。士兵们深一脚浅一脚地前进，盾牌被雨水打得滑不留手，弩弦因潮湿而松弛。但他们还在坚持，按照操典，五人一组，相互照应。

“停！”赵匡胤忽然喝令。

演练中止。士兵们站在雨中，浑身湿透，喘着粗气。

赵匡胤走到一个队伍前，指着其中一个弩手：“你，刚才为什么犹豫？”

那弩手抹了把脸上的雨水，紧张道：“报告大帅，弩弦湿了，我怕射不出去……”

“怕射不出去，就不射了？”赵匡胤声音不大，却在雨声中清晰可闻，“若这是战场，你对面是契丹骑兵，他们会因为你弩弦湿了就不冲过来吗？”

弩手低头。

赵匡胤转身面对所有人：“都听好了！器械会坏，天气会变，地形会不利——这些都是借口！真正的战士，是给你一根木棍，你也要想办法用它杀敌；是只剩你一个人，你也要想办法完成任务！”

他拔出七星剑，剑身在雨中泛着寒光：“从今天起，训练再加一条：每个小队，每月要有一次‘极限演练’——不给你们完整的兵器，不给你们充足的食物，把你们扔到深山老林里，三天之内，活着回来，还要完成指定任务。做不到的，淘汰！”

士兵们面面相觑，但没人敢出声。

“张老实！”赵匡胤唤道。

“末将在！”

“这事你来负责。规则你定，任务你设，我只要结果——一个月后，我要看到一支在任何绝境下都能战斗的军队。”

“得令！”

赵匡胤收剑入鞘，转身走向中军帐。雨水顺着他的甲胄流淌，在身后泥地上留下一串深深的脚印。

帐中，石守信递上干布：“大帅，擦擦吧。”

赵匡胤接过，胡乱擦了把脸：“晋阳有消息了吗？”

“刚接到潞州转来的密报。”石守信压低声音，“郭无为兵变，与杨业对峙。刘继恩下落不明。李筠在边境虚张声势，同时加征北汉商税，还在设法拉拢云州。”

赵匡胤眼睛一亮：“好个李筠！这一手漂亮。”

“大帅，咱们要不要……”

“不。”赵匡胤摇头，“我们的任务，是练好兵，等时机。等晋阳乱到不可收拾，等契丹被牵制，等——陛下的命令。”

他走到帐壁悬挂的地图前，手指从摩天岭划向杀虎口，又从杀虎口划向蔚州。

快了。

这场雨下完，山花就要开了。

而他们的刀，也该磨亮了。