查尔斯一行人来到哥特王宫，没有受到任何卫兵的阻拦，便直接走了进去。

　　跟查尔斯知会一声之后，兰诺侯便先去进去找希尔迪加尔德了。

　　查尔斯和其他三人等候在外面，却没有任何人前来服侍。

　　“这些人，也太过无礼了！”

　　利奥三世忍不住嘟哝道：“怎么还把人都撤走了？”

　　雅斯塔禄却是摇了摇头：“大概不是那样。我闻到了死气……这里的死气很重。”

　　说着，雅斯塔禄皱起鼻子，在空中嗅了嗅。

　　歪了歪头，幼小的王后思考了一下之后，环顾四周轻声说道：“恐怕，这并非是因为他们知道大人要来，才撤掉的卫兵……”

　　图平点了点头：“没错。据我所说，石王陛下被刺杀后，他的那些卫士们基本没有几个活下来的，基本上都被贵族们随便寻了个借口处死了。”

　　石王在位时期，他的许多命令都是由这些卫兵所执行的。

　　正如他的执政方针一样——他的这些卫士，有一大半都是在死刑犯中征招的。他对这些卫士唯一的要求，就是完全的服从自己的命令。

　　如果违反这条，他们就会被公开处刑。

　　因为他们的罪行并非是被赦免，而是被延期。若是能不犯错，自然能长久的干下去。

　　而这些“从不犯错”的卫士，基本上与贵族们的关系都不太好。

　　贵族们想要打听一些消息、或是想要用钱贿赂卫士的举动，甚至只是一些较为诡异的行事风格，都会被卫士们立刻上报给石王。

　　有许多的贵族仅仅因为“试图贿赂卫士”这样微不足道的罪名，而被石王的卫士们抄家斩首；还有一些官员，因为犯下大错，而被当场拉下去，在王宫前被打断腿或是直接斩首，同样的——这也是那些卫士们行的刑。

　　他们当然看得出来，这只是石王的借口。是他认为这些人不够安定又有钱，才专门把他们宰了吃肉。

　　可这与他们又有什么关系呢？

　　在石王死去以后，这些卫士们便失去了他们的庇护者。虽然他们只是奉命行事，但长久以来累积的怨气和怒气，却让那些贵族们将怒火转而发泄到了他们身上。

　　反正他们本来也是死刑犯，反正他们的罪罚并没有被撤销宽恕——

　　那么若是处死他们，也只是杀掉一个本就该死的人而已。

　　抱着这样杀气十足的想法，往日被石王重点针对、或是曾经因为卫士们而出过苦头的一些贵族们，心安理得的在王宫内进行了一场屠杀。只有少数几个，和这次的反叛有联系的卫士有希尔迪加尔德侯爵作保，逃过一劫。

　　“这群人，真的是……”

　　利奥三世叹了口气，欲言又止。

　　他胖乎乎的脸上难得的露出几分愁容。

　　望向查尔斯，利奥低声问道：“您还是要那样做吗，陛下？”

　　“以蒸汽冲车的力量……指不定就会伤到人吧？而且您现在的身份还没有被哥特的民众认可，直接炸掉他们的城墙，我认为这与其说是展示力量，更近乎于挑衅和示威……这会被更多人敌视吧？”

　　“这是当然。哪怕我今天拿到哥特的王位，再过一个月，发自内心的尊我为王的人也不会超过一半。在他们眼中，恐怕我仍旧还是一个侵略者——尽管我有合理的战争借口也是一样。”

　　查尔斯从容的说道：“但是，那又如何？”

　　他望向利奥，平和的说道：“我跟你讲过，利奥。永远不要惧怕被人怀疑，除非他们有证据。”

　　“你要知道，石王的父亲他也是一位出了名的暴君。可为什么他就能保护自己的国家、不受四邻外敌侵害；他也能在动乱时期长久的统治数十年哥特，哥特人也没有向他谋反呢？利奥，你想过这个问题吗？”

　　查尔斯的言语，如同魔鬼的低语般充满诱惑力。

　　“而与之相反的——远远不如他的父亲残暴，甚至称得上是贤明的石王，他却在和平时期就尽失民心，刚一进入战争时期就成为了哥特公敌。甚至被贵族们联手杀死……这又是为什么呢？”

　　“……这……”

　　利奥三世思考了一下，皱紧眉头。

　　要说是因为经济原因，那也不可能。石王励精图治，在任时期有效提高了哥特底层贵族和商人们的收入。

　　治安也明显好了不少——毕竟是和平时期，和三十年前的动乱时期相比，哥特境内一年都不一定能出现一拨叫得上名字的强盗。

　　哪怕是贵族的权力被剥夺，那也不对。石王他的父亲是出了名的阴晴不定。他甚至因为埃及的使臣态度高傲，就将他剥了皮扔在马粪里，二话不说直接把贵族们推上前线与埃及人开战的。

　　和他相比，石王甚至算是温和客气的了。只要完成他的任务，不当面悖逆他的意思、不跟他顶嘴，即使说错了一两句话他也会当没听见。

　　……可这又是为什么呢？

　　利奥三世深深皱起了眉头。

　　回过头来一想，他才惊然间发觉，他竟是不知道哥特人为何会突然造反——

　　又思考了一会，他尝试性的问道：“是因为战争时期，人们仇恨外敌更甚于暴君？”

　　“这只是最表层的原因。”

　　查尔斯平和的说道：“简单来说，是因为石王所行的恶不够纯粹。”

　　“为了自己的安全和欲望，偶尔使用一些残暴的手段——并且除非它不会损伤大多数人的利益，否则不会轻易动用第二次。也就是说，暴君在行恶事的时候，他必须心里清楚这是残暴的