萧元宝与祁北南说起宴上的事, 心中还是气闷一场。

　　“我今日才深觉哥哥以前教我读书识字的好处来。他们觉着我从小地方上来，大字不识两个，想要捏着这些弱处欺凌；若我真是那般, 这日少不得落进他们的圈套里了。”

　　萧元宝颇有些劫后的感慨。

　　“原先想着这些门第高的娘子夫郎, 合当是最知书达礼不过的，不想竟也如此恶趣味。”

　　祁北南听得眉头紧锁，细细问来今日做宴的是甚么人家，又细问了事情的经过, 情绪起伏极大，他尽力的压着怒气，听萧元宝说。

　　“娘子姓吕, 她的父亲是光禄寺少卿, 夫家姓乔, 是个武官。”

　　祁北南闻罢, 心中便有了些数： “光禄寺掌管宫宴, 是个肥差。吕家富裕, 她□□请做席也有个中道理。”

　　他看着萧元宝, 吐了口浊气：“好在是你机灵, 不曾教那个用心险恶的贾忻意坑了去。”

　　以前萧元宝去参了宴回来后就不爱出门了，他多少是猜出宴上与人交际得不好。

　　可那时候他不爱与他说这些, 问也多躲闪，教他不知事情全貌。

　　如今细细听得萧元宝说宴上的事, 只怕当初也受了这么些磋磨。

　　虽时移世易，他听来心中依然多不是滋味, 只觉更添了些怒。

　　萧元宝见祁北南脸色不大好, 抚了抚他的胳膊，道：“有了这么一回经验, 我再不会那般轻信于人了，也不挤去参加这般不生不熟的席面儿。哥哥只管安心。”

　　他觉着结交人固然要紧，可去上这样子的席，又没有显耀的家世做门面，只怕去了还得不偿失，稍有不慎就成了人的消遣。

　　“不过我此次去虽是不多愉快，但也有桩好事情。”

　　萧元宝道：“我在宴上遇着了姜大人的胞弟，先前见过两回，一直还不温不火的，这回一道吃了茶水果子，发觉咱俩还挺是谈得来。”

　　“他还邀了我去姜家做客。”

　　祁北南道：“旁的人不熟知，姜家人我是看过的，你可放心与他们来往。”

　　萧元宝看人少，不过他单凭着感觉而言，姜汤团和贾忻意给他的感受就很不同。

　　姜汤团性子静敛，不轻易与人多说，初见许是教人觉着他有些冷淡生分，可一旦亲近起来，人不错，说话很有分寸。

　　贾忻意便初来就热情和善，却顶的是一层伪善，看似热情爽朗，实则说话没有分寸，打着性子直的旗号，打听人的私事。

　　时下有祁北南作保说姜家人品性没问题，他就更放心了。

　　“那我就应他的邀。”

　　祁北南捏捏萧元宝的脸：“好。”

　　两人在屋里待了一会儿，萧元宝去了库房里头，与白巧桂备成亲礼。

　　祁北南看着出了屋的人，面上的笑容顿时敛了起来，目光幽深。

　　贾忻意如此把人当猴耍，未免太不把他放在眼里。

　　虽到底不曾教萧元宝丢丑，可那也是他自己的本事。

　　事后，他想就此躲了去，没句告歉，就想事情如此不了了之，这世上可没这般轻巧的事情。

　　往昔他未能为小宝主持的公道，如今怎还能平白受人欺凌。

　　他既不能与一个家眷不对付，他家大人却是也在朝为官，当是能好好留心一番了。

　　十月，冬寒。

　　朝廷颁布新令取消宵禁，京城率先试行；

　　工部忙着大肆整修，秋尽冬来，户部点盘徭役赋税，礼部也忙着年下的大典，各官署忙如狗。

　　翰林院。

　　半个时辰的午歇空隙上，打膳食院吃了午食回殿官员都泡了一盏子热茶在桌案间。

　　京都的天一入冬便冷人的很，偏殿中已点上了无烟碳。

　　从膳食院过来那一盏茶的路程，冻得人哆嗦。

　　钻进了殿里，才觉又活了过来。

　　只是午间歇息的时间短，吃了饭食又易困乏，便是入了冬时，午间也不得不吃一盏浓茶才提保得住神，下晌办公的时候不至打瞌睡。

　　“这开了宵禁，白市打烊，夜市即起，闹市上通宵达旦。秋里天气尚好也就罢了，这入了冬冷，雨雪天气夜市竟也照样开。”

　　偏殿里的几个官员歇息的功夫上，说谈着取消了宵禁后的京城中的所见所闻。

　　“可不，这才多少日子。初开宵禁时夜摊夜铺都少，如今已然是整条街的夜铺了。”

　　“夜市上的生意只好不坏，人不比白日头的少，这些商户见利而入，怎有不热闹的。”

　　祁北南听人言谈，想着他倒是也跟萧元宝去逛过两回夜市。

　　早先开夜市的时候且还只有些吃食，慢慢的是各种用的耍的奇珍巧物都在夜市上买卖。

　　夜市灯火辉煌，如同金色的一条织带，别有一番白市所不曾有的景象。

　　“热闹是热闹，却也喧哗，京都府尹近来收到好多叫苦声，夜市周遭的民巷住户夜不安寝。巡防的守卫也陡增了以前的几倍。”

　　“条令下来，初始便全然没有缺处，必是不能够。也只有天长日久的，尽善尽美。”

　　“闻说工部那头便是在规整了，正在划定好夜市的位置。京城这头做好了典范，上行，州府才能下效，也好少走些弯路。”

　　正是闲散唠嗑，李学士走了来。

　　几人都与之做了个礼：“学士大人。”

　　“午食用得可还好？”

　　李学士问候了一句。

　　卢筝连应道：“入了冬，膳食舍那头添了羊肉锅子汤，用着十分的暖胃，浑身都暖和，殿里的炭都尽可省下了。”

　　这话一出