“沙沙……沙沙……”

幽暗矿道深处传来的啃噬声越来越密集，越来越清晰。

那声音粘腻湿滑，像无数细小的口器在同时咀嚼矿石，又像虫豸在潮湿腐物中爬行，听得人头皮发麻。

王小仙握紧手中银色令牌，看向声音传来的方向，眼神凝重，却又闪烁着发现“新业务”的兴奋。

“看来，这‘丙字矿坑’的债，还没收完啊……”他舔了舔嘴唇。

“走，进去看看。说不定，还有‘利息’可收。”

他当先迈步，朝着矿道深处走去。黑爷和鸡哥紧随其后，一左一右，警惕地感知着周围动静。

林昊天靠坐在石壁下，脸色依旧惨白，气息萎靡。他看着王小仙的背影，眼神复杂，有惊惧，有不甘，也有一丝劫后余生的庆幸。

“王……王师弟。”他忽然开口，声音沙哑。

王小仙脚步一顿，回头看他。

“此地凶险，深处恐有更大变故。你……多加小心。”林昊天说完这句，便闭上了眼睛，继续调息。这话听起来像是关心，但更像是一种变相的妥协和承认。

王小仙挑了挑眉，咧嘴一笑：“多谢林师兄关心。您也好好养伤，别忘了咱们的账，回头还得慢慢算。”

说完，他不再停留，带着一狗一鸡，身影很快没入幽暗的矿道。

越往深处走，空气越发潮湿阴冷。

石壁上的水珠滴落声，与那诡异的“沙沙”啃噬声交织在一起，形成一种令人心神不宁的诡异节奏。

脚下的碎石和废弃矿轨渐渐被一层粘稠的、暗红色的、类似苔藓又像菌毯的东西覆盖。踩上去软绵绵的，发出“噗叽”的轻响，还带着一股淡淡的腥甜与腐败混合的气味。

“汪呜……是那些‘影傀’残留的污染气息！这些东西，是那魔将残魄的污染力量侵染了矿脉和岩石形成的！”黑爷抽了抽鼻子，幽蓝眼珠警惕地扫视四周，“不过，比之前那些影傀更……‘稳固’，更像是一种……畸变的地衣或者矿石？”

“咯哒！因果线！”鸡哥小眼睛金红光芒闪烁，盯着石壁和地面上那些暗红色菌毯，“这些菌毯也有因果线，很微弱，很混乱，但源头都指向更深的地方！那里……有很强的、混杂的因果波动！不完全是魔气，还有……地脉灵气？矿脉精华？全被污染扭曲了！”

王小仙蹲下身，用令牌边缘小心挑起一小块暗红色菌毯。

菌毯在他指尖微微蠕动，仿佛有生命般，试图缠绕侵蚀令牌。令牌表面的灰白光晕微微一荡，便将那点侵蚀之力驱散。

“被高度污染和异化的‘赤血铜矿’伴生物？”王小仙若有所思，“看来，那噬心魔将残魄被封印在此万年，它的魔气早已渗透了这片矿脉。魔将被灭，但这些污染还在，而且……可能因为失去了控制源头，开始发生不可预测的畸变，或者……被更深处的什么东西吸引了？”

他站起身，看向矿道尽头。那里隐约有暗红色的微光透出，伴随着更加密集的“沙沙”声。

“黑爷，鸡哥，前面什么情况？”

“汪呜……啃噬声的源头就在前面拐过去的一个大矿洞里！数量……好多！密密麻麻！但气息很弱，单个大概只有炼气期小虫子的水平，不过聚在一起就很麻烦了！”黑爷仔细分辨。

“咯哒！矿洞深处，因果线最集中的地方，有一个……‘核心’！”鸡哥声音带着惊疑，“像是一大块被严重污染的‘赤血铜精’，或者矿脉节点！但它的因果……在‘跳动’！在‘孕育’什么！那些菌毯和小虫子的因果线，都连着它，像是在供养它！”

“孕育？”王小仙眼睛一眯，“走，去看看这位‘欠债不还’，还敢‘非法集资’搞生产的家伙！”

他加快脚步，转过矿道弯角。

眼前豁然开朗，是一个比之前封印魔将的矿洞还要大上数倍的天然洞穴。

洞穴四壁和地面，完全被厚厚的暗红色菌毯覆盖，如同某种巨兽的内脏，微微蠕动，散发着令人作呕的腥甜腐气。

而在洞穴中央，赫然矗立着一根直径超过两丈、高达四五丈的暗红色、半晶体状的巨大柱状物！

柱体表面布满了蜂窝般的孔洞，无数细小的、长着锋利口器、类似甲虫但通体暗红、散发着污染气息的怪虫，正从孔洞中爬进爬出，疯狂啃噬着周围菌毯和裸露的矿石，发出那令人牙酸的“沙沙”声。

而柱体本身，则在微微脉动，如同心脏般一起一伏。每一次脉动，都有一股混杂着精纯地脉灵气、矿脉精华，但又被浓烈魔气污染的暗红气流，从柱体底部的地脉裂隙中涌出，被柱体吸收。

同时，柱体表面那些孔洞中，也不断有新的怪虫孵化出来，加入啃噬大军。

“这是……被魔气深度污染异化的‘矿髓核心’？”王小仙倒吸一口凉气。

矿髓核心，通常是一条矿脉最精华的部分，蕴含磅礴的地脉灵气和矿物精华，是炼制高级法宝和布置阵法的极品材料。

但眼前这个，显然已经被噬心魔将的魔气污染了上万年，发生了恐怖的畸变。它不仅自行吸收地脉灵气维持“生命”，还在不断孵化那些污染怪虫，吞噬周围一切，扩张污染范围！

“好家伙，这是把整个矿坑当成自家养殖场了？”王小仙啧啧称奇，“欠了万年的‘污染费’、‘环境破坏费’不说，现在还搞起‘非法养殖’和‘资源掠夺’了？这利息，得算到天上去了！”

“汪呜！那些怪虫发现我们了！”黑爷急吼。

只见洞穴中央那巨大暗红柱体似乎感应到了外来者，