，穿过芦苇荡，目标直指他们的火药库——要知道，那些葡萄牙炮装弹速度缓慢，一旦没了火药供应，就如同一堆废铁一般毫无用处！我则亲自带领主力部队在官道后方随时接应你们，等到你们成功得手之时，便是我们发起总攻之日！”

周昂领命而去，很快，官道上竖起了数十个稻草人，披着明军的甲胄，远远望去像一支大军正在集结。宁王阵中的葡萄牙雇佣兵果然被吸引，鹰炮开始连续轰击，炮弹落在稻草人周围，炸开的泥土把稻草人埋了大半，却没伤到一人。

张睿则带着三百神机营士兵，跟着民夫钻进了废弃水闸。水闸内漆黑一片，淤泥没到小腿，每走一步都要格外用力，士兵们的火铳都举在肩上，生怕沾到泥水。走了约莫半个时辰，前方终于透出微光，民夫压低声音：“前面就是芦苇荡，穿过芦苇，就能看到火药库的帐篷了。”

张睿让人熄灭火折子，借着芦苇的掩护，悄悄向火药库摸去。帐篷外有二十名倭寇守卫，正靠在树干上打盹，腰间的倭刀插在泥里，火铳放在脚边。“动手！” 张睿低声下令，士兵们如猎豹般冲出去，绣春刀划过守卫的喉咙，几乎没发出声响，二十名倭寇瞬间毙命。

火药库的帐篷里，堆放着数十个木桶，上面贴着 “硫磺”“硝石” 的标签，还有几箱铁壳铅弹。张睿让人将硫磺弹放在木桶旁，点燃引线后，立刻带领士兵撤回芦苇荡。“轰隆！” 一声巨响，火药库被炸得粉碎，火焰窜起十丈高，甘棠湖西岸的炮阵地瞬间乱了套 —— 没了火药，鹰炮成了摆设，葡萄牙雇佣兵们纷纷扔下炮管，向九江城内逃去。

“总攻！” 王守仁在官道上看到火光，立刻下令。明军主力如潮水般冲向滩涂，神机营的三段阵不断射击，边军骑兵则绕过滩涂，从侧翼包抄，宁王的步兵本就因火器失效而士气低落，此刻见明军冲锋，纷纷扔下武器投降，只有少数倭寇残部还在抵抗，很快就被斩杀殆尽。

张睿从芦苇荡里冲出来，正好遇到逃跑的葡萄牙雇佣兵头目，那人举着十字架想要求饶，被张睿一刀枭首：“敢助逆贼，这就是下场！” 明军乘胜追击，很快就攻占了甘棠湖西岸的阵地，缴获了二十门鹰炮，只是其中十门已在火药库爆炸中受损，无法再使用。

可众人还没来得及庆祝，一名斥候从九江城内逃出来，浑身是血：“大人！不好了！宁王在九江城内藏了另一批火器，是葡萄牙人刚送来的‘红衣炮’，比鹰炮威力大十倍，还带了五十名炮手！他说要在午时，用红衣炮轰塌城墙，和咱们同归于尽！”

“红衣炮？” 王守仁脸色骤变。这种炮是葡萄牙人最新研制的前装滑膛炮，炮身用青铜铸造，射程能到五里，一枚炮弹就能轰塌半段城墙，正德年间大明还没有这种炮的样品，根本不知道如何防御。

张睿立刻让人去侦查城内的红衣炮阵地，斥候回报：“红衣炮设在九江府衙的广场上，周围有一千名精锐守卫，府衙的城墙也被加固过，很难强攻。” 此时已近午时，太阳升到头顶，九江城内传来 “呜呜” 的号角声，显然宁王已开始准备炮击。

“怎么办？” 周昂握紧马刀，“若等他们架好炮，我们的大军都在城外，会被当成活靶子！” 张睿看着九江城的地图，突然指向府衙旁的一条小巷：“这里是正德二年修的排水沟，能通到府衙广场的地下，我们可以派敢死队从排水沟进去，炸了红衣炮！”

王守仁点头：“我来带队！张兄，你带主力在城外佯攻，吸引守卫的注意力；周昂，你在城外接应，一旦敢死队得手，就立刻攻城！” 他挑选了五十名精锐神机营士兵，每人背着硫磺弹和火铳，跟着熟悉排水沟的民夫，钻进了黑漆漆的水道。

排水沟内狭窄潮湿，不时有老鼠窜过，士兵们只能弯腰前行，泥水溅满了甲胄。走了约莫一刻钟，前方传来脚步声 —— 是府衙的守卫在巡逻。王守仁让人熄灭火折子，等守卫走过，才继续向前。终于，前方透出微光，是广场上的阳光从排水口的格栅照进来。

透过格栅，能看到广场上的五门红衣炮，炮手们正在装填火药，宁王站在一旁，手里握着佩剑，脸色狰狞：“午时一到，开炮！把城外的逆贼都炸成肉酱！”

“就是现在！” 王守仁下令，士兵们用撬棍撬开格栅，跳上广场，火铳同时开火，炮手们纷纷倒下。宁王见状，拔出佩剑冲过来，却被王守仁一剑刺穿肩膀，跪倒在地。剩余的守卫想要反扑，却被敢死队的硫磺弹炸得乱作一团，五门红衣炮也被点燃的硫磺弹炸毁，冒着黑烟。

“宁王被俘！红衣炮被毁！” 王守仁大喊着，打开了九江城门。城外的明军立刻冲进城内，剩余的宁王残部见主帅被俘，纷纷投降，九江城终于被攻克。

张睿让人将宁王关押在九江府衙的大牢里，自己则和王守仁、周昂清理战场。在宁王的书房里，他们发现了一封还没寄出的密信，是写给福建倭寇头目的，上面写着：“葡萄牙战船已到泉州港，载有十门红衣炮和两千名雇佣兵，若九江失守，速带船队北上，与李东阳汇合，再攻南京。”

“李东阳还没死！” 张睿握紧密信，“他之前逃到了福建，现在又和倭寇、葡萄牙人勾结，想要卷土重来！” 王守仁点头：“我们必须尽快赶到泉州，阻止他们的船队北上。只是九江刚攻克，需要留人驻守，还要押送宁王