动着手……

“你别来责备我，我的罪恶还没有你的重……”

“茶炊开了，噗噗冒气了。”那位老经学家不在意地说，但那个老头没有理会他的话，继续说：

“只有上帝知道，谁在搅浑圣灵之泉，也许就是你们这些咬文嚼字的书呆子们的罪过。我可不是咬文嚼字的人，也不是书呆子，我是一个平凡的活生生的人……”

“我懂得你的平凡，听够了！”

“是你们把人们弄糊涂了，挺直白的思想被你们破坏得不成样子，你们这些书呆子，伪君子……我刚才说什么来着，你说呀？”

“异端邪说！”彼得·瓦西里耶维奇说，那人把手掌举到脸前，像是在念手掌上写的字似的，热烈地说：

“你们以为，把人们从这个牲口棚赶进另一个牲口棚——这就是给他们做了最大的好事了吗？我却要说，不！我说：人要解放！房子、妻子及你所有的一切在上帝面前又有啥用呢？人应当从大家为之相互争夺、相互残杀的金银财宝中解放出来，这些都是腐烂发臭的污秽之物；灵魂的救主不是在世俗大地上，而是在天堂山谷中！我说，摆脱一切，割断所有的绊绳和联系，撕毁这个世界的网罟——它们是反基督的人编织的东西……我们勇往直前，灵魂不动摇，决不接受黑暗世界……”

“那么，面包、水、衣裳你接受吗？你看，这也是世俗的东西啊！”老头挖苦地说。

不过连这种话也没有触动亚历山大，他说得愈加热心了，尽管他的声音并不高，却是像吹喇叭一样。

“你这个人哪，你珍视什么呢？只珍视一个上帝，在上帝面前你一身干净，脱离了一切，割断了跟你灵魂有联系的一切绊绳。于是上帝就会看到：你单身一人，上帝也是一人，这样你就可以接近上帝了。这是你走近上帝的唯一途径！这就是你的灵魂拯救之路：抛弃父母，摒弃一切，要是眼睛会诱惑你的话，把眼睛也挖掉！为了上帝，消灭物欲，保存精神。于是你的灵魂就将永世燃烧，永生不灭……”

“干脆把你送去喂野狗得了！”彼得·瓦西里耶夫站起来说，“我原来以为，你从去年起会变得聪明一些，不料你变得更蠢了。”

老头摇摇晃晃地从铺子里出来到阳台上去了。这使亚历山大不安起来，他惊讶地连忙问道：

“你要走了吗？啊……为什么？”

不过和气的鲁基安投了一个安慰的眼色说：

“没有关系……没有关系……”

这时亚历山大便来责难他一句：

“瞧，你也是个世俗忙人，也说一些废话，这又有什么用处呢？什么三呼哈利路亚，二呼哈利路亚……”

鲁基安对他笑了笑，也走到阳台上去。他很自信地对掌柜说：

“他们不能忍受我的精神，受不了，就像烟遇到火一样，消散了……”

掌柜皱起眉头看了他一眼，干巴巴地说：

“我不过问这些事情。”

那个人好像有点不好意思，拉了拉帽子，嘟哝道：

“怎么可以不过问呢？这种事……是要过问的……”

他垂着头默默地坐了会儿。然后老头子们把他叫去了。于是他们三个人没有告别就走了。

这个人像夜间的篝火那样，突然在我眼前燃炽起来，亮了一会儿，又熄灭了，使我觉得他对生活的否定有某些道理。

晚上我找了个时间把他的话对圣像作坊画师的领班说了。他是一个文静而亲切的人，名字叫伊万·拉里昂诺维奇，他听完我的话后解释说：

“显然是个逃遁派；这个教派的信徒不承认任何东西。”

“那他们是怎样生活的呢？”

“他们东奔西跑，永远四处流浪，所以他们被称为逃遁派。他们说：‘我们同土地及与土地有关的一切无缘。’因此警察把他们看作是有害分子，要逮捕他们……”

虽然我的日子也过得很苦，但却不明白：怎么可以逃避一切呢？不过在我周围的生活中有许多有趣的和我所珍视的东西。因此亚历山大·瓦西里耶夫的形象在我的记忆里变得暗淡了。

但是在困难的时刻，他时而又出现在我眼前：他在田野里，在灰色的路上，向森林走去，一只苍白的不能劳动的手痉挛地拄着一根拐棍，喃喃地说：

“我走的是正道，我对一切都不管不顾！网罟——把它斩断……”

我同时想起了父亲，似乎父亲跟他在一起，就像外祖母在梦中看见的那样：父亲手里拿着一根核桃木棍子；一条花狗跟在他后面，边跑边颤动着舌头……

十三

圣像作坊在一所半石砌的大房子里，占两个房间：一间有三扇窗户向着院子，两扇窗户向着花园；另一间则一扇窗户向着花园，一扇窗户向着街道。窗户很小，是四方形的，装着玻璃。玻璃由于老化而变了颜色，勉强地把冬日那微弱而又分散的阳光照进作坊里。

两个房间都摆满了桌子，每张桌子后面都弓身坐着圣像画师，有些桌子后面还坐两个人。天花板上吊着一些盛着水的玻璃球，它们把灯光收集起来，变为白色寒光，用寒光反照到圣像的四方板上。

作坊里又热又闷，里面工作着将近二十个来自巴列赫、霍鲁伊、姆斯特拉等地的“圣像画匠”。他们都穿着敞开领口的印花布衬衣，下身是斜纹布裤子，赤脚或穿着破烂不堪的鞋。画匠们的头顶上笼罩着一层蓝灰色的劣等马哈烟的烟雾，散发出浓重的干性油、清漆、臭鸡蛋等混杂在一起的臭味。一首忧伤的弗拉基米尔地区的流行歌谣像焦油一样悠然飘来：

现在的人是多么没有羞耻——

小伙子竟当众勾引大闺女……

他们还唱了其他同样