“对喽。”

陈放站起身，指着那坨摆在雪地正中央，完全没有任何遮掩的排泄物。

“豹子谨慎，拉完屎必须要用土或者雪给埋严实了。”

“怕暴露行踪，也怕气味散出去惊了猎物。”

“可你看这玩意儿。”

“它不但不埋，反而还专门挑了个风口底下最显眼位置拉。”

“这是啥意思？”

“这是在画地盘，是在示威。”

“它是在告诉这片林子里的活物，这地界儿，归它管。”

韩老蔫听得一愣一愣，虽然觉得有理。

但还是指着那坨巨大的分量，不服气。

“那你说是个啥？”

“除了豹子，谁屁股那么大，能拉这么多？”

陈放眯起眼，目光投向头顶纵横交错的树冠。

“猞猁。”

这两个字一出，韩老蔫差点没笑出声来。

“啥玩意儿？马挂子？”

他脑袋摇得跟拨浪鼓似的。

“陈小子，这回你真是看走眼了。”

“马挂子我见多了，撑死也就是条土狗那么大，顶天了四五十斤。”

“这坨屎的分量，那东西得有藏獒那么大！”

“那您见的，是一般的货色。”

陈放的声音压得很低，语气却异常笃定。

“这林子深了，啥鸟都有。”

“有的马挂子活久了，吃得好，那是能成精的。”

“在咱们这行当里，这种体型巨大的马挂子，还有个专门的叫法——‘挂帅’。”

“挂帅？”

韩老蔫咂摸着这个词。

他听说过这个说法。

老辈人讲，林子里有些猞猁，长年累月吃百兽心尖。

那身板能长到跟小牛犊子似的，耳朵尖上的黑毛能通灵，邪乎得很。

“而且，您再看这个。”

陈放往前走了两步，指着雪地上的一串梅花状脚印。

“这脚印前掌特别宽大，指缝撑得开，像穿了雪鞋似的。”

“这是为了在雪地上跑得快，不陷腿。”

“豹子的脚印可比这紧凑多了。”

说到这，陈放蹲下身，顺着脚印的走向看去，原本平静的脸色变得有些凝重。

“最关键的是……韩大爷，您看这脚印，是一直往前走吗？”

韩老蔫凑过去一看，顿时倒吸一口凉气，头皮瞬间炸了。

这串脚印，竟然是在绕圈！

它并没有笔直地离开，而是顺着这个避风坳，若即若离地兜了个大圈子。

如果不仔细看，根本发现不了。

因为这东西太狡猾了。

它的大部分脚印都踩在树根底下、石头棱子上。

甚至有几段路是直接从树上跳过去的，留下的痕迹断断续续，像是鬼魅一样。

“它没走远。”

陈放眯着眼，目光紧紧盯着那串断断续续的脚印。

“这畜生知道我们在后头，它在故意吊着咱们呢。”

这话一出，周围的空气仿佛瞬间凝固了。

原本还有些许风声的林子，在这一刻静得吓人。

只有远处偶尔传来的一声枯枝断裂的脆响。

“啪”的一声，能把人的心脏都给吓停跳。

“陈小子，你是说……”

韩老蔫攥着老洋炮的手心开始冒汗，枪口下意识地左右虚晃。

“这畜生……反过来在猎咱们？”

陈放摇摇头，眼神开始在四周的树冠和灌木丛阴影里扫视。

“不好说。”

“一般的野兽，闻着人味儿早尥蹶子跑了。”

“但这只‘挂帅’敢在咱们眼皮子底下留记号……”

“那就说明，它压根没拿咱俩当盘菜。”

就在这时。

一直负责外围警戒的雷达。

那对标志性的大招风耳猛地一抖，直接转向了左前方一片看似平常的红松林。

“汪！汪汪汪！”

几乎是同一时间。

原本跟在侧翼的幽灵和踏雪，像两道黑色的闪电。

“嗖”地一下钻进了倒伏的枯树根底下，瞬间没了踪影。

追风四肢微曲，压低了身形，喉咙里滚过一阵低沉的雷鸣，一双狼眼紧紧盯着高处。

韩老蔫到底是老猎手，反应也是极快，端起枪就要瞄。

“别动！它在看我们。”

陈放一把按住韩老蔫的枪管，声音低得只有两人能听见。

“在哪？我咋没瞅着？”

韩老蔫浑身僵硬，眼珠子瞪得生疼，可这片林子除了雪还是雪。

陈放没有说话，只是缓缓把胸前的五六半背到身后，腾出双手。

他深吸一口气，两手虚握成拳，拢在嘴边。

“嘘——”

先是一声轻微的吸气声。

紧接着。

“叽——！叽——！！”

一声凄厉、尖锐，充满了绝望和痛楚的惨叫声，猛地从陈放指缝里钻了出来。

这声音极具穿透力，在空旷的雪林里传出老远。

这是野兔被捕兽夹夹断腿骨时，发出的濒死哀鸣！

这一嗓子，模仿得惟妙惟肖。

连那股垂死挣扎的颤音都带出来了，听得让人头皮发麻。

韩老蔫吓得一哆嗦，手指头差点扣响了扳机。

还没等他反应过来陈放这是唱的哪一出。

“哗啦——！！”

左前方三十米开外，一棵三人合抱粗的白桦树冠，猛地炸开了！

一大团积雪如同瀑布般倾泻而下，白雾腾起。

一道灰黄色的巨大残影，像出膛的炮弹，从树杈间横空跃出！

太快了！

快得人眼只能捕捉到一抹模糊的残影。

那东西根本不落地，借着树枝的反弹力，眨眼间就跨越了七八米，落在了另一棵红松的横枝上。

“砰！”

韩老蔫下意识地搂了火。

老洋炮喷出一股黑烟，铁砂子暴雨般的打在树干上，崩飞了一片树皮，留下密密麻麻的麻点。

直到这时，韩老蔫才