”

　　萧元宝忽的大声道：“红榜送过来了！”

　　布告栏下一阵骚动，旋即又陷入了寂静。

　　紧接着：“上榜了！我上榜了！”

　　榜下的欢喜与垂头丧气声交织在一处。

　　隐隐有人发觉不对劲，指着红榜议论道：“瞧着第一怎与二月县试红榜的名字是同一个。”

　　“是，是同一个，我记得真真儿。就是唤作祁北南！”

　　“甚么人物，这般稳，一连两场夺魁了。莫不是哪户大人家的子弟？”

　　“人可在此处观榜？我倒是想一瞻其貌。”

　　这当上祁北南与萧元宝还有赵光宗早已出了公示处，走到闹市上了。

　　祁北南这般成绩，观榜再是容易不过，一眼就能定下结果，都不必一行行瞧名字去。

　　赵光宗和萧元宝都在喜悦中久久回不过神来，脸上挂着肉眼可见的笑。

　　倒是祁北南一如往时的沉稳，不见得几分喜悦。

　　也不是他不知喜，实在是这般等榜时的紧张，局促，再到出榜时见着自己名讳的惊喜，欢愉。

　　诸多变换的情绪，他早已经体会了数回。

　　更何况还只是小小的一场府试。

　　他是见过大风大浪大世面的人，身边的人却还未曾走出去见过。

　　虽还真正能踏入士族阶层的院试尚不曾考过，可对于寻常农户人家，能一朝下场就过两场有了童生身份，得入县学不说，还两场头名，这已然是十分光宗耀祖的事了。

　　不过祁北南并不想张扬，嘱咐萧元宝和赵光宗，旁人问起，如实答上了榜即可，不必将拿榜首的事宣扬。

　　“你性子历来是稳的，昔前我过了府试，我爹欢喜疯了，家里头敲锣打鼓的。我心也跟着浮躁乱了，以至于后头的院试考得一塌糊涂。如今你这么很好，要想欢喜热闹，待着六月院试回来也不急的。”

　　祁北南见赵光宗如此说，晓得他这两年在县学里受好的夫子教授，性子也稳妥了，很是满意。

　　看了榜，他便唤赵光宗先行回去，院试在即，他今日出来只为着来同他看榜，已然是耽搁了半日的读书时间。

　　两人虽要一同赴考，但到底是不同的。

　　祁北南也希望他能多学一刻算一刻。

　　祁北南与萧元宝在城里也没多耽搁。

　　去买了两斤卤肉，一只烤鸭，一包杂碎，欢喜的回了村里。

　　萧护今日在地里，与田恳也好几回的往进村的路上张望。

　　地间劳作的村户撞见两人，都停下来搭话，问榜的事情。

　　快要午时，两人才到家。

　　屋头得到消息，欢喜做一片，连少话的萧护也开了一坛子好酒，说要给祁北南摆一场席面儿。

　　“使不得萧叔。如今四月光景上正是农忙时节，若要办席面儿少不得花费时间精力，地里头耽搁不得不说，我过了府试，不论能不能考上，六月还得去府城考试。”

　　“时间本就紧，这当头将时间浪费在做席面儿，迎来送往上实在不值当。若有那运气，院试也得个好成绩回来，届时摆上几桌子岂非更好。”

　　萧护听着是这个道理，可还是惋惜：“这般大喜事，不热闹一下有些可惜了。这几年除却里正家的光宗考做了童生，还没有旁的考中的。”

　　祁北南给萧护倒了一盏子酒： “我这是要继续往科考场上走下去的，往后还怕没有可庆贺的机会么。”

　　萧护微怔，不由得深看了祁北南一眼。

　　这小子，有抱负。

　　“我初来萧家时，与萧叔许下的诺，一日不曾忘却。说到的，必是会做到。”

　　萧护眉头一动，当时祁北南是许诺会考出些名堂，有功名庇护，照顾小宝。

　　彼时他也没太当回事，弱时求人，总是会许些大诺。

　　今朝看来，他确是诚心。

　　说不准，小宝后头倒是还真有那般福气。

　　“许了什麽诺，说到做到什麽呀？”

　　萧元宝端着卤肉出来，听见两个人谈话，好奇的问了一声。

　　“说你以后会有福气。”

　　萧护摸了摸萧元宝的脑袋，面上的笑容可见舒愉。

　　“哥哥考上了，怎还是我有福气？”

　　萧元宝笑道：“爹爹还没吃酒就醉了呀。”

　　祁北南与萧护都笑了笑，未曾就着此事多言下去。