候看马儿了。

　　得听秦缰会看马不说，又还会养马，他更是欢喜。

　　在偏厅上说了半晌的话，祁北南才教铁男取来了契书，同秦缰看了签字画押。

　　秦缰这般前来跟着他，却也不是白白一句话就来了，该过得文契一样也是不能少。

　　但秦家并不缺银子到卖儿做奴，签的是十年的赁契。

　　待着往后赁期到了，要如何，再行打算。

　　做罢这些，祁北南喊铁男将人引去了偏屋住下，再带人熟悉熟悉宅子。

　　翌日一早，萧元宝穿了身厚袄子，要与秦缰一同去北市的牲口行买马儿。

　　本是要祁北南一道去的，都换好了衣裳，不想杜家商行来了人。

　　今年家里的菇子育得多，除却应时节卖出去的鲜菇子，秋月里还收晒了几十斤干菇子。

　　这些干菇子放在县里倒也都能卖出去，不过祁北南嫌只在县城上卖不起甚么好价，这么好的东西，不卖到外头去也可惜，便把干菇子拿去与杜家瞧。

　　杜家的商行先前与祁北南合作了一回，得了好，还指着与祁北南继续能有来往。

　　今年商队回来，虽祁北南未在参与他们的生意，也还是送来了一箱子外头的东西。

　　祁北南觉着杜家行得来事，有生意，倒也乐意想着他们的商队。

　　杜家本就吃的用的都倒。

　　干菇子重量轻，又不易坏，且稀少价值高，杜家商队见着这样的好货，自是肯收菇子拿去外头的州府卖。

　　这朝两厢便要谈如何买卖，要是谈得好，长久的合作也不是不行。

　　生意要紧，萧元宝便没央着祁北南，只自与秦缰去了。

　　年底上沿街的铺子都热闹的很，买卖年货的人多，甚么都涨价，花销的人却还是不少。

　　然则牲口行冬月里却就有些冷清了。

　　这时节上冷，牛儿马儿要吃的草乡野上都不好打，又容易得病，且还不是急需要牛马的春耕秋收时，老百姓都不爱来买牲口。

　　牲口行棚前的坝子里摆了个大火盆，火燃得熊熊，贩子们围坐一处烤着火儿。

　　不知谁弄了一副骰子，正捏着铜子赌钱。

　　两人进门也没个人来招呼，秦缰便高声道了一句：“来生意了咧！”

　　闻见声音，扬起几个下巴来：“哥儿，小兄弟要瞧甚？”

　　秦缰道：“瞧马，来个人领我们哥儿看看。”

　　几人默了默，大抵是见着两个都是年轻面孔，衣着也都简单，不似是能成交生意的。

　　屁股黏在凳儿上都不太想动弹，最后还是个身形魁梧的络腮胡男子道：“老八，你领人去瞧瞧。”

　　这才起身来个瘦男子。

　　离了火堆，男子立缩起了脖子，搓了搓手。

　　“二位这边来。”

　　萧元宝左右瞧着牲口行，有些稀奇。

　　他还是头回来，先前家里的大黄牛和驴儿都是他爹和田恳来瞧的。

　　进来这头只觉得味道大。

　　天冷了，味道流蹿的不如天气热的时候厉害，这些贩子也躲懒，牲口棚里的屎尿都堆得教牲口踩坏了，也不肯去打扫。

　　只等着收粪人来买粪的时候少要几个铜子，教人自进棚里收拾粪去。

　　萧元宝耸了耸鼻子，庆幸自己有先见，穿了身不好的旧衣裳，否则染些这头的臭味道，怪是可惜了好衣裳。

　　他随口问：“这头可出粪？”

　　“出，一百铜子一车。”

　　萧元宝道：“恁贵！”

　　“哥儿，这些牛粪马粪多实在的东西，用来肥地好得很。春月里这价钱乡里的农户还抢着来拉咧，也就冬上，城里城外的人都犯懒，不肯忙活，价才贱些。”

　　萧元宝前些日子听来城里送菜送肉的田恳念叨了一声，说家里多了山林和土地。

　　山脚下的土地开出来，得狠下些肥才能把荒地育好，家里的牲口家禽产的粪都不够使了。

　　他悠悠道了一句：“要是价格实惠些，我还能要上几车。”

　　那马贩子打笑道：“哥儿，你是来买粪还是看马的嘛。”

　　秦缰听这话就不欢喜了：“既经营了这生意，我们哥儿想买马就买马，想买粪就买粪。”

　　“得得，二位要是定下咱这里的马，送两车粪都成，行不？”

　　萧元宝心中一欢，却不表露出来：“那就得瞧瞧你们这间牲口行的马儿如何了。”

　　马贩子便随意问了句买马来作何用处。

　　萧元宝与他言了驾车，外在骑用。

　　马贩子听闻这般用处，一改懒散，打起了些精神。

　　他暗中打量了两个少年人一眼，进来左看左稀奇，右看右稀罕的模样，眼珠子一转，与两人牵来了四匹马儿。

　　萧元宝见牵来的两匹棕马，两匹黑马，都还挺壮硕的。

　　他选用不来马，只觉着高大应当就差不多，便看向秦缰：“如何？”

　　秦缰围着马儿看了一圈，轻拍了拍马身，又侧过耳朵贴近马儿听了听。

　　随后与萧元宝努嘴摇了摇头，问马贩子：“这样的马甚么价格？”

　　“冬月里头牲口生意不景气，我也不与二位叫价格，三十贯一匹，牵走便是。”

　　马贩子揣着手，一派吃了大亏，教两人捡漏的神色：“寻常人来，我还不与他们这样的好马看咧。”

　　“这样的马匹你们牲口行卖如此价，要人命了咧！”

　　秦缰听了价当即便骂出来：“呸，你们也晓得寻常人不与他们看这马，怕挨骂。瞧咱年纪轻，好敲竹杠与我们看这样的马匹来。谁买下谁倒霉了去！”

　　“诶！你个糊涂小子，识得甚么马就这样胡乱说，我们这马