穿过那扇半掩的金属栅栏门，眼前的景象让众人呼吸微微一滞。

这里并非预想中的宽敞廊道或大厅，而是一片由无数粗大管道构成的、立体交错的金属丛林。d-12区，显然是星港的能源输配与管道维护核心区域之一。目之所及，上下左右，全是直径从数米到数十米不等的巨型管道！这些管道表面覆盖着厚厚的、混杂了油污、锈迹、冰霜以及不明黑色粘稠物的沉积层，如同血管般以各种角度延伸、缠绕、交汇，构成了一个复杂到令人头晕目眩的三维迷宫。

管道之间的空隙，便是可供通行的“道路”——狭窄、昏暗、布满各种凸起的阀门、法兰、检修平台以及垂落下来的线缆。空气中弥漫着更加浓重的金属腥锈味、陈腐的机油味，以及……一股如同实质般沉淀下来的、冰冷而死寂的能量余韵。温度比之前的楼梯通道更低，即使有着战甲的维生系统调节，众人也能感觉到那股刺骨的寒意正试图穿透防护。

唯一的光源，除了众人自身散发的微光（安娜的秩序圣光、伊列娜的星光等），便只有少数管道表面偶尔闪烁的、仿佛能量残余流动的幽蓝色或暗红色微光，以及墙壁上更加稀少的发光苔藓。光线在这些金属巨物间反复折射、扭曲，投下无数怪诞而晃动的阴影，使得整个空间更加鬼影幢幢，仿佛随时会有东西从那些黑暗的管道间隙中扑出。

“这里……简直就是个金属坟墓。”莉莉丝撇了撇嘴，猩红的眼眸警惕地扫视着那些黑暗的角落，“能量残留很杂乱，充满了怨念和……冰冷的恶意。比上面更浓。”

“跟紧我，不要走散。”薇菈握紧了木杖，绿色晶石的光芒只能照亮前方一小片区域，“这片管道迷城面积很大，结构复杂，而且很多地方的管道可能已经锈蚀脆弱，或者残留着不稳定的能量。我们得按照预定的路线前进，目标是西北方向的主升降井。大概需要穿过三个主要的管道交汇节点。”

她示意了一下前方，“第一个节点就在前面不远，是一个相对开阔的检修平台。我们之前探索时在那里做了标记，相对安全。但自从发现冰霜构装体后，我也不确定那里现在是否还安全了。”

众人小心翼翼地穿行在管道迷宫中。脚下是覆盖着滑腻沉积物的金属网格走道，两侧是高耸的、仿佛随时会倾倒的管道墙壁。头顶是交错纵横的管道天幕，时不时有冰冷的冷凝水滴落，或者传来管道内部能量流动的、沉闷的嗡嗡声与金属热胀冷缩的吱嘎声，在寂静中格外清晰，如同这座钢铁巨兽垂死的脉搏与呼吸。

寒缘走在队伍中段，神念如同水银泻地般铺开，时刻感知着周围能量的细微变化。他能感觉到，那些粗大的管道内部，有些确实还残留着极其微弱、性质却异常暴躁混乱的能量流。这些能量流似乎受到了星港深处某个源头（很可能就是能量炉心）的周期性脉动影响，时强时弱，极不稳定。而弥漫在整个空间的“极寒死寂”法则，则像一层无形的寒霜，覆盖在一切之上，压制着所有正常的能量活动与生命气息。

安娜紧跟在寒缘身侧，秩序额冠持续散发着温润的金白色光晕，驱散着靠近的寒意与混乱能量，为大家提供一个相对稳定的小环境。她能清晰“看”到，周围的法则线条如同被冻僵的蛛网，扭曲、断裂、蒙上了一层惨白的冰霜。她的秩序之力，就像投入冻湖的一缕暖流，虽然微弱，却在顽强地融化着冰霜，试图让这片区域的法则恢复一丝活性。

突然，走在最前方探路的树人护卫停下了脚步，抬起木质的手臂，做了一个警戒的手势。

“前面……有东西。”薇菈压低声音，木杖指向检修平台方向。

众人透过管道缝隙望去。只见前方大约百米处，管道豁然开朗，出现了一个直径约五十米的圆形平台。平台中央矗立着数个巨大的、连接着上下管道的能量分流阀与控制台（早已废弃破损）。而在平台边缘的阴影中，赫然蠕动着几团形态更加怪异的“东西”。

那并非冰霜构装体，而更像是……某种半液态半固态的、由粘稠的黑色油污、锈蚀金属微粒、细碎冰晶以及浓郁的惨白死寂能量混合而成的“软泥怪”！它们没有固定形态，如同史莱姆般在地面和管道壁上缓慢蠕动、攀爬，所过之处，留下一道道散发着刺鼻气味和冰冷能量的腐蚀痕迹。在它们“身体”表面，时不时会鼓起几个脓包般的凸起，破裂后溅射出带有强烈腐蚀性和冻结效果的粘液。

“是‘腐蚀软泥’变种！”薇菈脸色难看，“这种东西更难对付，物理攻击效果很差，能量攻击又容易被它吸收或偏转，而且带有剧毒和强腐蚀性，还能喷射冻结粘液。它们通常出现在能量泄露严重、污染淤积的区域。这里怎么会有这么多？”

仿佛感应到了活物的气息，那几团腐蚀软泥停止了漫无目的的蠕动，纷纷“转向”众人所在的方向。它们那混沌的“身体”表面，浮现出数个如同眼睛般的惨白能量光点，锁定了目标。

“嘶——！”一阵令人牙酸的、如同无数细小金属片摩擦的嘶鸣声，从软泥怪们体内发出，带着贪婪与毁灭的意念。

下一刻，数道漆黑粘稠、边缘泛着惨白冰晶的腐蚀性粘液柱，便如同高压水枪般，从那几团软泥怪身上喷射而出，朝着众人覆盖而来！粘液柱在空中划过，连空气都发出被腐蚀的嗤嗤声！

“散开！”寒缘低喝。

众人立刻分散躲避。粘