在刘家堡，胡湘视察了轮船厂，潜龙厂。

重新设计的潜龙已经运往了南宋太湖了，用于肖华等人掩护。

得益于平板玻璃的研制成功，而且又做了淬火处理，增加了硬度，这样潜龙顶部那个进出口，侧面用了玻璃，可以观察四周。

潜龙里面有了照明，用铅酸蓄电池，给灯泡供电。

牛墩也和胡湘说了，造船厂工匠数量，还是不足，目前有三百多工匠。

这个问题，真不是短时间能解决的，虽然西夏送来了蒙鞑俘虏。但俘虏或者奴隶，只能干皮鞭监督下的苦力活。

一些技术类的活，奴隶是干不了的。后世科技及人类文明的进步，监狱的劳改犯，都能学会踩缝纫机，在烈日炎炎下，挥汗如雨的工地，那些苦力活只能让农民工干了。

现在建设了三个船坞，都是20米宽，100米长。

船坞就是三面是陆地，一面是临水，船建好后，临水一面灌入水，船就漂了起来。

一般船坞越大，才能造更大的船。

目前还造不了更大的船，也是因为大船建造周期长。

胡湘要求在船坞外，在修建防波堤，牛墩说，这个防波堤工程有点大。

说实话，刘家堡不是好港口，好在现在建的船不大。

“胡公子，那螺旋桨船，真的比浆轮行驶的快，”牛墩问道。

“嗯，等你们制作出来，试一下就知道了，”胡湘道，“我预言，就是用钢铁造的螺旋桨船也比浆轮的船快，”

螺旋桨船，准备用型钢做龙骨，钢板做壳。

从刘家堡回来，李冶告诉胡湘，蒸汽机制作厂，制作出一种新的锅炉，高压蒸汽制作能力提高很多。

胡湘于是来到蒸汽机制作厂。

蒸汽机研究所，所长介绍了新式蒸汽锅炉特点。

这个蒸汽锅炉，把以前的方柜水箱，改成了水管，以前是加热方柜水箱，产生高压蒸汽，现在是加热水管，能快速的产生高压蒸汽，而且蒸压压力也得到了提高。

很多人想象蒸汽锅炉就是烧开水，把锅炉想象成日常见到的锅。

但那种锅，烧开水的效率是很低的，而且压力也低。

如何让锅炉高效的高压蒸汽，也是蒸汽机效率提高的重要因素。

以前是加热水柜，有五个面受热，但水柜大，后来又改成多个小水柜。

现在钢管制作技术的成熟，蒸汽机研究所提出加热多排水管，是不是能高效的产生高压蒸汽。

实验之后，加热水管产生高压蒸汽能力，确实大大提高了。

可以想象烧红的铁管里面通入水，水是不是很快就沸腾起来。

水管产生的高压蒸汽，都通入上面的高压蒸汽柜，也叫气包。

为了让水管里面水能循环，水管是倾斜一定角度的。

胡湘告诉蒸汽机研究所，这种水管要加快完善，形成工艺制作线。

也和李冶说，以后这种水管锅炉用于蒸汽火车，和武安工厂自用的蒸汽机。

李冶说，这种蒸汽机压力，要是能把蒸汽压力提高一倍，那轮船的航速就又提高不少。

胡湘说蒸汽压力要是能到十个大气压，他会重奖研发人员。

很多人对蒸汽压力大小没有具体概念，如果谁见过那种老式爆米花机，应该能对压力大小有个具体认识，爆米花炉子的压力表，到7个大气压时候，爆米花机就可以打开了，打开那一瞬间，压力是7个大气压。

那个爆发力，是不是比脚踹的压力都大。

还有汽车轮胎，正常的气压是2个多大气压。

对于蒸汽研究所技术人员取得的进步，胡湘做出了表扬，也希望他们再接再厉。

当然对于成年人来说，最好的表扬，对他们来说也是屁话。

胡湘交代财务给他们研究所两千两银子的奖金。

（水管式锅炉，是在十九世纪中后期发明。1867年，美国工程师乔治·巴布科克和他的搭档斯蒂芬·威尔科克斯制作了第一台水管锅炉，并且申请了专利，这种锅炉使用装满水的小管来增加受热面，提高了效率。）

从蒸汽机厂出来，胡湘和李冶来到赵家酒楼，胡湘让人把李岩，元好问叫出来聚餐。

现在酿酒厂，刚制作了一种低度酒，制作这种酒，需要低温环境，也正是有了制冰机，这种酒，才能酿造出来。

胡湘给这种酒起名为啤酒。

白酒因为度数高，不能大口喝，这种酒可以大口喝。

很快武安就流行开了，对这种酒李岩给定了五倍的税，但也挡不住武安高收入群体的购买热情。

武安大部分的工厂，作坊都是官营的，很多工匠开的都是高工资。怎么把发到他们手里的工钱掏出来，也是官府研究的课题。

胡湘给的建议提高酒肆，饭店的税收，要用各种美食吸引工匠去吃喝。

而且从外面来的稀有物品，也是由官府专营。

大真国人送来的人参，到武安后，一天就被户部卖完了，回收了三千两银子。

李岩，元好问很快就到了，他们是坐着轨道车来的。

现在武安因为人口的增多，马车，骡子车多起来，其实那些车辆在多，也没有关系，但是牲畜随地撒尿及粪便排放，让城内气味难闻。

于是主干道，及通往城外骨干道铺设了铁轨。

铁轨上，运行的是人力轨道车，两个人蹬起来，比马车都快，而且轨道车上，还带棚子，并设置6个座位。

现在铁轨厂，每天能生产八十根，8米长铁轨，目前一转炉钢水，能浇筑一根钢轨胚。

生铁液流入转炉后，十几分钟，就能成钢了。

这炼钢速度，让钢便宜的比木材成本都低。