“回来了？”

　　周望生和周明庭坐在客厅喝茶。被迫待在家中数日的楚居衍，能自由活动后，一早就去了剧院，这会儿也没回来。

　　待沈棠给双方介绍了身份后，冯致在两人对面正襟危坐。

　　察觉他的不自然，将建强安顿下后，沈棠带着他前往后安巷子。

　　“四哥？！”

　　在院子里逗旺财玩儿的袁洪，听见有人推门，忙抬头，警惕的看去。

　　待确定是沈棠后，他立即丢下逗狗的野草，叫嚷着扑了过来。

　　沈棠扯过冯致挡在身前。

　　“哎，兄弟，冷静。”

　　冯致忙抬手拒绝。

　　袁洪及时停下，泪眼汪汪， 欢喜又委屈的看着沈棠：“四哥，到底怎么了？”

　　空山公馆十天前突然传来消息，要他们在家里待着，别外出，万事小心。

　　郁时易说有大人物出事了，可又不跟他们解释出了什么事。六子要去给袁晓琴提醒，郁时易说：“你要想她被人注意，现在就去。”

　　六子知道轻重，没再提过要找人的话。

　　此后几天，除了郁时易正常走动，他们都在家里，门都不敢出。

　　不知道发生了什么，也不知道沈棠是否安全。

　　这样摸不着头脑的情况，让他们几乎要疯了。

　　“没事了。”沈棠笑着安慰，“进去吧。”

　　六子在二楼听见袁洪喊“四哥”，三两步就从冲了出来。

　　他上上下下打量着沈棠，确定没有受伤后，松了口气。

　　红楼的事情，沈棠不能细说，只简单提了有敌特针对周家，不想要宋禹衡回四九城的事。

　　“这次，是我们连累你了。”

　　六子不赞同道：“四哥，你别这么说。这话就是把我们都当外人呢。”

　　他们不能只接受沈棠的好，却不愿承担可能的风险。

　　袁洪也赞同沈棠的话，“我们从没这么想。出了事不能帮你，我们已经很愧疚了。四哥再这么说，我干脆收拾收拾回燕北，还能让你少操一份心。”

　　沈棠笑了下，换了话题，“麻烦你们给冯致在一楼收拾个房间。他这段时间先住在我们家。”

　　袁洪应了这事，招呼冯致跟上去挑房间。

　　六子没走。

　　“四哥，有件事我要跟你说。”

　　沈棠端起凉了的茶，一饮而尽。从昨晚到现在每吃东西，他腹中空空，饿过了劲倒没感觉了，只是容易烦躁，有些压不住脾气。

　　“跟袁晓琴有关？”

　　六子嗯了声，说：“我俩也好了四个多月了，她家里的意思 是结婚不着急，晓琴还在读书，但可以先把婚定下。”

　　沈棠垂眸，显得表情有些冷漠，“你的意思呢？”

　　“我想问问你的意见，”六子说，“你是我哥。”

　　沈棠说：“事关你的幸福，我都尊重你的意见。有需要帮忙的地方就说。”

　　六子得了沈棠的话，并不怎么开心。

　　“四哥，其实我也不知道怎么办……”

　　喜欢袁晓琴吗？答案是肯定的。但订婚、结婚又总觉得差点东西。

　　他想不通。

　　身边的人，都说尊重他的意见，可他没有意见。这种迷茫的处境，他渴望有人推他一把。但又很清楚，只能自己做选择。

　　沈棠建议：“有什么感觉都可以跟袁姑娘交流，你们处对象的时间也不短了，她应该也对你有所了解，能理解你。”

　　六子若有所思的点点头。

　　沈棠看他没有别的事要说，起身出了门。

　　到空山公馆时，周家父子果然在等他。

　　宋禹衡见他来了，冲厨房里道：“桂花婶子，哥来了，把饭端出来吧。”

　　沈棠在他旁边坐下，“你还没吃？说了不用等我。”

　　宋禹衡没应，将晾着的温水递给他。

　　“吃过饭，你再陪我睡会儿。”

　　沈棠眼中疲惫藏都藏不住，宋禹衡看得心疼。后安巷子事不少，回去也不一定能休息。他索性就拿陪自己的名义，把沈棠留下好好养一养精神。

　　饭菜做好后，都在锅里温着，桂花婶子很快就端了出来。

　　都是清淡好消化的食物。

　　青菜肉糜粥，几碟小炒菜。

　　两人吃饭时，周望生和周明庭在客厅里听两个小孩子说话。

　　建强这一路惊心动魄，迫切需要跟人分享。

　　随着他的描述，三人的神情也是时而揪心，时而担忧。

　　周望生知道这一路并不平安，没料到竟是这样的险象环生。

　　如此懈怠的特战队员和如此狡诈的敌特。他不敢想，如果没有沈棠在其中几次斡旋，阿衡的下场会是如何。

　　可纵然他愤怒，却不后悔把宋禹衡牵扯进来。

　　周家复杂的情况摆在这里，如果阿衡不立起来，这样的情况还会屡次出现。

　　他不是没想过周家就此没落了事，可既已身入其中，全身而退，谈何容易？

　　阿衡和沈棠没让他失望。有他们在，周家还能再立五十载。

　　“阿衡，沈棠，辛苦你们了。”

　　“是我自己的选择。”宋禹衡说，“爷爷，你不用愧疚。我自己想要站的更高。”

　　沈棠虽然没说话，但他紧握着宋禹衡的手，意思明显。

　　不管宋禹衡做怎样的选择，他都会陪着，共同进退。

　　吃过饭，四人转到书房议事。

　　周望生说：“跟踪特战队，阻止你们回到四九城的人，和在火车站埋伏你们的人，确定不是一批。”

　　前者来自米国，后者来自苏国。

　　苏国对米国的行动有所察觉，想趁机搅浑水。

　　“他们有没有交代，为什么选择了