直到车子行驶到梅纳德·马尔兹庄园前，常希一才渐渐对“自己即将要面见自己学生时期的偶像”这件事有了一个心理准备。

　　“……所以，你确定事先已经通知过马尔兹先生了吧？”

　　常老板还是有些不安。

　　“——是的。”

　　一个平稳的声音在庄园内响起：“请进，我尊贵的客人们。”

　　常希一微微一顿，将目光投向庄园内。

　　向他们缓步走来的是一个气度不凡的中年人。

　　他手持橡木长杖，穿着布料极好的、带着黑色纹路的深褐色手工长衫。他的身材略微臃肿，头发整齐地向后梳起。脸上还架着颇有科技感的单片眼镜。

　　那正是梅纳德·马尔兹。

　　梅纳德的目光先是与四十二略一交汇，便默不作声的微微点了点头。

　　随即，他便微笑着迎向常希一：“常先生，是吧。我们已经给你们安排好了晚餐……”

　　“呃，非常感谢，但怎么说呢……”

　　常希一有些尴尬的指着自己的脑壳，发出复古的机械合成音：“我想，我只需要充个电就好。我现在的身体不具备消化能力。”

　　“那就干脆再安排个检查吧。我这里有全球最好的义体师。我听说你也是做这行的，不如你们交流一下经验？”

　　梅纳德从善如流，干脆利落的决定道：“玛格丽特，带客人去二号机房。”

　　“是。”

　　在他身后随身侍应的女仆应道。

　　和一般人对富商的印象有所不同——他的随身女仆虽然算不上丑陋，但也绝对称不上“惊人的美丽”，也根本算不上年轻。

　　她看上去大约得有四五十岁，别说是随身女仆，就即使以女仆长的标准来说，也显得稍微年长了不少。

　　尤其在这个年代，人人皆可美容，甚至换一张脸也花不了多少钱，更不用说是梅纳德这样的世界级富豪。可无论是梅纳德和他的女仆，脸上都能明显的看出衰老的痕迹。

　　岁月都在他们身上留下了极为明显的刻痕，而他们并没有在这场战争中退后半步。

　　看着在原地并没有接话的常希一，梅纳德也不生气，只是微微一笑：“没关系的，我只是与这位大人有些事要谈。你可以随时保持通讯，也可以在我的庄园里逛逛……书房、游泳池、共感影院、思维链接台，都可以随意使用。”

　　……是四十二以前的熟人吗，居然知道他是一位幽灵特工。

　　不过既然已经明着赶人了……

　　梅纳德身边一个人都没有留，甚至把他的女仆一起赶走。那应该就是说，接下来的话题不是我能听的了。

　　这种事情，还是知道的越少越好。

　　常希一看了看在一旁沉默不语的四十二，见他对自己点了点头，便立刻识趣地应了下来：“好的，马尔兹先生。”

　　随后，他便跟着中年女仆随便向着庄园内的一个方向走去。

　　他与四十二的关系只花了两天的时间，便从老板与员工的位置顷刻间逆转。

　　回忆起这种奇妙的错位感，却是让常希一感到意外的刺激和怀念：想当年，他的父亲也曾这样带着他到处奔走的……

　　……虽然这么说可能有些奇怪。

　　望着逐渐走远的常希一，四十二微微一笑，与梅纳德用力的拥抱了一下——或者说，梅纳德把四十二从地上抱起。

　　“好久不见了，米凯罗特。”

　　四十二笑眯眯的说道：“生意怎么样？”

　　“挺好的，大人。”

　　梅纳德微微一笑，打趣道：“您的退休生活怎么样？”

　　“……退休生活还行。”

　　四十二闻言也是笑出了声：“不过你倒也没说错什么。”

　　他说着，扭头凝视着正在下沉的夕阳。

　　他略微顿了顿，轻声说道：“我们伟大的所罗门王，智慧与慈悲在地上的化身。他是万物的基础，灵智的基石.”

　　“因为这里就是我所爱的世界……因为这是我亲手所缔造的世界。”

　　他低声说着，伸出稚嫩的右手。

　　他仰视着夕阳。仿佛要将其握在手中一般，轻轻攫握。

　　“在这样美好的世界里，我实在是有些……提不起劲。第一次的，我对我的使命产生了些许隔阂感。”

　　他轻声说道：“因为我不想离开这里。抱歉，米凯罗特。这只是我的私心，我也知道……”

　　“大人，我想这或许不是什么坏事。”

　　梅纳德伸手搭在了四十二的肩膀上。

　　按照身高来说，他其实放在四十二的头上是最舒服的——但以梅纳德对四十二下意识的尊敬，他仍然选择了这种有些别扭的姿势。

　　“有兴趣……听我这个享受了第二世，多活了那么四十多年的罪人的人生经验吗，大人。”

　　梅纳德屈膝蹲下，温和的平视着四十二：“尽管我的人生智慧对您来说如同蝼蚁，但我想，蝼蚁也会有蝼蚁的智慧。”

　　他的眼神平静祥和，仿佛是开悟的佛陀一般。

　　四十二与他对视了一阵子，却是突然无声的笑了一下：“说吧，米凯罗特……不，梅纳德。我需要分享你的智慧。”

　　幼小的男孩望着昔日的友人，认真的说道：“不要妄自菲薄，我从来都没有什么超越常人的智慧。我只是一个知晓自己该知道的普通人而已。你也不用担心会破坏我的自尊……我从来就没有那种毫无意义的东西。”

　　和那个总是畏畏缩缩、沉默寡言，敌视贵族和有钱人的米凯罗特相比，梅纳德的确已经是一个全新的人了。

　　在他加起来八十年的生命