此时秘书总长办公室内，梁士诒与阮忠枢两人相视无言，各自抽烟品茗。各自却又在思索下一步政策以应对当下时事及各地现状，以求实现各自的政治抱负。

梁士诒喝完一盏茶的功夫，才缓慢起身，从书架上取出军事秘密布防图以及诸多秘密政府文件。

梁士诒将鎏金镇纸压在《各省驻军布防图》上，指尖沿着直隶至奉天的铁路线缓缓划过。

阮忠枢正用盖碗刮动青瓷盏中的君山银针，茶汤泛起细密的涟漪，倒映着窗外暮色中若隐若现的琉璃瓦。

\"江南道新收的关税报表，比上月少了三成。\"梁士诒忽然开口，从资料袋中取出半截电报残角，\"张謇在南通办的纱厂，怕是动了铁路运输的奶酪。\"他蘸着茶水在红木案几上画了个圈，\"得让沈祖宪盯着交通银行的放贷。\"

阮忠枢将茶盏轻叩三下，暗合着窗外更鼓的节奏：\"赵秉钧从天津来信，说革命党在沪宁线联络了七省会党。\"他忽然压低声音，\"前日统率办事处截获的密电，孙大头要亲自去日本联络浪人。\"

梁士诒的狼毫笔尖在《财政预算案》上悬停片刻，墨汁在\"善后借款\"条款旁晕开一滴黑斑：\"善后大借款的盐税抵押，得让周学熙把江浙盐场账本查个底朝天。\"他忽然展颜一笑，\"倒是沈佩贞在交通部搞的无线电台，能实时监控长江航道。\"

\"您这是要架空唐绍仪？\"阮忠枢挑眉，骄阳在镜片上折射出光晕。梁士诒将电报纸揉作一团点燃后掷入铜盆，火舌窜起时映得他眉骨森然：\"唐绍仪上月往广州运了三百箱马克沁机枪——您当革命党真会遵守临时约法？\"

窗外忽有惊雷炸响，暴雨倾盆而下。

阮忠枢从袖中取出张泛黄的《北洋陆军编制表》，指尖点在\"段祺瑞\"三个字上：\"陆军部最近在陕西秘密招兵，说是要剿匪。\"他忽然轻笑，\"可那批德国步枪的枪管，分明刻着汉阳兵工厂的印记。\"

梁士诒霍然起身，腰间玉佩撞在黄铜地球仪上发出脆响：\"让张一麐把《陆军官制》的修订稿呈上来——明天。\"他抓起案头《申报》，头版赫然印着\"孙中山抵沪发表建国方略\"，报纸边角已被捏出褶皱。

\"听说古德诺博士要来授课？\"阮忠枢突然转换话题，从博古架上取下本《联邦党人文集》，书页间夹着张电报——\"东京来电：犬养毅愿为帝制效力\"。

梁士诒瞥见电报内容，嘴角勾起若有若无的弧度：\"康有为上个月托人送来《日本变政考》，说是要献给总统。\"

雨声中传来西洋自鸣中敲响的节奏，两人对视片刻，两人都在眼神交流中各自读懂了各自的想法，忽然同时爆发出大笑。这笑声惊飞了檐下的家雀，震得手指间夹着的香烟的香灰簌簌而落。

\"明日让杨度把筹安会的请愿书誊抄十份。\"梁士诒边说边将染血的袖口往里掖了掖，\"告诉沈祖宪，盐税账本今晚必须送进居仁堂。\"

梁士诒端起青瓷茶盏，氤氲茶香在两人之间氤氲开来。窗外雨势渐收，偶有水滴从琉璃瓦上滑落，在庭院青石板上敲出清脆的声响。

阮忠枢正用竹编保温水瓶向茶盏中添开水，忽然门外传来三声清脆的叩门声——\"叩、叩、叩\"，不急不缓，正是秘书厅惯用的礼数。

两人相视一眼，阮忠枢放下竹编保温开水壶，眼角已微微眯起。

\"进来。\"梁士诒声调未起，对着门口沉声道。

秘书总长办公室木门掀动间，一位身着秘书厅制服的年轻书记文员快步趋入，双手垂拱，恭敬行礼：\"卑职民政科下辖文员见过梁总长、阮次长。\"

\"可是有要事？\"梁士诒放下茶盏，指尖在案几上轻叩两下，声音不疾不徐。

文员双手呈上两份烫金公函：\"回禀总长，民政科秘书长吩咐卑职送两份文件给总长查阅。此乃事关前清皇室事宜，需代为转呈袁大总统决断。\"

梁士诒与阮忠枢听闻此事，当即联想到近日闹得满城风雨的皇室新闻。事关皇室经费问题，涉及皇室机构（内务府）贪污腐败。昨日又是十五，不正是逊清小朝廷在紫禁城开了一次朝会吗？

想来清皇室对此也有了些许决断。

为了此事，秘书厅众秘书心腹在政事堂与袁大总统早已商议出了应对办法。

梁士诒与阮忠枢交换了一个意味深长的眼神。两人当即对此事来了兴趣，梁士诒接过两份公函文书。

梁士诒指尖在文书火漆印上一触即离，忽然笑道：\"辛苦你了。\"

对文员说道，转告民政科秘书长，此事我已知晓，定当转呈大总统决断。

待文员退出并带上门后，他才将公文递给阮忠枢：\"你瞧瞧这个。\"两人各执一份文书公函，两人一看文件题拔果然如此，各自撕开封条查看详情。

梁士诒才缓缓拆开第一封公函。

——「声明内务府整顿事宜」

\"......内务府积弊已久，今皇室决议自行整顿，严惩贪腐，整饬纲纪......\"他的声音忽然顿住，眉头微挑，将公函递给阮忠枢，\"你看这措辞。\"

阮忠枢接过细看，冷笑一声：\"好个'自行彻查'！字里行间都在划清界限，生怕咱们民国政府插手。\"

“洋洋洒洒写了通篇文字，只为维护皇室体面。”

他忽然压低声音，\"十五那天的逊清朝会，怕就是商议这个。\"