子厮混。他一贯有些为老不尊，竟与纨绔侄子顽做一处，比与孟豫章还孝慈有道些。孟豫章也不理他，走完过场回到老太太处，大太太已备好礼物，与孟豫章道：“既拜了师，就当刻苦努力，坠了你师父的名声，我可要请家法的。”

　　孟豫章忙站起来恭敬回道：“谨领训。”

　　大太太扑哧一笑：“老祖宗，你瞧瞧他那样子，可不跟先弟妹一个模子？不是我说嘴，老祖宗的眼光一等一的好哩。”

　　老太太呸了一声，笑骂道：“拐着弯儿夸自个儿，当我不知道！”

　　大太太装作害羞的样子道：“好祖宗，你替我留点脸儿，当着我媳妇哩！”

　　大奶奶凑趣道：“家风传承，太婆婆的眼光好，婆婆的眼光自然也好。”

　　老太太笑道：“哎呦呦，看哪里跑来一家子不要脸的。”

　　见一家人其乐融融，孟豫章也笑起来。笑过又不由叹道，勋贵人家的女孩儿，都不差的。也不知何以哥儿一个个皆是这等模样！他却不知，勋贵人家对女孩儿拘的甚紧，恐其丢脸，叫人说嘴，连带姐妹都不好嫁。对哥儿，按说亦是如此，哪知因妻妾争宠，得了哥儿如得了金珠宝贝一般，如何舍得管得严了？只恐管坏了吧。溺爱无度之下，若再能养出好孩子，那才是祖宗都显灵了！

　　先前孟太夫人不欲孟豫章去国子监亦是溺爱之意，先生家自比国子监强百倍，不过白日上课，晚间回家，小厮跟着仆从护着，她便不管，只要孙儿高兴就好。孟豫章便每日早起先临几张字帖儿，再看前日师父布置的课程，直到吃过午饭，估摸着魏文明归家了才去上学。因魏娘子喜爱，常留饭。孟太夫人问过小厮，得知饭菜并不差便丢开手。只叫儿媳节礼上多备三成便是。

　　孟豫章得了正经师父指点，竟是一日千里。林贞许久未曾收到信件，正纳闷哩。这日好容易盼来，拆开一看，倒唬了一跳：“他可是着了魔？怎底字这样好了？”

　　恰秀兰又来小住，伸头一瞧，吐了吐舌头：“我看着和上回差不离，你呀，是相思入骨了吧！”

　　林贞哭笑不得：“真个进益了！必有缘故，待我看看信来！”说着一目十行的扫过，而后拍掌大笑，“竟拜了探花郎做师父！怪道我说他写的好了。哎呀，我也须努力了。”

　　秀兰冲她羞羞脸：“好不害臊!”

　　三多笑问：“好姐姐，姐夫说了甚，同我们说说。”

　　“拜了一个正经师父，如今正做学问哩。”林贞站起来，对秀兰招招手道，“我们去妈妈那里，说与她听听。”

　　玉娘正在上房招待尼姑。自从柳初夏没了之后，家里安静了十倍不止，琐事竟也少了一半，林贞又大了，不常生病，玉娘便得了闲。镇日有些僧道来讲经骗银子，林俊父女两个都当请了女先儿来解闷，都不说她，那些骗子来的更勤了。今日来的也不知何处挂单的尼姑，痴肥的脸，嘴里讲着佛法因果报应等事，玉娘听的津津有味。见林贞来了，忙叫林贞见礼：“此是薛爷1。”

　　林贞和秀兰都福身见过。

　　薛尼姑忙不迭的避开：“小姐们客套，折煞了。”

　　林贞微笑过后，与秀兰一人占了玉娘的一边坐下。玉娘问道：“姐夫的信哩？就看完了？”

　　“好叫姑娘知道。”秀兰咯咯笑道，“我们姐夫认了探花郎做先生，前途无量，要挣凤冠霞帔与大姐儿带哩！”

　　玉娘内宅妇人，听到此话，笑的眼睛都眯成一条缝儿，搂着林贞，也不顾有外人，当即道：“哎呀呀，那敢情好！我们姐儿带着特髻出嫁，广宁卫都没有的风光！”

　　薛尼姑立刻掐指一算，道：“好叫我算着了，三年后必中举人。又三年，妥妥的榜眼哩！只恐小人使坏，需得点个福灯才好。”

　　玉娘忙问：“多大盏的福灯？”

　　薛尼姑道：“也有三斤的，也有五斤的。不过是神佛面前表点心意，依我说竟不用点多了。孩子还小，过犹不及哩。”

　　“那就点一斤的！你每月初往我这里关银子。”

　　林贞无语，眼错不见就叫人骗了。看着骗子心烦，便问玉娘：“年下仓库的账本怎底还不曾核算了来？”

　　薛尼姑得了钱财，见好便收。读书的人总比普通妇人难糊弄，听闻林贞请了广宁最好的先生教着，她也不敢很放肆，生怕叫拿住了马脚。闻得林贞问账本，急忙忙的寻了借口告辞而去。林贞暗自点头，甚好，响鼓不用重锤敲。既然有分寸，叫她骗些也无妨。

　　玉娘还只当她真个问