扫视，从江南到湖广，从湖广到四川，再从四川到云南和西域，一条蜿蜒的内陆河道映入他的眼帘。“海上漕运受阻，咱们可以开辟‘内陆漕道’！”杨廷和的眼睛突然一亮，对着主事说道，“从江南的苏州、杭州调运粮草，经京杭大运河运到湖广的武昌，然后转入长江，逆流而上运到四川的重庆，再经嘉陵江和金沙江运到云南的昆明；另外，从陕西的西安调运粮草，经渭河、黄河运到甘肃的兰州，再经河西走廊运到西域的喀什噶尔。这样就能避开海上的威胁，确保粮草能顺利运到四疆！”

主事听后，额角的冷汗又多了几分，他躬着身往前凑了半步，声音压得更低，语气里满是焦灼：“首辅大人有所不知，内陆河道荒废多年，隐患重重啊！像嘉陵江的青滩、虎跳峡，还有渭河的泾渭交汇处，要么礁石林立如刀丛，要么泥沙淤积成浅滩，连寻常渔船都要绕道走，更别说载粮的货船了。再者，就算即刻动工疏通，单是召集民夫、筹备工具就得十日半月，四疆将士每日耗粮数千石，哪里等得及？”他说着，手指无意识地摩挲着案上的漕运图，指腹划过标注“淤塞”的河段，满脸愁容。

杨廷和闻言，非但没有动容，反而抬手抚了抚颌下短须，目光落在舆图上的河道线条，语气沉稳如磐：“此事臣早有谋划，并非要通盘疏浚。其一，货船改用广州工坊新造的小型蒸汽货船——此船吃水仅三尺，船身窄长如柳叶，即便河道稍有曲折、水深略浅也能通行，且配备双蒸汽推进桨，遇浅滩还可拆去侧舷挡板，由士兵抬运过滩；其二，疏通不必面面俱到，臣已圈定要害河段——像嘉陵江的青滩、渭河的淤沙段，调广州工坊新造的蒸汽挖泥船专攻此处，此船带旋转铁铲，一日可清淤十丈，效率堪比百余名民夫；其余浅滩只需临时清淤出一丈宽的航道，足够货船通行即可。”说到此处，他手指重重点在舆图上的武昌、重庆两处节点，“至于工期，臣已算过，集中五万卫所士兵、十万民夫，再调五艘蒸汽挖泥船分赴各要害，一月之内便可打通主干航道！”