可谓心情大好。

然而，想起方才收到了消息，心情注不禁又沉重起来。

曹操喟然道：“袁公路还真敢冒天下之大不韪，眼下各路诸侯都在观望大势，不想袁公路竟冒然举兵扬州，这天下，怕是马上注要乱起来了啊！”

陈宫却道：“袁术冒然举兵扬州，但眼下国祚不存，董卓拥立的伪朝廷实不足以占据名分和大义，就算会招来些闲言碎语，也无关紧要。只要能占据扬州千里沃野之地，又何必在乎那些无关痛痒之辞。主公眼下当务之急，是尽快讨平境内匪祸，然后理政安民，尽快积蓄钱粮，操练兵马，以应危局。”

曹洪却不以为然地道：“先生此话有些危言耸听了吧？如今主公占据东郡，我军也有千八大军，就算不足以开疆拓土，但也不亦任何人。”

“子廉闭嘴，”

曹操却没这么乐观，喝斥了曹洪一声。才肃容道：“宫台所言甚合吾意，中原实乃四乱之地，四周强邻环伺，眼下各路诸侯虽然兵不过万余，不足以危协东郡，但随着时间的不断推移，诸侯割据的局面迟早会被打破，一些实力弱小，才能平庸之辈必然会为人所替，我军若不在两年之内在东郡站稳脚跟。最终的下场。也只会为他人所替。”

“主公所言甚是。”

陈宫目露异彩，连连点头，对曹操的眼光也有了一个清晰的认识。

夏惇侯、夏侯渊、曹仁、曹洪等宗族将领也目露思索之色，很快就恍然大悟。

陈宫又道：“自黄巾起义以来。兖州二州便是匪祸最为猖獗之地。眼下东郡境内依旧数股黄巾叛军残部聚啸山林。劫掠郡县，为祸甚烈。特别是卜己叛军残部，眼下已经发展到了数万人。贼势浩大，还需尽早除之，否则怕是多有百姓依附为贼，再生祸乱。”

曹操凛然道：“宫台言之有理，这些匪寇必须要尽快讨灭。不过，眼下还有一件更重要的事情需要尽快去做。”

陈宫道：“主公请讲。”

曹操道：“中原地多豪杰，吾意发布招贤令，广招四方豪杰智士，戳力匡拊汉室。凡有一技之长者，不分贵贱，皆可量才而用，不知宫台可有贤才为吾举荐？”

陈宫欣然道：“东阿人程昱多智善谋，乃世之大才。此人表字仲德，因不满阉宦当道而弃印还乡，眼下便闲赋在家中，宫与其有数面之缘，可荐于主公帐下。”

曹操大喜，“好，宫台可代吾请之。”

“宫，领命。”

陈宫铿然应诺。

数日后，曹操果真广发招贤令，招览天下英杰智士，但凡有一己之长者，不分贩夫走卒亦或是行商蔑匠，皆可任用，影起极大反应。

曹操本就声明在外，招贤令一出，很快就有许多豪杰之士募名来投。

数日之内，东阿人程昱、卫国人乐进、山阳人李典、陈留人毛玠、淮南人刘晔等谋臣武将先后来投，让曹操在很短的时间内，身边就聚起了一帮谋臣武将。

程昱、刘晔、毛玠等名士，曹操皆用为帐下谋士。

乐进、李典等武将则皆封校尉，于帐前听调。

十日之后，曹操当即亲令五千大军出濮阳，征讨盘踞在东郡境内的匪寇。

南郡，临沮。

曹氏是临沮大族，据说祖上与沛国谯县曹氏还有些关系。

临沮曹氏宗族极其兴盛，特别是自曹寅任武陵太守后，更是成为了临沮第一望族，拥有良田不下千倾，私兵数以千计，除了宗族少有高官显贵，家财势力毫不在一些望族之下。

不过这天，临沮越发生了一件大事。

曹氏在临沮以西二十里外有一座庄园，乃是曹氏宗族的故宅所在，曹寅一支的数百族人皆居于此，庄中尚有私兵豪奴数百，平日绝无人敢来触眉头。

然而短短一夜，庄园却遭到了惨烈的血洗，不但数百私兵死伤大半，数百曹氏族人更是几乎被斩杀殆尽，庄园内血流成河，几成修罗屠场。

据侥幸逃脱的私兵豪奴表述，夜半袭庄的贼人个个黑巾蒙面，根本辨不清样貌。

只知这伙贼人个个武艺高强，杀起人来那叫一个狠，简直就像是一群冷血地心业杀手。

出了这么大的事情，临沮县令自然不敢殆慢，一边飞报郡守，一边举全县之力迅速追查通缉凶手，然而查了半月，却是连根毛都没有查到。

那伙贼人袭庄时非但无一伤亡，而且血洗庄园后即而远遁，根本没留下任何线索。

南郡太守范康大怒，在全郡广发通缉令，下令贼曹无论如何也要尽快破案。

若是普通的豪强被人血宗族也就罢了，但这曹氏却不是普通的宗族豪强。

临沮曹寅就是邻郡武陵太守，若是不尽快把凶手找出来，这黑锅可就得自己来背。

范康虽然未必怕了曹寅，但也不想平白给人背黑锅，结下一个仇敌。

然而，凶手还没找到，曹寅就得到了宗族被一夜之间被血洗的消息。得到宗族的加急家信后，曹寅气的当堂吐血，指天发誓，要与范康势不两立。

一时间，武陵和南郡的局势立刻变的紧张起来。

宛城，破军营大营。

“参见主公。”

周武风尘扑扑，回到宛城后不及洗去征尘，便来见周坚复命。

周坚挥了挥手，淡然道：“起来吧！”

“谢主公。”

周武应声直起身来，肃立一侧。

周坚问道：“怎么样，任务完成的可曾顺利？”

周武笑答道：“没有出什么差错，曹氏的庄园里虽然数百私兵，但全都是些招募而来的乡勇游侠，吓唬下百姓还行，真正生死搏杀，则全都是些乌合之众，弟兄们和五十铁卫没怎么费劲就将庄园里的私兵杀散，斩杀了曹氏数百族人。”

顿了下，又迟疑道：“不过末将觉得孩子和妇女终