沈棠神情从容，不见慌乱。

　　“怪我没有跟大家解释清楚，才让王知青产生了这样的误会。主要是办厂的事牵扯太多，没有完全落实，跟大伙儿说了，要是生出意外，就是白欢喜一场。”

　　他说了这么多，围观的人就只听到了“办厂”两个字。人群顿时炸开了锅。

　　办厂？办啥厂？

　　小村长说啥，他们咋听不明白呢。

　　王向前一慌，忙又道：“骗人，这肯定是你找的借口。分明是你打着办厂的旗号，偷偷卖药。苏……有人都看到你在县医院卖药，你还去供销社问了呢。”

　　沈棠语气不紧不慢，比起王向前他显得很镇定。

　　“既然你说有人看到了，不如将这个人找出来，我问问当时的情况，顺便也给解释清楚。”

　　王向前顿住。

　　沈棠像是料定他说不出人证一样，了然一笑，说：“王知青，如果你们有别的证据，空口白牙说我卖药材，可不能让人信服。”

　　季桓也赞同沈棠的说辞。

　　“这位同志，你举报也要有证据，否则我可是不受理的。”

　　王向前心一横，道：“是苏云舒。她去医院买药膏的时候看到你跟宋禹衡提着药卖给了县卫生院。之后还在供销社听到你跟售货员打听收不收药材的事。”

　　果然是苏云舒。

　　沈棠还以为她这回要亲自下场呢，结果还是推了个替死鬼。

　　此时，被点到名想趁人不注意溜走的苏云舒还是被发现了。

　　苏云舒昨天故意说那些话，就是给王向前听的。得知今天有领导来视察，她忍不住都要感叹天助我也。

　　一下午，她都在盯着王向前。沈家倒台的场面，她自然不会放过。

　　但当沈棠说出办厂的话时，她就觉得不对了。可还是抱着分侥幸，却不料被王向前攀扯出来了。

　　“苏知青，王知青说的是真的吗？”

　　沈棠笑吟吟看向被大家堵住的苏云舒。

　　苏云舒扯着嘴角笑了下。

　　“王知青可能听错了，我只是在医院收药处看到了你们，至于你们是干什么，我是不知道的。”

　　沈棠就知道她会为自己开脱。

　　王向前被她这话惊到了，怒道：“昨晚，你跟樊仁美分明不是这样说的。你们……”

　　“好了。”沈广亮打断他的话，“王知青，苏知青，这件事等明天有了定论，一定让沈棠详细跟大家解释清楚。现在时间不早了，你们早些去休息，大家也都散了吧。”

　　从方才的对话，沈广亮差不多都猜得出始末了。

　　这个苏知青，一个小小的女娃，咋这么不安分呢！

　　季桓看了一场戏，心情也不算差。

　　“王知青，你勇敢举报的行为值得表扬，只是下回一定先弄清楚情况。”

　　人群一阵笑声。

　　“他就是想泼小村长脏水，要啥清不清楚。”

　　“就是。这些知青心思不放在生产上，尽搞些邪门歪道。”

　　“还是活儿太轻，让他们有功夫琢磨这些事。”

　　“……”

　　沈广亮对大家疯狂上眼药的行为予以默许。

　　季桓对王向前语重心长道：“群众的声音你也听到了。知青下乡插队是为接受教育，扳正某些极端的思想。王知青，你还要好好接受教育啊！”

　　王向前一点笑都挤不出来了，平日讨巧的话也都忘了怎么说。

　　“我……我知道了。”

　　走出人群后，季桓对沈棠道：“你似乎并不惊讶有人举报的事？”

　　沈棠没有多解释，只承认自己的错误：“是我没有顾虑周全，才生出了这些误会，让领导费心了。”

　　季桓哼了声，笑骂了句“小滑头”。

　　晚饭是沈棠掌勺。

　　季桓他们带的口粮也就是黑面，分量却足够十几个人吃。

　　裘翠兰听说市领导要来家里住，吓得不行，还是老爷子指点着她杀了只老母鸡炖汤，又带着建强和建东去河边摸了些虾米小鱼清洗干净备着。

　　李丽丽预产期将近，裘翠兰清楚自己的手艺，下厨的事儿就担到了沈棠的身上。

　　“油罐子我给你搬来了，你放心用。”

　　裘翠兰只跟季桓他们打了个照面，就待在厨房，怎么都不肯出去了。

　　“我要说错话咋办？这不是添乱嘛！”

　　季桓在上房跟老爷子聊的投契，还亲自上手熬罐罐茶。饭菜端上桌时，还有些意犹未尽的可惜。

　　沈家这边主客祥和，知青所却闹翻了。

　　王向前举报沈棠的事，将整个知青所都推入了困境。

　　知青所跟队员们的关系本就紧张，在沈广亮的撮合下这几年还算安稳，没有像别的大队出现两方冲突的情况。

　　可王向前对着市领导举报沈棠，还是毫无证据的举报，彻底得罪了沈家，也将这几年辛苦维持的平衡打破了。

　　樊仁美已经无话可说。比起王向前，她更气的是苏云舒。

　　昨晚苏云舒非要拉着她说在县城看到沈棠他们的事，她就觉得不对。原来竟不是说给她听得。

　　“从你们住进知青所，我就说过，咱们是一体。可你们做的这些事情全然没有考虑我们，既然这样，这件事引发的后续，也就由你们自己承担吧。”

　　她话音刚落，知青所的门突然被打开。

　　“宋禹衡？！”

　　樊仁美直觉不好，可不等她出声阻止，王向前连同凳子一起被踹翻在地。

　　宋禹衡跟着欺身而上，扬起拳头就朝王向前砸去。

　　宋禹衡散工路上听到回来的人讨论王向前举报小村长的事，拉着人一问，一股火气直冲脑门。