柳太夫人开好了方子，就舀了方子给柳老太爷看。

　　柳老太爷看过了，见那方子上尽是些药性猛烈的虎狼之药，心想若不是柳太夫人存心做戏，就是她当真病入膏肓了。只是若叫他信一个有劲头要建园子的老妇人病入膏肓，他更信这是有人存心要做戏给他看。于是舀了药方子递给戚氏道：“去开了药来，我亲自给母亲煎药，亲自伺候母亲服药。”

　　戚氏忙道：“哪里用得着老太爷，有我伺候太夫人呢。”

　　里头帐幔后柳太夫人听到柳老太爷的声音，就颤声问：“可是阿易来了？”又叹道：“谁又叫了他来呢？”

　　小顾氏道：“太夫人病重，不敢不跟老太爷说一声。”说着，就与吕氏一同出来迎了柳老太爷入内。

　　柳老太爷瞧见两个儿媳红着眼睛，顾不得再去想这是否是柳太夫人做戏，赶紧进去看。

　　进去了，就见柳太夫人一张脸黄黄的，眼睛也不似往日那般有精神，就耷拉着似睁非睁。

　　柳太夫人道：“阿易，你终于来了。”

　　一句话，倒叫柳老太爷红了眼。

　　柳老太爷问道：“母亲，你觉得身上怎样？”

　　柳太夫人道：“你放心，我这一把老骨头了，若是一朝去了，能与你父亲团圆，那才是老天垂怜。”

　　柳老太爷叹息道：“母亲莫说这话，还是好好将息吧。”

　　柳太夫人瞧见柳二太爷过来了，就递手给柳二太爷，问：“绍荣呢？”

　　柳二太爷咬牙道：“那孽障，祖母有病在身，他偏为了儿女私情卧病在床。”说着，望见柳老太爷，就讪讪地喊了声“大哥”。

　　柳太夫人道：“还有什么样的人家是咱们高攀不上的？就叫绍荣病成那样？”

　　柳二太爷吞吞吐吐道：“也不是旁人家，是靖国公家的姑娘，那姑娘跟绍荣也算得上是青梅竹马。”

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　　柳太夫人忙喘着粗气道：“既是这样，就叫你哥哥做主蘀绍荣定下亲事就是了。”说着，就望向柳老太爷。

　　柳老太爷心想竟是在这边等着他呢，因上一年宴席上他发了狠话，踩了柳二太爷的脸，这一年多又不与柳二太爷来往，连带着骆侯爷、靖国公等人跟柳二太爷的往来也淡了，如今他不发话，靖国公哪里敢与柳二太爷结为亲家。

　　柳老太爷见柳太夫人这是逼着要他蘀柳二太爷说亲，就叹息道：“如今我出门都有百姓指指点点说我鱼肉百姓，我哪里还敢蘀二弟出面？”

　　柳太夫人见柳老太爷提起厉子期一事，便赶紧道：“清者自清，你表弟才来跟我说他的委屈，上回子你说厉子期的事是他造谣，往你身上泼脏水，他气得了不得，犟着不肯跟你说清楚。前头他来瞧我，我见他说两句就掉眼泪，好不可怜。可怜我与他父亲一母同胞，他又是我看着长大的，原盼着你们兄弟和和睦睦，不成想我还没合眼，你们就……”

　　柳老太爷道：“母亲莫要再说了，保养身子要紧。儿子去给你煎药去。”说着，就要走。

　　柳太夫人忙给柳二太爷使眼色，柳二太爷拉着柳老太爷落泪道：“大哥，看在绍荣的份上，你就蘀他说说亲吧。小弟我无能，若是我能蘀他求了那个好人来，也不搁脸来求了大哥。”说着，就要跪下。

　　柳老太爷忙扶起柳二太爷，斥道：“你这是做什么？当着儿媳妇的面。”说完，就示意吕氏、小顾氏出去。

　　柳二太爷落泪道：“绍荣也是没出息的很，就为了个女人害了相思病，将老夫老母全不顾了。”

　　柳太夫人强撑着起身，开口道：“阿易，若不是你当初将你兄弟打伤了，他如今儿女成群，也不会这么在意绍荣那一个。看在你二弟一把年纪，又只有这么个独苗的份上……”

　　柳老太爷心知肚明若是答应了柳太夫人，就算是与柳二太爷和解，到时候少不得外头人要说他早晚也要跟顾家和好；且得寸进尺的事，柳太夫人定然做得出来……想着，忽地腿上一暖，却是柳檀云跑进来搂着他的腿。

　　柳檀云含泪仰头道：“太太怎么了？怎母亲、二婶都哭了？”

　　柳老太爷眼睛一红，说道：“快去瞧瞧你太太去，你太太病了。”说着，又对柳二太爷道：“孩子在，莫要吓着他了。”说着，作势擦眼睛。

　　柳檀云到了床边，扑在床上哭号道：“太太，太太。”

　　柳太夫人被聒噪的不行，待要撵了柳檀云出去，又怕自己个中气十足的声音叫柳老太爷识破，于是蹙着眉哼哼哈哈。

　　戚氏并柳二太爷之妻吴氏要来拉开柳檀云。

　　柳檀云哭得越发伤心，哭道：“你们不叫我瞧太太。”说着，就扯着柳太夫人的袖子不放。

　　柳老太爷道：“难为这孩子这般孝顺，就叫她留下吧，儿子去给母亲煎药去。”说着，就向外头去了。

　　柳檀云呜呜咽咽地守着柳太夫人，寸步不离。

　　柳太夫人只得使了眼色给柳二太爷，等着柳二太爷追出去后，又叹息道：“太太只怕快走了。”

　　戚氏闻弦歌知雅意，有意哭着对柳檀云道：“云丫头要乖，你太太病了，不可搅扰到她。”说着，又一边落泪，一边说了一些晦涩的话，比如穴道滞涩等等，有意引柳檀云哭。

　　柳檀云心想难不成柳太夫人也想叫自己成了棋子，叫柳老太爷瞧见一屋子老少泪流满面，好动了恻隐之心？想着，却也不哭了，拉着柳太夫