穆家态度倨傲, 拒了合作的请求。

　　“穆家说若诚心想生意，便请郎君亲自去谈，故弄玄虚差人跑腿卖弄, 他们穆家历来不与如此之人合作。”

　　“这穆家态度实在是臭了些, 我按照郎君交待的言，有一处地新成绸纱，月下能泛起粼粼之光，十分美丽, 不曾大肆问世，价格贱。穆家言他们做丝绸生意多年，有的是人脉, 如何未曾听说有这般好纱。”

　　又还嫌这头要求过高, 借商队的人力前去买此番纱带回, 还要用商队谈好的价, 其间一分辛劳钱不给, 天底下如何有这般好的买卖。

　　祁北南笑着摇了摇头。

　　商队不愿与他合作, 也是情理之中, 不过他却并不觉得自己提出的要求高。

　　这样一条消息, 自己与了他们，商队可与卖纱人建下人脉关系不说, 带回纱来还能大赚一笔。

　　若自己既要与商队来回的路费，采买的幸苦费, 他又还能谋上甚么利。

　　穆家不信他的消息便罢了，并不伤和气, 但还嫌他占了便宜, 此番商户，已不足合作来往了。

　　“郎君可愿意自行跑一趟？”

　　祁北南说了作罢。

　　“杜家很好说话, 又礼求门路，倒是愿意与郎君合作，只可惜他们不做丝绸生意。”

　　百事通道：“毕竟绸缎寻常的小商队承担不起，一匹便是数贯钱，拿不得几匹，又怕在路上不顺。”

　　祁北南了然：“他们既愿意合作，也好说。”

　　不过就是要些成本低廉的生意做而已，除却布匹绸缎，还有香粉胭脂、蜡烛澡豆……这些日用价低又好的，他也不是不知。

　　于是祁北南把绸缎生意转去了明家，与杜家的做了合作。

　　但杜家合作方式与绸缎不同，那些成本价低的用物，他并非专门做这些生意的，囤买回来再售出去，没有门路，利薄又麻烦。

　　为此他教百事通带话。

　　这头出些银钱放进去，到时候这批货营入做分成。

　　那头很快回了话，答应此番提议。

　　毕竟这头肯出银子，商队那头也能多些保障，于是谈了合适的分成后，拟了契。

　　祁北南往明家支了一百贯钱囤买纱缎，又与了八十贯钱于杜家，放进这回生意上。

　　家里头账上只能支出一百贯来，多出的八十贯还是将库房中收的重礼拿去换出的。

　　一夕可谓是又掏空了家底子，只余了三十贯钱作为周转日常开支。

　　不过倒也不愁，秋收把粮食牲口家禽一卖，就能有一笔大的进账，不至填补不上。

　　再者商队年前便会返还，他们还要将外乡的物运回，趁着年关热闹，老百姓舍得用钱之际把货卖出去。

　　待着他忙完生意的事情，休沐的假期已罢，整好又回县学读书去。

　　萧元宝自打听了祁北南想在州府上买铺子的事情，又见他新投了生意。

　　估摸是为着铺子而攒钱。

　　他便也有些蠢蠢欲动。

　　前两日老师来城里采买，他近日已然接下了三家席面儿要办，忙得很。

　　今年是丰年，办事的人家多，村上的灶人都有些跑不开了。

　　即便如此，萧元宝却都不曾受到一处请。

　　他知道来了城里，村子上攒下的人脉算是没用了，大家要置席面儿哪里会费事的来城里请他。

　　萧元宝便想着在城里接些置席的活儿坐。

　　可他才来城里不久，此前在这头都不曾有人脉，且没有师傅带着，如何能教那些要置席的人家请。

　　他便去请了在他们家买菜的管事妈妈吃酒，询问门道。

　　管事妈妈言，城里有一处灶人堂，是城中几位德高望重，很有名气的老灶人办的。

　　他们接各式各样的大小席面儿，手底下有二三十个灶人。

　　“恁多！”

　　妈妈嗐了一声：“并非全然是堂里养的灶人。有许多是缴纳了堂费，挂靠在灶人堂的厨子。”

　　“堂上接的活儿多，自己的人周转不过来，便会分给这些挂靠在堂子上的灶人。”

　　萧元宝得了门道，便去了一趟灶人堂。

　　里头接待的人倒客气，他询问了一番入堂的堂费是如何算的。

　　人道，入堂即缴纳两贯钱，素日里也无需前来点卯报道，有活儿自会通知到人。

　　堂上不保证每月都能分到活儿做，但隔月便会有堂上的老师傅教做一回菜。

　　若是想在三个月内保证分到活儿，需得缴纳五贯钱。

　　若缴纳十贯钱，那每个月不计席面儿大小，都能保证分到一次活儿。

　　萧元宝听得咂舌。

　　挂靠在堂上的灶人，其实就是为着能分到活儿。

　　但这分活儿不单单是为了去挣这一回活儿那点掌勺钱，而是借着掌勺的机会结实下人脉。

　　一旦是人脉打开，自就能接活儿做了。

　　也便不必苦哈哈的一直依仗着堂子上分活儿。

　　说白了就是拿堂子做个跳板，专为没有门路的灶人开门路的。

　　灶人堂哪里会不晓得这些道理，挣的不是入堂钱，而是人脉钱，自然吊高了卖。

　　萧元宝算了算，他在村子上出去掌勺一回姑且挣上六十个铜子儿。

　　就单拿两贯的入堂钱，都够他接三十几次活儿了。

　　说话来说，他心头有些肉疼。

　　不想还轮不得他肉疼。

　　他问罢了接待的人，反到了那头的人考问他会些甚么菜。

　　城中时新甚么菜式，自己又会几样羊肉做法，拿手菜是甚么云云。

　　得知他是村野灶人，拿手菜是做下水。

　　人家也没嫌笑，