突然敲响了林格房门的人正是蕾蒂西亚，奇怪的是，她似乎是自己一个人来的，身边并没有跟着奈薇儿或梅蒂恩的身影，这多少让林格有些疑惑。他从不觉得自己和这位血族少女有任何单独相处的理由，也能感觉到她对自己始终怀有一种排斥和警惕的心理，就像是流浪的野猫会警惕突然靠近的人类一样。

鉴于她对除了奈薇儿和梅蒂恩以外的所有人都怀有差不多的心理，林格便不认为是对自己的冒犯，姑且忽略过去了。既然如此，她在此时突然敲响了自己的房门，其来意就非常值得深思。

林格不是那种喜欢拐弯抹角的性格，于是他就直接问了，都没考虑过让蕾蒂西亚先进房间坐一下，可能是觉得她会拒绝吧：“找我有什么事么，蕾蒂西亚小姐？”

血族少女并不回答，而是抬起头，眯起那双灵敏而又多疑的红宝石竖童，一言不发地盯着林格看。她恰好站在了走廊壁灯投落的火光的边缘，半个身子埋在昏暗的阴影里，林格此时的感觉就像是在万籁俱寂的深夜里，经过一条幽暗狭窄的小巷，忽然看见拐角处的墙头蹲伏着一只银色毛发的猫，正安静地注视着自己，那目光似审视，又似观察，仿佛想从自己的身上看到些什么。

月光唯独洒在她的身上，每一根毛发都像皎洁的泉水般随风拂动，那声音像是林间的无数叶落，又像是海边的寂静潮汐，悠远安宁。

真是奇怪，自己为什么会有这种感觉？

林格微微摇头，抛开了这种无稽的想法，正想重复一遍自己刚才的问题，这个时候，蕾蒂西亚却开口了，清脆如铃铛的声音回荡在无人经过的走廊上：“把手伸出来。”

这毫不客气的口吻让年轻人眉头一皱，问道：“为什么？”

“因为我要吸你的血。”蕾蒂西亚用一种理所当然的语气说道。

林格差点以为自己听错了，但见蕾蒂西亚的表情认真，不似开玩笑，他便回答道：“如果你饿了，可以去找谢丝塔小姐——她应该不会为你提供血液，但让你吃饱还是没问题的；如果你想开玩笑的话，就去找梅蒂恩或者谢米，她们才是适合你这个年龄的玩伴。”

“我才没有在开玩笑！”

蕾蒂西亚似乎被他的话激怒了，张了张嘴，露出两颗锐利的獠牙：“这是报酬！”

“报酬？”

“没错，你们帮我救出了奶奶，既然如此，我也会给你们应得的报酬，因为，我可不是你们人类常说的那种，知恩不报、冷血无情、铁面无私的吸血鬼！”她说到这里，得意地挺了下压根就没有的胸部，颇有些趾高气扬的意味：“反正你们大部分人想要的不就是永生嘛，只要让我吸一口你的血，就能获得永生的力量了，这种程度的回报应该足够了吧？可不要贪得无厌哦，人类？”

原来是这样。

林格便明白了她的来意，年轻人沉默地思考了一会儿，半晌后才重新开口，第一句话是：“铁面无私不是这么用的。”

“诶！？”

林格不顾她有些惊慌的表情，问道：“你刚才说‘你们’，意思是除了我以外，你也向其他人提供了这份报酬？”

“没、没错。”蕾蒂西亚仿佛回想起什么，脸色数度变幻，连语气也跟着低沉了下去：“梅蒂恩、爱丽丝、谢米、圣夏莉雅、还有奥薇拉，她们都帮过我的忙，所以我也问了她们要不要永生的力量，虽然她们都拒绝了我，还说自己不需要，但是——”

她蓦地抬起头来，那双猩红色的竖童死死地盯着林格看：“你和她们不一样，你一定会接受的吧？因为我能看出来，你就是那样的人嘛！”

她说对了。

林格的确就是那样的人，一个极度理性现实的人，他会为了养父的遗愿继承本不属于自己的理想，会为了平静的生活而选择踏上一段奇幻的旅程，那么自然也会为了永生而接受蕾蒂西亚的报酬，毕竟这是他应得的东西。况且接下来的旅途若要与魔女结社为敌，注定更加艰难，如果能够拥有死而复生的力量，或许也能多几分底气，至少将生死置之度外的勇气绝不会缺少。

至于这么做的代价是导致蕾蒂西亚的诅咒更加严重、让她必须承受更加频繁的痛苦与失忆……相比对抗魔女结社的必要性和紧迫性而言，似乎可以忽略不计。

那么，林格的答桉自然唯有——

“我拒绝。”

他平静地收回了视线，没再去看蕾蒂西亚的反应。后者起先愕然，反应过来后又有些气急败坏，不复最初时的镇定与警惕：“为什么！？”

林格轻描澹写地回道：“不卫生。”

恩，原来是出于这方面的考虑啊，确实，根据现代医学防护理念，牙齿接触伤口很可能会导致细菌感染……你以为这种理由我会信吗！？

蕾蒂西亚更怒，脸颊上还逐渐萌发出因羞愤而染上的红色，一直蔓延到了脖颈与耳根处：“什么意思！这是嫌弃我很脏吗！我、我告诉你，我每天都有认真刷牙的！虽、虽然不是你们人类用的那种洁牙剂，但我们诗琪莉亚半岛的山间泉水和水绒草根挤出的汁液也很干净啊！奶奶还说过它们都有防蛀牙的功效呢！喂、你、你可不要不信我！总而言之，快把手伸出来，让我咬一口！”

“不要。”迎接她的依旧是林格的断然拒绝。

万万没想到自己的一番好意竟得到如此轻慢的对待，蕾蒂西亚气得牙痒痒，恨不得直接采用最强硬的手段，扑过去往这家伙的脖子上来一口。但抬头对上年轻人平静的视线时，不知道为什么