了下去。我顿时发晕，惊呆了，只听见下面的沙沙声，撕衣服的声音和哥萨克的吼叫声，女人则低声地断断续续地嘟哝道：

“我要喊了……我要喊了……”

她大声地病态地哼了一声，然后便静寂了。我摸到一块石头扔下去，只听见青草的沙沙声。广场那边小酒铺的玻璃门砰地响了一下，有人哎哟地叫了一声，大概是谁跌倒了；然后四周又是一片静寂。这意味道，每一秒针都会有让人吃惊的事情要发生。

山坡下出现了一大团白色的东西。这团东西在呜咽着，抽搭着，缓慢地、摇摆不定地走上来。我认出了她就是那个女人，她像只羊似的爬过来。我看见她上半身全裸着，垂着两个大乳房，好像她有三张脸孔。现在她已经爬到围栏边，坐在围栏上，几乎与我并排。她像是一匹害了气肿病的马，一边喘着气，一边整理着凌乱的头发。在她洁白的身体上显出许多乌黑的泥巴的污点。她在哭，用猫洗脸的动作擦着脸上的泪水。她看见了我，小声地说：

“天哪，这是谁呀？走开，不要脸的东西！”

一种惊讶、痛苦和忧伤感把我惊呆了，已无法走动。我想起了外祖母妹妹的一句话：

“女人是一种魔力，上帝本人还受了夏娃的骗……”

那女人站起来，用破衣服碎片掩饰着自己的乳房，光着脚，快速地离开了。这时哥萨克从山下爬上来，用白色破布片在空中挥动，小声吹着口哨，留心倾听着，并用愉快的声音说：

“塔莉娅！怎么样？哥萨克想要的东西总是能得到的……你以为我喝醉了吗？不，我是装出来的……塔莉娅！”

他稳稳地站在那里，说话很清醒，并带着嘲笑。他弯下腰，用那块破布擦自己的皮靴，接着说：

“喂，你把你的上衣拿去吧……塔什克！就别装模作样了……”

接着哥萨克又说了一句侮辱女人的话。

我坐在碎石堆上听着这种声音，它是夜深人静中孤零零的一种耍威风的声音。

广场上的灯光在我眼前晃动。右边，在一堆黑色的树林里矗立着白色的贵族女子专科学校的校舍。哥萨克懒洋洋地一句接一句说着一连串脏话，手里挥动着白色破布片走到广场上，终于像一场噩梦似的消失了。

下面，斜坡下的水塔里，排气管在咝咝地排气。一辆四轮马车正从坡道上跑过去。四周荒无人烟。我垂头丧气地沿斜坡走去，手里还捏着一块冷冰冰的石头（我当时没有来得及把它扔向哥萨克）。在格奥尔基·波别多诺谢茨教堂附近，巡夜的更夫拦住了我；他怒气冲冲地盘问我是谁，背包里装着什么东西。

我详细地跟他讲述了哥萨克刚才的事情，他却哈哈大笑起来，轻轻地喊了几声：

“真高明！老弟，哥萨克人很能干，我们哪里能跟他们相比！娘儿们都是母狗……”

他不停地笑着，我便往前走了。我不明白，他到底在笑什么？

于是我惊恐地想到：要是我母亲或外祖母碰到这种事该怎么办？

八

天要下雪了，外祖父又把我领到外祖母妹妹家去。

“这对你不是坏事，不是坏事。”他对我说。

我觉得，这个夏天我经历的事情太多了，我长大了，也变得聪明了。可是这期间，老板家里也变得更加无聊乏味了。他们仍像过去那样吃得太多，伤了肠胃，经常害病，仍然不厌其烦地诉说着彼此的病情；老太婆仍然那么可怕而又恶毒地祈祷上帝。年轻的女主人产后变瘦了，身材也变小了，但走动起来仍然像怀孕时那样大摇大摆和缓慢。她每次为婴儿缝衣服时总是小声地哼着同一首歌：

斯皮里亚，斯皮里亚，斯皮里东——

斯皮里亚，我的好弟兄；

我坐在雪橇里，

斯皮里亚坐后脚蹬……

若是我走进她屋里去，她便立即停止哼唱，生气地嚷道：“你来干啥？”

我坚信，她除了这首歌之外，别的一首都不会。

晚上，老板一家子把我叫到房间里，命令式地说：

“来，你说说你在船上生活的情况吧！”

我坐在厕所门旁边一把椅子上，便说了起来。在我不愿意来却硬要把我塞进来的这个地方，回忆一下另一个地方的生活，我还是觉得愉快的。我说得入迷了，竟忘记了听众是谁，不过时间不长。那两个没有坐过船的女主人问我：

“在船上总会有点害怕吧？”

我不明白——有什么可害怕的呢？

“要是轮船忽然开到很深的地方并沉了下去怎么办？”

老板哈哈地笑起来。我虽然知道轮船在深水地方不会沉下去，但也无法说服这两个女人。老太婆不相信轮船是在水上浮游着，而认为是像四轮大车在地上跑那样，靠轮子在河底下转动。

“它既然是铁的为何能浮动呢？想必斧子不能浮在水上吧……”

“铁勺子不是也不会沉入水里吗？”

“怎么能这样比较呢！铁勺子可是又小又空的……”

当我讲到斯穆雷及他的藏书时，他们也不信任地看着我。老太婆说，那些书都是傻瓜和异教徒编写的。

“那么圣诗集呢？大卫王呢？”

“圣诗集是圣书；大卫王也为圣诗集向上帝请求过宽恕。”

“什么地方有这种记载？”

“就记在我的手掌上，给你后脑勺一巴掌，你就知道记在什么地方了！”

老太婆知道一切，无论说什么她都很有把握，而且说得很粗野。

“彼丘尔克街有个鞑靼人死了，灵魂从他的喉咙里流了出来，是黑色的，像焦油一样！”

“灵魂是一种精神呀。”我说。她却轻蔑地嚷道：

“傻瓜！鞑靼人也有精神吗？”

年轻的女主人也害怕书籍。