上话，通房颜氏最近失了宠，几个人倒也十分安分。只有李姨娘本就觉轻，这下子每日连一个更次都睡不了，脾气也变得更坏了。好不容易找到了高世箴，哭诉了一回。高世箴这一走三年，对李姨娘早就淡了，不过是看在大少爷珉杰和她跟了自己多年的份上，对她和颜悦色了些。却不知她这些年来上没有主母，又没有生过孩子的姨娘能和她比肩，高太君又不稀得管，和四夫人还亲近，下人因为大少爷受高太君看重，连带着也都高看她一眼，早就把自己当成了大房的女主人了，再不是当年那个小心谨慎，从农户出身的小家碧玉了。

　　高世箴见她做事逾发过分，自然对她没什么好脸色。现在府中事多，他还嫌忙不过来呢，那里有空去理她，将她狠狠斥责了一顿，撵了回去。连带着见了大少爷珉杰也没有什么好脸色。

　　李姨娘吃了瘪，老实了两日，又旧病复发，成日里指桑骂槐，打骂下人。不过现下府中混乱，也没人注意她这边的动静。明霜上赶着劝了好几回，她骂人的次数方才少了些。

　　素英一脸无精打采的道：“小姐，您听，李姨娘又在骂人了。”

　　明珠取出耳中塞着的棉球，丢进了痰盂中，闲闲的道：“你们就当她是在诵经好了。对了，把她那些骂人的话多传些给二夫人那边好了。”反正大家闲着也是闲着，找点乐子也是好的。

　　素英禁不住蠢蠢欲动起来，“那我就去兰苑找小菊去。”说着，到底闲不住，一溜的烟去了。

　　林妈妈无可奈何的笑着摇了摇头，继续低头缝制一件折枝梅花刺绣镶领粉红小袄。明珠见那衣领上的花不但样子很雅致，绣得也十分精致，看着就知道十分费工夫，便心疼的凑上前去，道：“妈妈，我的衣服已经够多了，你就多歇歇吧，别再缝了。要不眼睛又该疼了。”

　　林妈妈缝完了最后一针，低头将多余的线轻轻咬断，拿在她身上比量了一下，笑道：“没事做我也闲得慌，不如给小小姐做件衣服。”娇而不艳的粉红袄衬着明珠白嫩的小脸，分外好看，只是尺寸大了些。“这是等小姐再长高些准备的。再过两年，小小姐就该定亲嫁人了，怎么能不好好打扮打扮？说起来，小姐也留下了几件上好的首饰，等会找出来……”

　　明珠搂住她的脖子，撒娇道：“妈妈，我才几岁呀，离嫁人还早呢，就是打扮了也没人看。”

　　林妈妈含笑道：“就算给表少爷看也好。”

　　明珠脸一热，瞪了青雪一眼，道：“您别听青雪瞎说。”

　　青雪掩脸偷笑。

　　林妈妈看着她精致如画的眉眼，道：“听说舅老爷今日带着表少爷来了，老爷还特意找了小姐过去坐陪，可说了什么没有？”

　　明珠有些忸怩，“不过是说些家常罢了。”

　　林妈妈笑着拍了拍她的小手，道：“妈妈不是那想不开的人，小姐不在了，谁又能真心为小小姐谋划呢？”

　　明珠将脸埋入她的颈项，突然道：“妈妈，您还记不记得母亲去世那年，我们是怎么过来的吗？”

　　林妈妈抬起头，怎么可能会忘记呢？

　　天气那样冷，风冷得刺骨。小小姐生了风寒，浑身热得像着了火。自己到处跑去求人，好不容易请来了一位大夫，吃了药，病情却更加严重了，这才发现药被人偷换过了，小小姐差一点就咽了气……没想到，等小小姐再次醒来时，不但病好了，连整个人都变得不同了……

　　“妈妈，”明珠的声音响起，“我一定要让你们跟我过上好日子，无论如何我都会做到。”

　　“我保证。”她的声音不大，却很坚定。

　　转眼就到了出殡的日子，几乎整个碧水有些头脸的人物全都出来打了个照面。排场自是不必说，高家本身也算是高门望族，再加上刻意而为，场面之壮观就不必提了。但见高府门前的整条街都被白色覆盖了，纸钱铺天盖地的向人群袭来，几乎要把送葬的人全部都淹没在这雪海之中，哀丧之音震彻寰宇。

　　送葬队伍的后面跟着高家各女眷的车轿，先是各房夫人的，然后是小姐们的，最后是姨娘和一些有头脸的丫鬟仆妇的。明珠坐在后面女眷专用的马车里，车帘、窗帘、褥垫等物全部换成了清一色的白布，和她同坐一辆车的还有明霜，她们各带了一个丫鬟，素英和茜草。后面紧跟着二房的马车，里面坐着明秀和明佳，以及丫鬟映舒和翠蕊，再往后就是四房的马车，明沁独自带着丫鬟松罗。七小姐明芳年纪太小，留在了家里。

　　素英悄悄抬起轿帘的一角，向外看去，直叹道：“小姐，人好多呀。”

　　因为送葬的队伍太过庞大，街又不够宽，街道两边连下脚的地方都没有，来看热闹的百姓都只能远远挤在路口处看，议论纷纷。恰巧马车行到了路口处，素英正好看见了几百人挤在一处不大的路口处伸着脖子看热闹，场面着实壮观，禁不住惊叹了一句。

　　明霜“哼”了一声，轻声说了句，“有没规矩的主子就有没规矩的奴才。”半天见没有反应，扫了明珠一眼，见她正在闭目养神，觉得无趣。再加上这几日被李姨娘吵得发昏，以及其他一些事，她也有所忌惮，便也不再言语，只是瞪了明珠一眼。

　　忽然，素英突然咦了一声，接着若有所思的道：“那个不是……”

　　明珠睁了一下眼睛，轻声道：“看到什么了？”

　　素英放下帘子，转过身，见茜草忽然直了直身子，顿了一下，道：“奴婢