陈放转头看向蹲在墙根的韩老蔫。

“韩大爷，咱就按中午定好的路线走。”

韩老蔫在鞋底磕掉烟袋锅里的灰，把烟杆顺手别在腰带上。

“我带黑风和追云从南面进，顺着干水沟往西边压。”

老头直起身子，整理了一下打满补丁的布褂子。

“你带大部队从北往西压，西段那片乱石坡碰头。”

“碰头暗号？”

“夜猫子叫，两短一长。”

韩老蔫拍了拍黑风的脑袋。

陈放点了点头，把两根手指放进嘴里，吹出一声短促的口哨。

院子里的青砖地上立刻响起一阵杂乱的爪子蹭地声。

追风领头，雷达、幽灵、踏雪、磐石、虎妞鱼贯而出。

队伍当即分开。

韩老蔫带着两条狗顺着缓坡往下，直奔南面的干水沟。

陈放一挥手，六条猎犬跟着他，直接钻进防风林北段最外沿的刺槐丛。

七月上旬的长白山，白天闷热。

太阳一落山，林子底下的腐叶层就开始往上返潮气。

潮气混着枯木发酵的酸味在林子里弥漫，把本就昏暗的视野罩上了一层水汽。

陈放凭着白天的记忆和脚底踩踏的触感，顺着防风林的边缘往前摸索。

雷达走在队伍最前面。

那两只大耳朵高高竖起，湿润的黑鼻子贴着地面。

每一口气都吸得极长，不断分辨着周围十几丈内的气味。

幽灵和踏雪一左一右，散在队伍两翼的三四丈外。

它们专挑没有干树枝的地方落脚，落地无声，把潜行做到了极致。

磐石那两百斤的块头顶在陈放侧前方。

虎妞贴在它侧后方，警惕着周围。

追风居中压阵，时刻观察周围，随时准备填补队形的漏口。

防风林北段的植被很密。

陈放故意带着犬群在灌木丛里弄出一些细碎动静。

甚至让追风和磐石在几处突出的石头上撒尿标记。

走了一个多钟头，周围地形开始起伏。

地面上的刺槐丛渐渐少了，取而代之的是大大小小表面覆满青苔的风化岩。

防风林西段的乱石坡到了。

陈放屈起一条腿，半蹲在一块大石头后头。

几丈外全是嶙峋的石头块子，光线暗得什么都看不清。

雷达的大耳朵突然转向南面，鼻翼抽动两下。

“咕咕——咕！”

乱石坡那头的树杈底下，传出夜鸮的叫声。

两短一长。

陈放把手指拢在嘴边，回了两短一长。

南面的乱石堆后面，走出三道黑影。

韩老蔫带着黑风和追云靠了过来。

没等陈放开口，韩老蔫直接从破布褂子里掏出一根带黄泥的干树枝，递了过去。

陈放接过来凑近一闻。

树枝顶端沾着一小坨黑褐色的稀软物，腥膻味冲鼻，隐约还能闻着点血腥气。

“在哪找着的？”陈放压低声音。

“南段干水沟边上的一个土窝坑里。”

韩老蔫搓了搓手上的黄泥。

“那地方我白天刚查过，什么都没有。”

“这帮畜生是天刚黑就摸进来了。”

陈放摸了摸树枝上的粪便。

外层已经干了，但里面还带着一点余温，留下的时间不超过半个钟头。

“大爷，脚印朝哪边去了？”陈放把树枝扔在脚底。

“脚印密得很，顺着干水沟绕了个大弯子，全奔着西南那边去了。”韩老蔫语气透着担忧。

“西南那块老榆树林子，地势低，全是背阴坡。”

“白天的日头照不进去，最容易藏身。”

西南段是整个防风林树木最稀疏、地势最薄弱的地方。

陈放心里面迅速盘算。

昨晚去北面试探的三头斥候吃了大亏。

知道北边防线硬，狗多尿多，正面碰不得。

这畜生在避实就虚，想从西南角撕开口子。

“按原路返回。”

陈放右手握住步枪护木，沉声安排。

“大爷，你继续盯着南边，别让它们从后头抄你的底。”

“我去西南那片榆树林压一压。”

韩老蔫点了点头，带着黑风和追云重新扎进黑暗。

陈放抬手打了个战术手势。

雷达直接变换方向，领着群犬朝着西南角的背阴坡摸去。

这片老榆树林子地皮很软，底下全是常年堆积的烂泥。

陈放走在里面，必须得提着半口气。

不然解放鞋踩下去就是响亮的抽泥声。

往前摸了两三百步。

雷达突然前爪一顿，整个身子趴在了一处烂树根底下。

它没有叫唤，只是把脑袋伏得很低，喉咙里发出非常细微的气流声。

陈放跟着蹲下，顺着雷达示警的方向看过去。

前面的树木稀疏了不少。

五十步开外，三头精壮的灰狼正围在一条干枯的水沟边上。

领头的那头灰狼正撅着屁股，两只前爪在土里拼命往下刨。

另外两头一左一右立在旁边，耳朵来回转动，负责放哨。

陈放没端枪，距离二十步，光线太暗。

他把手里的步枪往后一背，对着蹲在右侧风化岩上的追风打了一个交叉手势。

追风领会意图，长尾巴轻轻一甩。

幽灵那黑色的身躯贴着烂泥地，从左边灌木丛外延飞速滑了出去。

踏雪迈开四爪，借着几棵老榆树粗壮的树干掩护，从右边开始包抄。

三面合围。

二十步、十五步、十步。

负责放哨的那头灰狼终于察觉到了不对劲。

空气里多了陌生的气味。

它猛地转头，冲着刨坑的同伴低吠了一声。

刨坑的灰狼刚把脑袋从土里拔出来。

追风已经动了，青灰色的身体越过七八步的距离，扑向中间那头灰狼。

左边灌木丛里，幽灵高高跃起，直奔