“神圣女神教？”塞莱娜惊讶地睁大了眼睛：“听起来怎么和我们的创世女神教有点相似，难道说，他们信仰的那位女神大人也是……”

“是或不是，还很难说。”亚诺尔沉声道：“如果只是借着女神大人的名义招摇撞骗，后果自不必说，即便亚述那边不曾过问，我们也应当调查清楚；但如果，他们所信仰的那位女神大人，和创世女神教的女神大人是同一位……也未必就是一件好事。”

在场众人除了塞莱娜以外，都明白他的言外之意。

九百年前，末代精灵之王格林·艾尔渡海而来，带来了圣者的遗命与创世女神教的传承，更获得了乐园乡亚述的妖灵种族的认可，他欲在这片信仰之地上传播女神大人的恩典，重塑创世女神教的荣光。然而，女神大人的教义与东大陆现有的宗教体系并不相容，甚至互相冲突，以至于双方之间的关系已不再是竞争，而是取代了。一方存活，则另一方必将殒灭，随之而来的便是残酷的宗教战争，东帝凡特大陆上的万千教会，无论真神正神、还是邪神伪神，都群起而攻，除之后快。

一家教会之力，自然无法与整个东大陆的信仰体系对抗，那场战争无疑是创世女神教的失败，其后，女神大人的信徒们被迫放弃在文明世界的势力，退入乐园乡亚述保存实力，末代精灵之王格林·艾尔自觉此战已是最好的时机，若不能成，恐怕今后千年，都无望重塑女神大人的荣光了，更对不起临别之前诸位圣者的殷切嘱托，因而郁郁寡欢，未过多久便旧伤发作，与世长辞。

尘世间失去了最后一位精灵之王，而摩律亚人的预言诗似乎也因此走到终点，不复延续。

多年以后，一位年轻人率领一群志同道合的同伴，在“盐与尘沙之地”上发起了一场轰轰烈烈的起义，反抗帝国残暴的统治。乐园乡亚述的妖灵们从他身上看到了往昔熟悉的痕迹，便向他伸出援手，欲借这个机会实现过去未竞的理想，却仍然遭遇失败，或许也再次印证了格林·艾尔大人在辞世之前的悲哀感慨。

如今，那些忽然出现在亚托利加行省、自称为女神信徒的人啊，究竟是何来历呢？是曾受那场宗教战争的波及而流离在外的遗孤吗？还是感召着女神大人的荣光而自愿追随的信者呢？无论是哪种可能，亚诺尔只希望他们能够谨慎一些，不要太过张扬，免得引起了有心人的注意。

尤其是，他们的脚下正是雅拉斯联合帝国的疆域，正是那场声势浩大的起义爆发的源头，正是埋葬了无数热血和理想的“盐与尘沙之地”——亚托利加。

因为暗中支持着起义者的缘故，女神信仰在这片土地上受到的敌视远远超过了其他地区，既然连远在行省腹地的他们都听到了传闻，那么，本就驻扎在埋骨之地的帝国军呢？恐怕，已经开始行动了吧？

希望还来得及。

亚诺尔抿着嘴唇，将心事按捺在心中，没有说出来。但或许同伴们能够感受到他此刻的焦虑与忧愁，因此都一言不发，就连最闹腾的狼人少女塞莱娜，也只是怔怔地盯着燃烧的篝火，不知道在想些什么。

四下寂静无声，只有风吹过岩石，发出呜咽的鸣响。

这是荒漠中一个寻常的夜晚。

……

第二日，旅人们扑灭篝火，掩埋了昨日宿营的痕迹，而后继续踏上追寻那座神秘教堂的旅途。在荒漠原住民埃德温的带领下，一路上倒是没有遇见什么麻烦，只是，每日对着单调重复的景色，眼中所见，不是绵延无际的沙丘，便是荒凉萧条的赤土，实在让人感到烦躁。如此跋涉了三个日夜，就在塞莱娜几乎要失去耐心的时候，一行人终于发现了线索。

只是，可能是不太好的线索。

“噗嗤！”

狼人少女塞莱娜的身影如同一道银灰色的闪电，在灼热的空气中一掠而过，速度太过以至于连肉眼都难以捕捉，甚至误认为是热气扭曲了视野。她的利爪精准而狠厉地划过那名试图反抗的帝国斥候的脖颈。温热的鲜血瞬间喷涌而出，在耀眼的烈日下划出一道刺目的猩红弧线，洒落在焦渴的沙地上，发出如同肉被烤焦一般的滋滋轻响，又迅速被贪婪的沙砾吸收殆尽，只留下一片深褐色的污迹。

斥候的眼睛难以置信地圆睁着，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，手中的魔导枪“当啷”掉落在地，身体随即软软地瘫倒，扬起一小片沙尘。

塞莱娜轻盈地落地，四肢着地，保持着狩猎后的警惕姿态。她甩了甩锋利的爪尖，粘稠的血珠被甩脱，在沙地上留下几个深色的小点。她金色的瞳孔在强烈日光下收缩成两条危险的细缝，如同沙漠中最警觉的胡狼，不断扫视着周围嶙峋的石林与起伏的沙丘，鼻翼急促而轻微地翕动着，捕捉任何可疑的风吹草动。

“东边岩柱后面，还有三个！”暗精灵卡莉亚清冷的声音从高处传来，她如同幽灵，习惯性地藏身于风化巨岩柱的阴影中，紫晶色的皮肤在黑暗里泛着微妙的光泽。她手中的短弓已然满弦，弓身是由某种深色木材与精灵金属打造，线条流畅而致命。话音刚落，箭矢已离弦而去，撕裂空气发出尖锐的嘶鸣，远处立刻传来一声压抑的痛呼和重物坠地的声音。

几乎在卡莉亚发出警告的同时，亚诺尔的身影已然动了起来。【正义】途径序列7的力量在他体内奔涌，赋予他超越常人的速度与精准的判断。他的动作简洁高效，如同经过千锤百炼的杀戮机器，鬼魅般地在两个石柱的阴影间