曼彻斯特的天气一如既往地阴沉。

云层压在伊蒂哈德上空，灰得几乎要滴出水，可球场外，蓝色却已经烧成了一片海。

无数面曼城队旗在风中猎猎作响。

有人裹着旧版球衣，有人已经迫不及待换上印着“JIANG 17”的新战袍。

8月5日。

这是写进所有曼城球迷记忆的一天。

不是因为普通的转会发布会。

而是因为——

新时代的第一天。

……

十点整。

伊蒂哈德球场内，灯光缓缓暗下。

嘈杂的声音像被人按了一个总开关，逐渐收束，最终只剩下压抑而炙热的呼吸声。

一束蓝色的追光从看台顶端落下，打在球场中央。

全场亮起曼城特别准备的蓝色灯海，随着音乐 rhythm 打出巨型字幕：

wELE to mANchEStER · JIANG chEN

先是一片深蓝，然后数字缓缓浮现。

17

接着，名字出现。

chEN JIANG

短短几秒，全场先是屏住了呼吸，下一秒，彻底炸裂。

“chEN！chEN！！chEN！！！”

“SE-VEN-tEEN！SE-VEN-tEEN！！！”

看台上的蓝色海洋开始翻涌。

就在此时，草皮中央的机械平台缓缓升起。

平台顶端，一个身影站在那里。

蓝色球衣。白色短裤。黑色球鞋。

胸口是曼城的队徽，背后是崭新的印字——

17 · JIANG

聚光灯完整地打在他身上。

江辰站在中央，抬头看了一眼这座球场。

上一次，他在这里上演帽子戏法，是以敌人的身份。

这一次，他站在这里，是这座球场未来十年的希望。

主持人把话筒递到他手里，全场呼喊声仍在疯长。

江辰等了几秒，等第一波声浪略微落下，才将话筒抬到唇边。

他声音不大，却被音响放大到球场每一个角落：

“大家好，我是江辰。”

“从今天起，我是曼城的十七号。”

很简单的一句

却像是给这座球场按下了某种“确认键”。

掌声又一次像山崩一样砸下来。

江辰停了停，继续道：

“有人问我，为什么还选十七号。”

“因为我的很多故事，是从这个号码开始的。”

“但我想让你们看到——”

“这个号码，接下来在曼彻斯特，会写出比以前更疯狂的故事。”

这一句，彻底点燃了伊蒂哈德。

“SE-VEN-tEEN！SE-VEN-tEEN！！！”

有人挥拳，有人跳起来，有人红了眼眶。

江辰站在中央，忽然有种非常清晰的感觉——

他走到了第二次人生的另一个起点。

……

仪式的第二部分，不是惯常的球衣颁发，而是一段带有“交接”意味的安排。

大屏幕上，画面切到通道的另一端。

当主持人念出名字时，球场再次爆发出另一种情绪。

“现在，让我们欢迎——曾经带领曼城重夺英超冠军的主教练，曼努埃尔·佩莱格里尼！”

那位熟悉的身影走出通道。

银发，温和的眼神，略显拘谨的微笑。

即使他已经确定要离开，这一刻，伊蒂哈德仍然为他鼓掌。

这是一座城市对一个绅士的尊重。

紧接着，主持人的声音再次响起：

“以及，即将接过曼城教鞭的新任主教练——何塞普·瓜迪奥拉！”

另一个身影从通道里走出。

光头，深色西装，步伐平稳。

如果说佩莱格里尼身上带着一种旧时代的温柔，那么瓜迪奥拉身上，就是一种属于新时代的锋利。

两个时代，在这条通道里完成了第一次并肩。

他们在草皮中央握手。

全场一片闪光灯。

佩莱格里尼先开口，主动把话筒拿了过去。

他看着看台，又看了一眼身旁的瓜，笑着说：

“我在曼彻斯特的时间不长。”

“但足够让我相信一件事——”

“这是一家，值得被带向更高地方的俱乐部。”

他顿了顿，目光落在江辰身上：

“现在，俱乐部已经找到了比我更适合带他们走上那条路的人。”

“还有……比任何人都可怕的前锋。”

全场随即爆发出更响亮的掌声。

佩莱格里尼把话筒递给瓜。

瓜接过时，很自然地拍了拍他的肩。

这是理解，也是致敬。

瓜抬头，看向看台上的蓝色海洋：

“我知道，我来这里，会面对很多问题。”

“英超的密度，赛程的残酷，媒体的声音。”

“但我也知道——”

他转头看了一眼江辰，又扫过在看台一角观战的孔帕尼、亚亚·图雷等人。

“我接手的，是一个已经准备好的更衣室。”

“一个已经学会赢球的俱乐部。”

“以及一个，已经准备好改变世界的十七号。”

这一句，让整座球场静了两秒，然后毫无保留地爆发。

掌声像雷一样在看台间滚动。

佩莱格里尼笑了笑，把手伸给瓜：

“祝你好运，我的朋友。”

“也祝你好运，我的球队。”

瓜握住他的手，两人短暂地拥抱了一下。

没有任何撕裂，没有任何难堪。

只有两代主帅，在伊蒂哈德中央完成了一次温柔的交棒。

有人在看台上红了眼眶：

“这个工程师，是真的爱这支球队。”

……

下午，曼城训练基地。

会议室里只坐了三个人。

瓜迪奥拉。

佩莱格里尼。

还有俱乐部的 cEo 索里亚诺。

桌上