“望江楼”的邀约，如同一张无形的战书，将营救苏婉清的希望与巨大的风险同时摆在了陈远面前。

对方指名道姓，显然已经摸清了他的底细。

此行是单刀赴会，吉凶难料。

“堡主，不能去！这明显是鸿门宴！”

老黑第一个反对，脸色凝重，“他们既然知道您的身份，必然布下了天罗地网！您一个人去，太危险了！”

“是啊，三弟！”赵胜的声音仿佛在耳边响起，“咱们带人杀过去，跟他们拼了！”

陈远站在客栈窗前，望着窗外秦淮河的粼粼波光，心中却如波涛汹涌。

他何尝不知此去凶险？但苏婉清在对方手中，他别无选择。

而且，对方既然选择谈判而非直接灭口，说明事情尚有转圜余地。

这步险棋，必须走。

“老黑，不必多说。”

陈远转过身，语气平静却不容置疑，“婉清在他们手上，我必须去。

你们留在外面，做好接应准备。

若我明日午时过后仍未出来，或者发出信号，你们立刻按计划行事，不可恋战，速回野狐岭报信！”

老黑等人见陈远心意已决，知道再劝无用，只能咬牙领命，暗中加紧布置。

陈远看向一直沉默不语的柳如是：“柳姑娘，明日之会，凶险异常。

若我有不测，野狐岭……和婉清，就拜托姑娘照拂一二了。”

他这话，已有托付身后事的意味。

柳如是娇躯微颤，抬起螓首，一双明眸深深地望着陈远。

这几日的相处，陈远展现出的沉稳、果决、智谋，以及对苏婉清那份深沉而毫不退缩的情意，都深深触动了她。

她见过太多才子名士，或风流自赏，或夸夸其谈，或趋炎附势，却从未见过如陈远这般，身处险境却依然冷静谋划，为了所爱之人甘赴龙潭虎穴的男子。

他的身上，有一种与这个时代格格不入的担当和魄力。

“陈公子……”

柳如是的声音有些哽咽，她深吸一口气，压下心中的波澜，郑重道，“公子放心，如是虽一介女流，也必当竭尽全力。

明日之会，公子务必小心！

对方若以婉清妹妹性命相要挟，万不可轻易妥协！

他们有所图，便不敢轻易撕破脸皮！”

陈远感激地点点头：“多谢姑娘提醒，我自有分寸。”

当夜，陈远辗转难眠，将明日可能遇到的各种情况以及应对之策，在脑中反复推演。

他知道，这不仅是一场勇气的较量，更是一场心理和智慧的博弈。

次日午时，陈远换上一身干净的青布长衫，神色平静，独自一人来到了秦淮河畔的“望江楼”。

这是一座临水而建的三层酒楼，装饰奢华，宾客盈门，是南京城有名的销金窟。

报上名号后，一名小二恭敬地将他引至三楼一间极为僻静的雅间。

推开门，只见雅间内陈设雅致，临窗可俯瞰秦淮胜景。

桌旁只坐着一人，此人约莫四十岁年纪，面白无须，身材微胖，穿着一身看似普通但料子极好的杭绸直裰，脸上带着和煦的笑容，但一双细长的眼睛里，却透着精明的光芒。

“陈堡主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

那人起身拱手，声音尖细，带着明显的太监特有的腔调。

陈远心中凛然，果然有太监插手！他不动声色，拱手还礼：“阁下客气了，未知如何称呼？”

“鄙姓王，在南京守备府当差，忝为一名管事。”

王管事笑眯眯地请陈远入座，亲自为他斟茶，“陈堡主远道而来，一路辛苦。今日冒昧相请，实有一事相商。”

陈远心中冷笑，直接开门见山：“王管事，明人不说暗话。

苏婉清姑娘现在何处？她若安然无恙，一切好说。

她若有丝毫损伤，今日之会，不谈也罢！”

王管事眼中闪过一丝讶异，似乎没料到陈远如此直接强硬。

他干笑两声：“陈堡主果然是性情中人，快人快语。

苏姑娘此刻安然无恙，只是请她在一个安静的地方做客而已。

只要陈堡主肯合作，王某保证，立刻恭送苏姑娘与堡主团聚。”

“如何合作？”陈远冷冷问道。

王管事身体微微前倾，压低声音：“很简单。

请陈堡主将手中那几封……不该存在的信件原件，以及所有抄件，全部交出来。并且，保证此事永不外泄。

作为回报，我们不仅可以放了苏姑娘，还可以给野狐岭一个‘合法’的身份，甚至……提供一些堡主急需的物资。”

条件看似优厚，实则包藏祸心。

交出证据，就等于自废武功，日后只能任人宰割。

陈远端起茶杯，轻轻呷了一口，语气平淡却带着不容置疑的力量：“王管事，你的条件，我不能接受。”

王管事脸色一沉：“陈堡主，你要想清楚！苏姑娘的性命，可就在你一念之间！”

“正因为在乎婉清的性命，我才更不能答应。”

陈远目光锐利如刀，直视王管事，“交出信件，我和婉清或许能暂时活命，但野狐岭上下千余口，将失去最后的护身符，迟早成为你们刀下鱼肉。

用千余人的性命换两人苟活，陈某做不到！”

他顿了顿，语气转冷：“况且，你们真的敢杀苏婉清吗？

杀了她，那些信件的内容，明天就会出现在南京都察院几位御史的案头！

你们背后的人，担得起这个后果吗？”

王管事脸色微变，强作镇定：“陈堡主，虚张声势是没用的！

我们既然敢请苏姑娘做客，自然有万全之策。”

“是不是虚张声势，你们心里清楚。”

陈远站起