尔涩声开口，话语中带着强烈的恐惧和不甘之意，“我的但丁号在两个多小时前就进了1000多吨海水，现在强压通风都跑不过英国人的超无畏，难道我们最新锐的主力舰都要全部损失在这里么？”

豪斯缓缓摇了摇头道：“没有其他的办法了。我们现在只有扛着英国人的炮火，直至夜幕降临在这片海区。动力航速保存完好的费迪南德号和海雷丁号两艘无畏舰可以前一步撤退了，他们严重损毁的上层建筑和火炮装甲，都决定了其留在战场上只能是平白送死。”他看了一眼旁边的意大利人，而后又补充道：“在先期炮战中遭受同样伤势的两艘装巡，此刻也可以直航伊斯坦布尔。”

“即便是我们成功把时间拖到了夜晚，情况对我们而言也极度不利。战舰受创所燃起的烈火，在黑暗中将是英国人的绝好标靶；而我方舰队的缓慢速度，也几乎不可能在当前这种被发现了的情况下，先一步于英国人抵达伊斯坦布尔。”莱费尔语气苦涩地说道。

此时的豪斯，已经渐渐从再度发现英国舰队的慌乱恐惧中冷静了下来，徐徐道：“的确，凭借主力舰队当前的速度，即便是坚持到了黑夜并获得了它的掩护，也很难就此甩开英国人的追踪。等到次日天明，遍海搜寻的英国人要想找到我们，也并非是一件很困难的事。因此，我们不去伊斯坦布尔了，只要我们能再坚持两个小时，就立即借助夜色的掩护再度转向西北，返回塔兰托！”

斜阳西落，晚霞如荼。在豪斯的指挥下，同盟国舰队向左转向了一个罗经点，将航向对准了东方偏北的两点钟位置，各舰烟囱煤雾冲天漫卷，俨然一副朝着240海里外的马累亚角夺路狂奔、以最短距离冲入爱琴海的姿态。然而司令塔中的莱费尔却是知道，这是豪斯在为舰队重新返回北部的塔兰托军港，缩短在夜间所需要进行机动的路程和时间。看着眼前这个和自己争斗了近十年的昔日假想敌，莱费尔已经被其所表现出的专业素质所深深折服；他在胸口划了一个十字，轻声念起了乞求天主垂善、予以他们庇护悲悯的祷告词。

12公里外，8艘英国战列舰已经排成了一行纵列，火光一闪间，一片几乎不弱于天边晚霞的橘红色光焰便冲卷了起来。

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第444章危局

“轰隆隆！”猎户座号上的10门343毫米l45重炮，在一瞬间发出了震耳欲聋的风雷呼啸，紫光气焰滚滚冲爆；不到二十秒钟，万米之外的意制装巡“瓦雷泽”号，就直接被一片滔天水柱和橘红烈焰所吞没了。三发炮弹以雷霆万钧之势击撞在它的舰体上，猛烈的爆炸似乎是要撕碎面前的一切阻挡。甲板炸碎，钢铁崩飞四射，光焰冲天怒卷，这艘常备排水量7200吨的经典加里波第级装巡，此刻已经成为了一团漂浮在海面上的破碎火炬。残存的意大利水兵再无任何战心，他们正像下饺子一般的接连朝海中跳去。

“全舰调转炮口，锁定136方位的奥匈战列舰联合力量号，一分钟后开始全齐射！”拥有厚重装甲保护下的司令塔里，贝蒂看着远方那艘被打得千疮百孔的意大利装巡，满腔的恨怒总算是得到了些许的宣泄。自己居然被安东豪斯给戏耍了一通，险些就让他从自己的手指缝里溜走，这对于在内心深处对自己的职业素养颇为自傲的贝蒂而言，无疑是抽打在他脸上的火辣辣的耻辱。“传令，各舰务必尽快解决对方的骚扰舰艇，以攻击敌方无畏舰为第一要务！”贝蒂大声道。

海风呼啸，浪涛拍卷，在落日灿烂的余晖里，八艘英国超无畏冲涌出一片片橘红艳丽的巨大光团；和着重炮震天动地的惊雷咆哮，以及远方冲天席卷的澎湃浪涛，别是一番难言的景象。如果不是其中所蕴含的暴力、杀戮的血腥与罪恶。这本该是一幅令人品味隽永、遐想歌颂、并永久流传于世的壮美画卷！

伴随着贝蒂的一声令下。猎户座号的五座重量超过600吨的硕大主炮塔开始在电动机的驱使下缓缓旋转。粗长壮硕的主炮如同巨人的手臂，斜斜指向高远天穹。虽然英国这级猎户座级战列舰本身并非是一款优秀的设计，但其搭载舰的缺陷并不能掩盖火炮本身的优越。在以标准装药发射574.5kg的轻弹的时候，它的身管寿命达到了惊人的450发，几乎是德制350毫米舰炮的两倍，堪称海军勤俭持家的典范。而如果有人对这款舰炮的出膛动能比德国对手弱10%而出言诟病的话，它则会用强装药来予以坚决回应：635kg的重弹，在强装药时能拥有863m/s的恐怖出膛速度。比德制350毫米舰炮强了近20%。如果英国炮弹不是那么悲催的话，这款火炮的强装药穿甲能力，无疑将超越美国新墨西哥级的356毫米l50，超越德国巴伐利亚级的380毫米l42.4，成为历史上一战时期的穿深最强存在！

在猎户座号主炮调转的同时，其右舷的102毫米副炮并没有闲着，而是一刻不停地喷吐出团团绚烂的光火。为了拖延英国主力舰队的前进进程，为己方主力舰队成功熬到暗夜争取时间，豪斯选择了之前与德拉佩雷尔如出一辙的战术，即用装甲巡洋舰的炮火压制敌方驱逐舰和少量的几艘轻巡。大票鱼雷艇再从这个打开的缺口奔突冲入。然而，这些辅助舰艇的下场。却也和之前的法国装巡相同了。

由于英国舰队的次级火力拦不住这些装巡，贝