八月上, 村里秋收正热。

　　秋老虎也厉害，虽不似夏月那般毛焦火辣，地皮子都晒得烫脚, 日头却也明晃晃的, 做起活儿来大汗淋漓。

　　今年瓜菜长得不好，芦粟和稻子收成也都欠佳。

　　秕谷空壳子多，穗子也不满尖，干瘪的慌。

　　一亩中等的水田, 往年能收上来三石左右的粮食，今年却只有两石。

　　粮食减产，农户都不好过, 可家家大抵如此, 也没甚么好埋怨的, 天时又改不得。

　　萧家今年也赁了二十亩地出去, 余下自耕种了十五亩地。

　　八亩旱地, 七亩水田；旱地种了三亩芦粟, 五亩瓜菜。

　　田恳今年主要料理的是旱地, 水田要作何下肥, 他尚且还没得要领，不敢轻易将旱地的肥用在水田上。

　　水田要是出了岔子, 一年的粮食得大受损。

　　为此萧家今年水田的收成也随大流不好，倒是三亩的芦粟, 种在旱地上施了肥，收成喜人。

　　县里粮食涨价, 往年一石的稻谷卖一贯钱, 今年翻到了一贯五百个钱上。

　　芦粟也涨了两百多个钱一石，卖上了一贯钱。

　　岭县只收成不好, 还算不得受旱灾。

　　听城中的商户言，外乡受旱的县城，粮食一天一个价。

　　今朝一贯钱买得半石稻谷，明日就得两贯才买得上。

　　有门路的粮商往未受灾的府县囤买粮食运回去贩，惹得这些府县粮价也跟着涨了不少。

　　去年秋收的时候祁北南便劝了萧护不卖粮食，家里头囤得不少粮，便是再一年不买米也是够吃了。

　　外在今年秋收又收了十五石稻谷，十石芦粟，另还有佃户上缴的五石稻谷。

　　拢共又添了三十石粮食。

　　但自个儿种的二十五石粮食，还得上缴三成出去。

　　寻常人家需得缴纳四成，他们家今年姑且还减免了一成。

　　如此一来，家里有二十二石多些的粮食。

　　想着今年粮价高，家里又够吃，便商量着把那些积年的老稻卖了，余下新稻自吃用。

　　凑了凑，预备卖出三十石粮食。

　　粮食拉去县城，还没进城去，城门口便团等了些跑闲的伙计。

　　瞅见运来的是粮食，立便迎了上去，争抢着收购，这些都是外县来的粮商。

　　“甚么价？”

　　田恳见着围上来的伙计，勒停了牛车，问了一嘴。

　　“稻谷一贯四百钱，芦粟九百钱，兄弟，你瞧着如何？”

　　田恳闻言重新就要甩缰绳赶牛，那伙计见状慌忙拦人：“有话好说啊。”

　　“你不诚心买，俺进城里卖去。”

　　田恳道：“俺村子离县城又不多远，隔三差五的就能来县里，县头甚么东西甚么价心头门儿清。早几日城里的粮食就卖到一贯五百钱了，你生生压俺一百个钱一石，也忒黑心了些。”

　　伙计连忙赔笑道：“兄弟莫生气，城里是有这价不假，可收的量少。我们老爷多少都吃得下，价这才比别处贱些。”

　　田恳道：“百钱可不是小数目，俺去城里多费些事，便是多跑上几家粮铺儿，也不急一时全卖了少拿钱。”

　　“小兄弟要卖多少粮？”

　　田恳拍了拍板车上扎得牢实的麻袋，道：“这一板车二十石稻谷，家里还有十石芦粟要贩咧。”

　　伙计一听不少，与他小声道：“便依你的价，卖与我，省得你进城四处叫卖，也省下我采买好些个农户的粮食才够这般多。”

　　“家里的十石芦粟也包了。咱老爷手头宽，一并就能将银子结给你。”

　　田恳见状，道：“早这般说不完事了嘛。”

　　十月初，秋收渐尽。

　　天气可算是凉爽了下来。

　　这日，家里来赁地的佃户也将这一年余下的账给结清了。

　　吃了晌午饭。

　　萧元宝捧着把算盘，磨了墨，拆了纸，坐在堂屋的大桌子前算着秋账。

　　粮食今年卖得了四十五贯钱，赁出去的旱地有五贯钱的租金，合计便是五十贯钱。

　　另外还得缴纳赋税钱，产粮虽是缴纳了，但那些不曾种植粮食的旱地，还有户籍人口等税用。

　　五亩旱地缴纳税钱七贯钱，户籍人口税用一贯八百钱。

　　也便是说今年秋收能进账四十一贯两百钱。

　　自然了，他们还卖了一些往年的老粮，若是不曾卖的话，大抵应有三十贯的进项。

　　“不对，卖瓜菜的钱还不曾加上，我那儿快有二十贯钱了。”

　　萧元宝算着今年的进账，心里美滋滋的。

　　他放下笔，拿了账本与祁北南看：“这般算着今年至此，靠着田地，咱家里足有五十贯的进账呢。”

　　说着，他眨了眨眼睛，觉得不可思议：“这可得赶上地主大户人家的日子了。”

　　祁北南道：“若按今年至此田地的毛账倒是不差，纯粹进账可没这般多。”

　　“买瓜菜种子，农具，零零碎碎的不也花钱么。虽说这些花销的并算不得多。”

　　一年到头来，萧家也就靠着田地这一个大进项。

　　且家里头看着进账不少，可花销也大。

　　隔三差五的吃肉不说，一日三餐，桌子上都是三四个菜。

　　祁北南又读书用钱，不过他自接些散活儿，倒是差不多能将读书的花销与进账拉平。

　　赶考是最大的花销，去了州府上一趟，原先他捏在手里的银子，已然差不多干净了。

　　萧元宝的话，挣的都是些散碎铜子儿，抵不得甚么事儿。

　　不过他出去走动着，每回做了席，都能带些鸡肉、鸭肉、猪肉一系家来，每每