“是艾莉亚传来的消息？”

　　贝尼托一世的手指轻敲王座的扶手，陷入沉思。

　　他那双仿佛能洞悉一切的眼睛看着跪在眼前的年轻人，仔细的打量着。

　　那人有着一头茶褐色的卷发，身上穿着比密林更翠绿的紧身猎装。即使面见国王，他的身后也仍然背着一把漂亮的、白玉色般的长弓，腰间则挂着一长一短的两把铁剑。

　　他叫希尔迪加尔德，是教导贝尼托一世弓术和马术的老师，也是现任宫务大臣，极少数被石王托付信任的大贵族。

　　虽然有着女人一样的名字，但他的面容却刚毅异常。下巴宽厚到仿佛是岩石堆砌而成的一般，脖颈都满是肌肉。

　　要知道，在哥特除却希尔迪加尔德之外，只有五个人被允许带着武器面见国王——那是他们荣耀、智慧和忠诚的证明。

　　贝尼托一世又思考了一会，开口道：“我不是怀疑你，希尔迪加尔德。我在想的是，那群愚蠢的女人会不会搞错了什么。”

　　“查尔斯选择了所罗门作为圣名？好吧，我就当他是一个有着格外强盛自信的人……但你说他把艾莉亚放走了，把她安置在了自己的房间里？并且让她当自己的侍女？”

　　他眯着眼睛，轻呵一声：“我可不太信。”

　　“艾莉亚小姐长得还是很漂亮的，我觉得这还是有可能的。”

　　“不，没可能。”

　　贝尼托一世毫不客气的回绝道：“查尔斯前些年围剿西班牙巫师团的时候，你就应当看出他是一个聪明人。像他这样的聪明人，是绝不会将自己置于危险之地的。”

　　“所以，女巫们给了您错误的情报？或者艾莉亚背叛了您？”

　　“也不是。”

　　石王无奈的轻笑一声，伸手指着自己的太阳穴：“动动脑子，多动脑子想一想，我的猎手。她们骗我没有任何价值——她们什么也得不到，还会葬送自己的生命。”

　　“她们不敢骗我。而且也骗不了我。”

　　如石头般坚毅的男人睁开双眼，微微坐直身体。

　　那猛兽般的双眼，一瞬间耀目到令人不敢直视。

　　“在我这双眼睛面前，不存在任何虚伪和谎言。”

　　他低声说道：“女巫的那些小把戏，我都知道。但她们骗不了我。这一定是查尔斯想要迷惑我的伎俩。”

　　“陛下万福。”

　　希尔迪加尔德立刻赞颂道。

　　他心悦诚服的望向那个仿佛是从石王座中长出来一样的男人。这个被无知者污蔑为“血石王”的领袖，有着一颗石头般的心，不朽的钢腕，浸满鲜血的手中，却有着一双能够明晰一切虚假、如玉石般清澈，比太阳更加耀目的双眼。

　　石王对贵族的第一要求便是忠诚——第二要求则是诚实。凡是敢于在他面前撒谎的人，至少会被掌嘴或是切下手指。至于实务，反而是次要的。

　　重要的事务，自有那些名字挂在典狱长的手册里、性命危悬一线的人去做。只要足够忠诚，去做应该做的事，不去做多余的事，就不会对石王的计划起到任何阻碍。

　　想来也是。没有人敢于欺骗石王，女巫也不行。

　　但这样的话，又有另外一个问题了。

　　“根据艾莉亚的说法，她根本没有杀卡罗曼王子。”

　　绿衣的猎手问道：“所以杀死卡罗曼的，应该是查尔斯吧。那么查尔斯应当让她永远闭嘴才是……为何还要留她一条命呢？”

　　“我也在想。”

　　贝尼托一世低声说道：“他很聪明……至少比我聪明。所以他这一举动之中，一定有着什么特殊的意义。”

　　“要启用艾莉亚，试图刺杀查尔斯吗？”

　　“不。他既然能伪装出卡罗曼被咒杀的样子，就说明他身边也有类似的人才。而且说不定比那个女孩做的更好。”

　　他面无表情的沉思了好一会，然后决定道：“让她什么也别做，继续收集情报。我想，说不定是他打算骗出女巫毒药的配方……让她别说。”

　　“至于查尔斯……所罗门一世的这一决策，一定和他在国内的其他政策有关。让其他的女巫把消息传回来，每天一次。”

　　“——如果我没有猜错的话，他一定要有什么大动作了。”

　　“……如果我没有猜错的话，贝尼托一世大约会这样想。”

　　另外一边，查尔斯也正对佛劳洛斯如此说道。

　　“从他推行的政策，以及平时的执政风格就可以看出，哥特王是一个掌控欲极强、对自己有着极强自信，但同时又过分谨慎的人。”

　　“所以，在面对他完全无法理解的事情的时候，他的决策会趋向于谨慎保守。目的是为了不损失已创建的优势，将自己拖入不了解的领域作战。”

　　查尔斯嘴角微微上扬：“他永远会先确认自己所处的环境，并试图在主场开战。这样的性格特质，决定了他很难被击败。”

　　拜蒙插话道：“但他这样，却很容易被人唬骗。”

　　“没错，”查尔斯肯定道：“他尽可能避免在陌生的领域做决定。但治国不可能永远都是他所擅长的领域——所以他就必须拥有足够忠诚的、在各领域水平足够高的专家。并将信任托付给他们。”

　　“而反过来说……既然他的王朝如此坚固而强盛。我推断他或者他的亲信具有某种能够判断谎言，或者占卜未来的能力。”

　　那个女巫的梦，就是一次试探。

　　她当然没有被查尔斯释放。也没有被他当成女仆，查尔斯更没有和她做这样那样的事。此刻那个年轻的女巫，正无神的呆坐